Авиалайнер Ту-104А отряда управления 25-й авиационной дивизии Тихоокеанского флота, аэродром базирования — Кневичи (Владивосток), выполнял рейс Пушкин – Владивосток… С 1 по 7 февраля в Военно-морской академии в Ленинграде проводились сборы командного состава всех флотов под руководством Главнокомандующего ВМФ адмирала флота Горшкова. Было проведено командно-штабное учение с подведением итогов. Лучшим было признано командование Тихоокеанского флота. Утром 7 февраля домой отправилось руководство Северного флота. С ними у летел начальник штаба Тихоокеанского флота вице-адмирал Голосов (ему было разрешено навестить своих родственников, живших на Севере). Командующий Камчатской флотилией контр-адмирал Хватов с разрешения командующего ТОФ адмирала Спиридонова вылетел с четырьмя офицерами пассажирским рейсом «Аэрофлота» в Петропавловск-Камчатский. В военно-морской академии на сборы заочников остался капитан 2 ранга Власов… На борт лайнера 42332 во Владивосток загрузились 44 человека во главе с командующим флотом. В 16.00 лайнер начал разбег по взлётной полосе. Через 8 секунд после отрыва от ВПП он внезапно рухнул на землю, разрушился и загорелся. Находившиеся на борту пассажиры и экипаж погибли на месте. Диверсия была исключена, проверка установила, что охрана аэродрома организована идеально. Расшифровка бортовых регистраторов привела к неожиданному выводу: самолёт взлетел на заниженной скорости и потерял подъёмную силу. И не пилоты в том виновны. При загрузке самолёта были допущены перегруз и неправильное размещение пассажиров и груза. В стране был вещевой дефицит, и полёт в Ленинград с Дальнего востока стал поводом, чтобы приобрести дефицитные вещи. На военном самолете вместе с командованием летели их жены, что категорически запрещено. Заочник капитан 2 ранга Власов сообщил, что в самолёт были загружены рулоны бумаги и много другого груза, в том числе домашняя мебель и телевизоры. Комиссия по расследованию резонно предположила, что незакреплённый груз при разбеге самолёта сместился по проходу второго салона назад и нарушил центровку. Это привело к потере устойчивости и скорости, и отрыву самолёта от бетонки на скорости меньше расчётной в 25 км в час. Расстояние до Владивостока солидное, потому топливные баки Ту-104 были полными. Ударившись о землю, самолет мгновенно вспыхнул. Если бы кто и выжил, то шансов выбраться из горящего салона не было. Погибли 50 человек, из них 16 адмиралов и генералов, около 20 капитанов первого ранга, в том числе командующий Тихоокеанским флотом адмирал Эмиль Спиридонов с женой и экипаж лайнера. Таких потерь морских военачальников не было за всю Отечественную войну. Причина катастрофы - обычное разгильдяйство командного состава, обязанного искоренять это самое разгильдяйство у подчиненных… Авиакатастрофа под Ленинградом стала крупнейшей в истории СССР катастрофой, в которой погибли высшие военные чины… Информация об этом ЧП была практически засекречена. Единственной газетой, написавшей о катастрофе, стала наша «Красная звезда», напечатавшая некролог: «7 февраля 1981 года при исполнении служебных обязанностей в авиационной катастрофе погибла группа адмиралов, генералов, офицеров, мичманов, прапорщиков, матросов и служащих Тихоокеанского флота. Министерство обороны СССР и Главное политическое управление Советской Армии и Военно-Морского Флота выражают глубокое соболезнование родным и близким погибших товарищей»… Большинство погибших в авиакатастрофе похоронены на Серафимовском кладбище Санкт-Петербурга. Во Владивостоке 8 февраля в 5 утра офицеры штаба флота были вызваны на службу. Из них сформировали группы оповещения родственников погибших и отправили по адресам… В 1983 году по распоряжению Главкома ВМФ на могиле моряков был воздвигнут мемориал. Вдовы погибших лично участвовали в его благоустройстве. На памятнике сделана надпись: «Погибшим при исполнении служебных обязанностей. 7.02.1981 года...». 7 февраля 2017 года во Владивостоке был открыт памятник погибшему в авиакатастрофе командованию ТОФ…
