Оксана сидела на пуфике у окна и покрывала розовым перламутром свои изящные ноготки. Наташа смотрела на нее и удивлялась: молодец она, всегда так тщательно следит за собой! Красивая девушка, изящная. Волосы аккуратно забраны в хвост. Джинсы, модная блузка и туфельки на каблуках дополняли картину.
- Ксюха, ты куда собираешься? – спросила Наташа.
- Приятели в кафе пригласили. Кстати, пошли со мной? Неплохая компания собирается, - ответила подруга и оценивающе оглядела Наташу.
Они уже почти год живут в одной квартире, снимают на двоих. Когда окончили институт, возвращаться в родные места не захотели. Работали в небольшом производственном управлении: Наташа в плановом отделе, а Оксана в отделе сбыта. Мечтала стать маркетологом. Маркетинг, реклама – эти слова завораживали, от них веяло чем-то более интересным, чем скучные бумаги и расчеты.
Оксана всегда была девушкой «на виду», привлекала к себе внимание. А вот Наташа попроще, и в любой компании, куда ее порой заманивала Оксана, она оставалась в тени. Ее редко замечали, и порой она уходила тихо и незаметно, а подруга потом выговаривала ей, что она слишком нелюдима и так и проведет молодые годы в одиночестве.
Но вот сегодня опять позвала с собой. Наташа не успела ответить, как Оксана, подув на свои ноготки, распахнула шкаф и осторожно вытащила платье на вешалке.
- Вот, я себе купила, но не надевала ни разу. Примерь, если подойдет, то можешь в нем пойти, - сказала она таким тоном, будто Наташа уже согласилась идти с ней.
Хотя, почему бы и нет? Сегодня суббота, уж лучше, чем сидеть одной или бродить по улицам без цели. Гулять она любила, но порой это было просто скучно.
И вот девушки уже готовы, три остановки на автобусе, и они в центре города, где шумит проспект, переливаются неоном витрины и неспешно прохаживаются красиво одетые люди.
Компания в кафе встретила их радостно, три парня и одна девушка Ира, которая сидела в обнимку с одним из них. Второй парень подскочил с места, усадил сначала Оксану, а потом отодвинул стул для Наташи. Галантный молодой человек, который сразу же вовлек в разговор ее Ксюшу.
Наташа, как всегда, молчала и улыбалась, держа в руках бокал с вином, изредка делая небольшие глотки. Один из парней, который был тоже сам по себе, как и она, вдруг обратился к ней.
- Чем занимаетесь? Учитесь или работаете? – спросил он через стол, слегка наклонившись в ее сторону.
- Работаю. Вместе с Оксаной в одном учреждении.
- Понятно. Так вы ее соседка по квартире? Я правильно понял? Не удивляйтесь, просто она рассказывала про вас. А можно на ты?
- Да, поняли правильно и можно на ты, - ответила Наташа и улыбнулась парню.
Но тут заиграла медленная музыка, он первый встал и пригласил ее на танец. Мужчина оказался высоким, худощавым, немного нескладным на первый взгляд. Но танцевал очень легко.
Наташа немного смущалась в его объятиях, а он все что-то говорил, говорил ей. Звали его Никитой, он учился на последнем курсе летного училища, но был старше, так как поступил уже после армии.
- Вот получу диплом и в небо! Не могу дождаться! Моя мечта с детства, – говорил он, обдавая девушку горячим дыханием, от которого у нее слегка кружилась голова.
Прекрасный был вечер! После ужина все разошлись по парам и в разные стороны. Оксану повел домой ее дружок, Ира со своим парнем отправились на последний сеанс какого-то американского боевика, а Наташа с Никитой долго бродили по вечернему городу и не могли наговориться.
Домой она вернулась поздно, когда Оксана уже лежала в кровати и переписывалась с кем-то по телефону.
- Только недавно расстались, уже строчишь чего-то, - улыбаясь, сказала Наташа.
- Да это не ему, это Эдику. Он в командировке, вот и пишет, что скучает. Приходится отвечать.
Всех Оксаниных кавалеров Наташа не знала. На ее взгляд подруга вела себя, конечно, легкомысленно. Но надо отдать ей должное, домой она никого не приводила и крайне редко уходила на ночь куда-то. Куда, не рассказывала, а Наташа не спрашивала.
- Ну как тебе Кит? – спросила Оксана, отложив наконец телефон в сторону.
- Кто? Что это за дурацкое имя?
