Западная Африка была одним из крупнейших мировых производителей золота в Средние века. Торговля металлом восходит к античности, но когда верблюжьи караваны Сахары связали Северную Африку с внутренними районами саванны, торговля действительно пошла в гору. Череда великих африканских империй выросла на спине торговли золотом, поскольку соль, слоновая кость и рабы были лишь некоторыми из товаров, обмениваемых на драгоценный металл, который в конечном итоге нашел свой путь в большую часть золотых монет Южной Европы. Золото также привлекало нежелательное внимание и конкуренцию, поскольку португальцы были первыми, кто начал эксплуатировать прибрежные ресурсы Западной Африки с 15 века н. э., а вслед за ними последовали и другие. Открытие Америки и золота ацтеков и инков дало Западной Африке лишь временную передышку, поскольку европейские колониальные державы затем вернулись на континент в качестве своего главного источника рабов для работы на плантациях Нового Света.
Западноафриканское золото в древности
Торговля золотом в Западной Африке восходит к древности, и одним из самых ранних примеров является путешествие карфагенского исследователя Ганнона в V веке до н. э. Знаменитый мореплаватель отплыл из Средиземного моря и, повернув на юг, остановился в устье реки Сенегал, прежде чем продолжить путь и, возможно, даже достичь Гвинейского залива. За Ганноном последовали другие соотечественники, и были установлены торговые отношения с местными жителями. Таким образом, западноафриканское золото впервые нашло свой путь от торгового поста/острова Серн (неизвестный, но на побережье Атлантического океана) на север к древним средиземноморским культурам.
Греческий историк V века до н. э. Геродот в своей «Истории» описывает , что на побережье Западной Африки золото торговали молчаливым и осторожным методом бартера, что, возможно, объяснимо, учитывая языковой барьер и взаимный страх между незнакомыми народами:
Карфагеняне рассказывают о месте в Ливии за пределами Геркулесовых столпов [Гибралтарский пролив], населенном людьми, которым они привозят свои грузы. Карфагеняне выгружают свои товары и расставляют их на берегу; затем они снова садятся в свои лодки и разжигают дымный огонь. Когда местные жители видят дым, они приплывают к берегу и, выложив золото в обмен на товары, удаляются. Карфагеняне высаживаются и осматривают то, что там оставили туземцы, и если золото кажется им достойной ценой за их товары, они берут его и уходят; если нет, они возвращаются в свои лодки и садятся, чтобы ждать, пока туземцы снова подойдут и выложат еще золота, пока они не убедят карфагенян, что этого количества достаточно. (Книга 4. 197)
Римляне также интересовались тем, что могла предложить внутренняя Африка, и они нанимали торговцев через Сахару для обмена оливкового масла, тонкой керамики и предметов роскоши на такие товары, как золото, слоновая кость, черное дерево и экзотические животные для представлений в амфитеатрах и цирках. Римская Триполитания в современной Ливии стала особенно успешным торговым городом на этой основе. Однако только в VIII веке н. э. и с двойным прибытием североафриканских исламских халифатов и выносливых верблюдов транссахарская торговля действительно начала развиваться, а вместе с ней и бум торговли золотом.
Средневековая Западная Африка
Исламские североафриканские империи средневекового периода имели ненасытный спрос на золото, поскольку оно было необходимо не только для изготовления драгоценных промышленных товаров (например, ювелирных изделий, сосудов, вышитой одежды и иллюминированных рукописей ), но и для чеканки монет для оплаты армий. Традиционные исламские учения, возможно, запрещали мужчинам носить золото, но несколько монет в кармане были особенно полезны для солдат без определенного места жительства. Исламская чувствительность к металлу также подтверждается тем фактом, что ювелирные изделия чаще всего выполнялись еврейскими мастерами, как только они достигали североафриканских городов. Кроме того, золото было необходимо для оплаты растущего числа испанских, итальянских и других европейских торговцев, которые торговали в южном Средиземноморье. Большая часть этого золота затем заканчивала чеканкой монет в таких местах, как Кастилия, Генуя, Флоренция и Венеция с конца 13 века н. э.
Большой проблемой для североафриканских государств было то, что для получения золота Западной Африки им сначала нужно было пересечь пустыню Сахара, а затем иметь дело с африканскими правителями, которые монополизировали торговлю золотом. Следовательно, караваны верблюдов, контролируемые берберами Санхаджа и туарегами, стали средством пересечения опасной и негостеприимной Сахары, получения драгоценного металла из внутренних районов Африки и его доставки в такие города, как Марракеш, Фес, Тунис и Каир. Это они делали с большим успехом, и на пике торговли две трети золота, перемещавшегося по средневековому Средиземноморью, прибывали из Западной Африки.