- Прозвище у него такое. Будущий летчик, между прочим. Он говорил тебе, надеюсь?
- Ну, конечно, говорил. Только давай без всяких «китов», будь другом. Он Никита. И ты знаешь, мне он понравился!
- Да, он чуток не от мира сего, в облаках много витает. Никаких девиц я рядом с ним никогда не видела. Довольно застенчивый для своего возраста и положения. Но вы друг другу подходите. Не зря я тебя пригласила. Надеюсь, ты рада?
- Не знаю. Время покажет. Давай спать, я очень устала, - ответила Наташа и юркнула в постель.
Но ей не спалось. Вспоминалась прогулка, мужская рука, крепко держащая ее ладонь. Потом расставание у подъезда, глаза внимательные, чего-то ждущие. Она попрощалась и поспешила было уйти, а он спросил, увидятся ли они завтра? Конечно, она согласилась.
И вся последующая неделя прошла в бурных встречах и расставаниях. А в пятницу Оксана сказала:
- Я уезжаю на выходные с Эдиком на турбазу. Так что не теряйся, подруга. Если что, разрешаю надеть мое платье, вдруг в кафе пойдете.
И в эту же субботу Никита был приглашен в гости. Перед прощанием с Оксаной Наташа сказала ей:
- Я боюсь. Понимаешь, у меня никогда не было серьезных, тем более близких отношений. Не хочу выглядеть, как дypa.
- Все так выглядят в первый раз. Не дрейфь. Предоставь все мужчине, он классный парень, ему можно довериться. Ну все, пока, - сказала она, чмокнула Наташу в щеку и убежала к Эдику, дожидавшемуся у подъезда.
Наташа успела испечь пирог по маминому рецепту и ждала гостя с трепетом. Он принес букет цветов и бутылку хорошего грузинского вина. Но Наташа, по обыкновению, только делала вид, что пьет. Она слушала его рассказы об учебе, которые перемежались не очень смешными армейскими шутками.
Потом он нашел на телефоне ту же музыку, под которую впервые пригласил ее на танец и снова заключил в своих объятиях.
- У меня завтра день рождения, - сказал он. – Можно я снова приду? Ксюха когда возвращается?
- В понедельник вечером. Она отгул взяла.
- Класс! Завтра жди меня в два, сходим в кафе, пообедаем, а потом к тебе. Идет?
Сам Никита жил в общежитии в двух кварталах от их дома и к одиннадцати поспешил домой. Но перед уходом он крепко обнял Наташу и целовал так, как она и представить себе не могла.
Весь ее девичий опыт поцелуев и даже объятий сводился к легким прикосновениям к губам и нежным поглаживаниям плеч. А тут целый ураган страстей, непривычные ласки, которые вызывали совсем другие чувства и эмоции.
Девушка наконец отстранилась от него. Он прошептал нежное слово «люблю» и исчез. И это она оценила по достоинству: не стал ее, как говорят, домогаться.
На следующий день с утра Наташа побежала в магазин за подарком. Вопрос «что купить» беспокоил ее не меньше, чем вопрос «что надеть». Наряжаться снова в платье подруги не хотелось. Пришлось решить две эти задачи.
Себе она приобрела не очень дорогое, но элегантное трикотажное платье цвета слоновой кости. А ему, долго ломая голову, наконец-то выбрала красивый длинный шарф приятного серого оттенка с кистями по краям для предстоящей холодной и ветряной погоды. «Кашне «Робертино» - значилось на этикетке и выглядел подарок довольно солидно.
«Вот и копила деньги на зимние сапоги», - подумала Наташа с усмешкой, но ни на минуту не пожалела, когда они счастливые и красивые зашли в кафе. Никита, казалось, не мог на нее насмотреться. А подарку был так рад, что тут же повязал вокруг шеи, хотя погода пока позволяла спокойно гулять без шарфа.
После кафе по дороге домой мужчина завел Наташу в бар, где заказал очень вкусные коктейли и попросил выпить за его здоровье. Потом в обнимку привел к ней домой. Девушка приготовила чай, стараясь как можно дальше отодвинуть ту минуту, когда ей придется наконец принять важное решение.
«Предоставь все мужчине», - звучали в голове слова Оксаны, вызывая легкий звон в ушах и небольшую дрожь в коленях.
Утро разбудило их в объятиях друг друга. Еще не рассвело толком. Никита проснулся первым, расцеловал Наташу, принял душ, выпил чашку кофе и убежал. Ему нужно было на занятия. А она почему-то расплакалась.