Империя Гана — «Земля золота»
Одним из первых государств к югу от Сахары в Западной Африке, привлекших внимание в более широком средневековом мире, была империя Гана (6-13 вв. н. э.), расположенная на территории современной южной Мавритании и Мали. Империя прославилась своим золотом, заслужив себе прозвище «земля золота». Металл поступал с золотых приисков в Гияру, Галаме и Буре в верховьях реки Нигер (современная Гвинея), а также через торговцев, которые привозили его с золотых приисков Бамбук на слиянии рек Фалем и Сенегал. Золото в основном находили в россыпных отложениях, где его легко промывали, чтобы найти золотую пыль и зерна, или в жилах в относительно неглубоких шахтах. Шахты обычно были глубиной всего несколько метров и добывали всего от 2,5 до 5 граммов золота каждая, поэтому тысячи шахт были вырыты в одной золотоносной области. Большая часть золота не очищалась — хотя его чистота в любом случае была высокой — а плавилась, чтобы отлить его в удобные для транспортировки слитки.
Самым распространенным товаром, который использовался для покупки золота, была соль, минерал, который всегда пользовался большим спросом для лучшего сохранения сушеного мяса и придания дополнительного вкуса пище. Регион саванн к югу от западной пустыни Сахара (известный как регион Судан) и леса юга Западной Африки были бедны солью. Караваны верблюдов привозили большие плиты каменной соли на юг через Сахару из таких природных месторождений, как Иджиль, Авлиль и Тагаза, и забирали золото обратно в обратном направлении, а также другие ценные товары, такие как слоновая кость и рабы. Некоторые города разбогатели на торговле золотом и солью. В XI веке н. э. 90-килограммовый блок соли, перевозимый по реке из Тимбукту в Дженне (он же Дженне) на юге, мог удвоить свою стоимость и стоить около 450 граммов золота. К тому времени, когда соль попала в южные леса нижней Западной Африки, минерал мог стоить буквально свой вес в золоте.
Хотя нет никаких доказательств того, что, в отличие от соли и меди, торговля или провоз золота облагались налогом в Королевстве Гана, этот товар очень тщательно контролировался королями Ганы. Любой самородок весом от 25 граммов до половины килограмма становился собственностью короля, который держал большой запас в своем дворцовом комплексе. Вместо того, чтобы быть примером чистой алчности, эта стратегия, вероятно, использовалась для того, чтобы не переполнять рынок и таким образом поддерживать ценность золотой пыли. Значительные куски металла ассоциировались с магией, что было еще одной причиной для короля хранить их, поскольку он считался верховным магом коренной африканской религии до прихода ислама (а иногда и после него). Один арабский писатель, Мухаммад аль-Идриси (1100-1165 н. э.), отмечал, что у одного короля в его коллекции был один кусок золота весом более 13,5 килограммов.
Эта королевская монополия на самородки означала, что подавляющее большинство золота, которое переходило из рук в руки между торговцами и простыми людьми в королевстве Гана, было в форме золотой пыли. Этот золотой порошок тщательно отмерялся, как правило, с использованием небольших весов и стеклянных гирь. Золотая пыль и иногда проволока использовались в качестве валюты в некоторых государствах, но очень редко, и нет никаких археологических свидетельств того, что государства к югу от Сахары когда-либо чеканили собственные золотые монеты. Скорее, наиболее распространенной целью золота был бартер на импортные товары. Другим применением было украшение, и его можно было увидеть во всевозможных предметах, особенно, конечно, тех, которые использовались королевской семьей, таких как регалии, щиты, мечи, ювелирные изделия, одежда и даже собачьи цепи и ошейники.
Империя Мали - Богатства Мансы Мусы
Империя Мали (1240-1645 гг. н. э.) получила доступ к новым золотым приискам на Черной Вольте (современная Буркина-Фасо) и в лесу Акан (современная Гана), а ее короли стали даже богаче своих региональных предшественников в империи Гана. Мали, вероятно, не контролировала напрямую южные золотоносные регионы, а, скорее, извлекала из них драгоценный металл в качестве дани.
Самым известным правителем Мали был Манса Муса I (1312-1337 н. э.). Приняв ислам, Манса Муса должным образом отправился в паломничество в Мекку в 1324 н. э. Когда он остановился в Каире по пути в июле того же года, богатство короля в золоте вызвало абсолютную сенсацию. По некоторым данным, караван Мансы Мусы включал 100 верблюдов, которые везли 135 кг золотого песка, в то время как 500 рабов каждый размахивали золотым посохом весом 2,7 кг. Сразу же отдав 50 000 золотых динаров султану Египта просто в качестве жеста доброй воли между двумя великими правителями, Манса Муса впоследствии раздавал так много золота, а его окружение тратило его так много на покупки на рынках города, что стоимость золотого динара в Каире рухнула на 20% (по отношению к серебряному дирхаму); Для восстановления переполненного рынка золота потребуется 12 лет.
Хотя Манса Муса держал точный источник своего золота в строжайшем секрете, новость о том, что этот экзотический правитель был, возможно, самым богатым человеком в мире, распространилась далеко и широко. Даже в Испании картограф был вдохновлен созданием первой в Европе подробной карты Западной Африки около 1375 г. н. э., и на ней Манса Муса изображен в золотой короне и держащим в каждой руке золотой посох и самородок. Последующие истории о городе, вымощенном золотом где-то в самом сердце Африки, легендарном Тимбукту, будут дразнить многих исследователей и искателей приключений в течение следующих четырех столетий.
Империя Сонгай и ее соперники
Преемником империи Мали как самого могущественного государства в Западной Африке стала империя Сонгай (ок. 1460 - ок. 1591 н. э.). Сонгай, продолжая проверенный метод накопления богатства путем торговли товарами к югу от Сахары и взимания дани с завоеванных племен, основал самую большую и богатую империю, когда-либо виденную в Западной Африке. Однако в 1471 н. э. дела пошли хуже, когда португальский флот, спонсируемый лиссабонским купцом Фернаном Гомешом, обогнул атлантическое побережье Африки и установил торговое присутствие вблизи золотых приисков юга Западной Африки. Кроме того, возникли и другие королевства, конкурирующие с Сонгай за долю в торговле золотом, особенно на западе — империя Борну (1396–1893 гг. н. э.) около озера Чад, Хаусаленд (ок. 1400–1800 гг. н. э.) между рекой Нигер и озером Чад, а на юге — королевство Бенин (13–19 вв. н. э.) на территории современной Нигерии.
Португальцы в Западной Африке
Португальские корабли, которые теперь регулярно плавали вдоль атлантического побережья Африки, предлагали лесным народам Западной Африки альтернативу транссахарским караванным путям без посредников. Португальцы были особенно заинтересованы в золоте, поскольку оно было им нужно, чтобы платить купцам в Азии, которые не были так заинтересованы в натуральном обмене. Однако все еще было много золота, идущего на север через империю Сонгай в Северную Африку, но африканская монополия на торговлю теперь подошла к концу.
В 15 веке н. э. Западная Африка производила 10% мирового золота. В среднем около 400-550 килограммов в год обрабатывались только португальцами в 1500-х годах н. э. Неудивительно, что европейские державы начали проявлять интерес, такие как Англия , Франция, Дания, Швеция и Нидерланды. Укрепления строились не для защиты европейцев от коренных африканцев, а друг от друга. Короче говоря, казалось, что Западная Африка имела именно то, чего все остальные больше всего хотели: рабов и золото.
Поздняя история
Западноафриканское золото продолжало использоваться и после средневекового периода, поскольку европейские державы конкурировали за все, что они считали ценным на континенте. Однако золото, добытое в Западной Африке, было ничтожным по сравнению с золотом, добытым в Новом Свете, в частности, цивилизациями инков и ацтеков. Европейские державы теперь были гораздо больше заинтересованы в приобретении рабов, чем в золоте, многие из которых предназначались для работы на плантациях Америки.
Однако Западная Африка не закончила с золотом и продолжала его добывать, используя те же самые простые методы, которые использовались всегда. Современная Гана, ранее известная как Золотой Берег, обрела независимость от Великобритании в 1961 году н. э. Внедрение новых технологий добычи означало, что Гана снова стала играть важную роль на международных рынках золота. Некоторое время Гана занимала 5-е место в мире по годовому производству золота. Однако уже в середине 19 века н. э. внимание было обращено на другие страны в поисках новых источников драгоценного металла. Австралия стала основным источником золота с 1851 года н. э., а с 1898 года н. э. Южная Африка стала крупнейшим в мире производителем золота, положение, которое лишь сравнительно недавно оспорили и перегнали Китай , Россия, Соединенные Штаты, Канада и Перу.
#dzen #gold #история #африка #золото #гана #нубия #древний мир #колонии #империи #золотодобыча #перу #ливия #сахара #пустыня