Вот и все. Ее судьба решена, жизнь разделилась жирной чертой на две части: прошлое и будущее. И она переступила эту черту. А что ее ждет теперь?
Вечером, придя с работы, она застала дома Оксану, которая тут же спросила:
- Ну, рассказывай! Любовь у вас или все еще ты мурыжишь парня?
- Отстань, - ответила с улыбкой Наташа, и подруга все поняла. И даже похвалила ее. А потом заявила:
- Вам с Никитой повезло. У Эдика родители уехали, так что я на несколько дней перебираюсь к нему. У меня, похоже, предложение наклевывается. Так что квартира в вашем распоряжении. Я очень рада за тебя…
В этот вечер после работы Наташа примчалась домой как на крыльях, приготовила ужин, накрыла на стол и стала ждать Никиту. Но он не появился, лишь прислал сообщение, что прийти не сможет, любит, скучает и до завтра.
Завтра картина повторилась, но уже без СМС. Телефон настойчиво молчал, а на ее звонки отвечал электронным голосом, что абонент вне зоны действия сети. Наташа стала изрядно волноваться. Оксана посоветовала ей на работе:
- Может быть, случилось что-то? Если сегодня не объявится, сходи в общагу и узнай, в чем дело.
Идея Наташе не понравилась. Но когда вечером в комнате сгустились сумерки, и стояла звенящая тишина, ей стало не по себе. Безрезультатно еще раз набрав его номер, она быстро оделась и пошла в общежитие.
Комендант оказалась женщиной суровой, пропустить ее отказалась. Поздно уже, да и паспорт она не взяла, просто не подумала в спешке. Вошел какой-то молодой мужчина.
- Ракитина из двести шестой позови, скажи, что ждут его, - громко крикнула ему вслед комендант.
Но тут вдруг по лестнице стала спускаться… Ира. Она крепко держалась за перила, походка была нетвердой. Девушка забрала у блюстительницы порядка свой паспорт под ее неодобрительный выговор и направилась к выходу.
А Наташа стояла, как изваяние, в стороне и смотрела на Иру, на шее у которой был намотан знакомый серый шарф с кистями!
Она выбежала следом и схватила ее за руку.
- Где Никита? – спросила она резко. – Ты от него идешь?!
- От них. Пьют они, жениха моего поминают. Погиб Пашка мой, - ответила Ира и сотряслась от рыданий, положив голову Наташе на плечо.
Наташа вспомнила того весельчака в кафе, который был с Ирой, когда они все вместе встретились в первый раз. Ей стало жаль девушку. Пришлось отвести ее к себе домой. Не оставлять же одну в таком состоянии. Ира всю дорогу рассказывала про своего парня, и каким он был хорошим, и как погиб в какой-то аварии.
Спали обе беспокойно, Ира часто вставала, пила воду, а потом рыдала в подушку. Угомонилась только под утро. Но тут их разбудил настойчивый звонок в дверь. Наташа открыла, на пороге стоял Никита. На нем не было лица. Он пытался что-то сказать, но она приложила палец к губам и провела его на кухню.
- Я все знаю, - сказала она. - Мне очень жаль, Никита…
- Откуда?! Пашка был моим лучшим другом, а мы Ирку потеряли. Она ушла вчера ночью, никто и не заметил. Домой не явилась, ее отец уже в полицию сообщил…
- Она у меня. Я вчера встретила ее у вас в общаге, к себе привела. Она еле на ногах держалась.
И тут он снова обнял Наташу, шепотом просил прощения, что исчез, не хотел, не мог обрушить на нее свое горе. Она гладила его по голове, успокаивала, как могла. Говорила, что все равно чувствовала эту беду.
И тут в дверях оба заметили Иру. Несчастная девушка стояла с шарфом в руках, видимо, недоумевая, как он у нее оказался. Глаза светились каким-то тусклым огнем. Взгляд был полон тоски и будто обращен внутрь. Так, наверное, выглядит горе.
Позвонили ее отцу, сказали, где забрать Иру. Он прибыл через четверть часа и увел дочь, обняв за плечи.
А Наташа с Никитой сидели рядом все так же в обнимку и с этих пор они не разлучались. Их свело вместе нечто большее, чем любовь. А впереди ждала целая жизнь, которая порой бывает так скоротечна, что нужно дорожить каждой ее минутой.
- Спасибо за прочтение! Буду признательна за ваши комментарии, отзывы и пожелания, дорогие читатели.
