Вскоре после смерти Улисса Гранта генерал Уильям Текумсе Шерман сказал своему бывшему коллеге, что "характер Гранта был загадкой даже для него самого. Сочетание силы и слабости, аналогов которому я не встречал ни в древней, ни в современной истории.". Если не знаете, кто такой Шерман, рекомендую к прочтению мой материал.
Загадка, окружающая характер Гранта, затрудняет историкам объяснение его внезапного ухода из Армии в 1854 году и такое же возвращение в 1864-м, когда ему предложили должность главнокомандующего. Как у потенциального военного лидера, у Гранта были очевидные недостатки. И главное это то, что никогда в жизни он не командовал войсками в бою. Когда он принял командование, то просто пролистал старую книгу по тактике. Позже он напишет: "Я думаю, что офицеры полка не знают, что я никогда не изучал тактику, которую применял в бою.". Тем не менее Грант обладал тремя замечательными лидерскими качествами, проявившимися во время Гражданской войны. Возможно, они и объясняют его успех на поле боя.
Вера.
Утром 6 апреля 1862 года при высадке в Питтсбурге армия Гранта была застигнута врасплох, что привело к кровопролитной битве при Шайло. Силы Конфедератов под командованием генерала Альберта Сидни Джонстона в течении всего дня теснили его войска к Теннеси. Офицер штаба Союза кратко описал происходящее: "В воскресенье нас атаковали превосходящими силами. Мы были сильно теснены и вынуждены постепенно сжимать позиции в течение всего дня.". К 17:00 для армии Гранта все выглядело безнадежным. Писатель Эмброуз Бирс, в то время солдат Союза, описывал тысячи северян? оставшихся лежать на берегу реки. "Эти люди были глухи к долгу и мертвы для стыда." писал он.
Возможно, Грант был единственным человеком во всей армии Союза, который все еще верил в победу в том сражении. В своих мемуарах он писал: "В течение всего дня не было ни секунды, чтобы я усомнился в поражении врага.". В конечном счете войска Гранта выстояли и смогли разгромить Южан на второй день сражения.
В своих мемуарах генерал Шерман писал, что вечером после первого дня резни он подошел к Гранту и предложил отступить. Потеряв самообладание, он сказал: "Что же, Грант, у нас был дьявольский день, не так ли?" Грант ответил просто: "Да! Но побей их завтра!". Два года спустя, после того, как Грант уже стал главнокомандующим, Шерман сказал ему: "Главная черта вашей натуры - это простая вера в успех, которую я не могу сравнить ни с чем иным, как с верой христианина в Создателя. Она и принесла вам победу при Шайло ...".
Управление рисками.
За период с конца 1862 до начала 1863 года Грант испробовал различные схемы захватить Виксбург в штате Миссисипи. Все заканчивалось неудачей. В конце концов был разработан новый смелый план. Он отправил флотилию канонерских лодок и транспортов мимо батарей Виксбурга. Одновременно с этим перебросив войска вниз по западному берегу Миссисипи, откуда их переправят к месту высадки по воде. Затем они двинутся на север, угрожая и гарнизону Виксбурга, и Джексона. Это казалось рискованной стратегией.
"Я трепещу за результат. Я рассматриваю все это как один из самых опасных и отчаянных ходов в этой или любой другой войне.". писал генерал Шерман своей жене. Несмотря на его опасения, план Гранта привел к капитуляции Виксбурга. Возможно, это была его величайшая победа. Огромная авантюра окупилась.
Грант верил, что риск, связанный с каждым этапом его плана, можно контролировать, что позволит ему извлечь выгоду из любого возможного преимущества. Например, огонь береговых батарей был управляемым риском. Если флот серьезно пострадает, то переправа войск через Миссисипи может оказаться под угрозой или вообще отложена. Но у Гранта все равно останется его армия.
Высадка стала еще одним допустимым риском. Тем более он знал, что командующий Южанами крайне не склонен рисковать и, скорее всего, не выделит достаточно войск, чтобы остановить его к югу от Виксбурга. Позже, во время войны, когда Гранта спросили, действительно ли он уверен в принятом решении, он ответил: "Нет я не уверен, но на войне нельзя быть нерешительным. Если я ошибаюсь, то мы скоро это выясним и сможем сделать что-то другое. Но нерешительность отнимает время, деньги и может все испортить.". Грант, возможно, кажется азартным игроком, но на самом деле он разумно рисковал, когда знал, что выиграет от хаоса.
Настойчивость.
5 и 6 мая 1864 года, во время битвы в Глуши, действия Гранта были неоднозначными. Посему сражение произошло в районе, которого, вероятно, следовало бы избегать. На второй день боев он чуть не повернул налево, а позже чуть не повернул в противоположную сторону. В этой ужасающей бойне Северяне потеряли почти 18 000 человек. После аналогичных потерь в битве при Чанселорсвилле его коллега генерал Джозеф Хукер отступил.
Но Грант не собирался поворачивать назад. Он оставался верен своему плану. 7 мая он приказал армии выступить на юго-восток к зданию суда в Спотсильвании, что стало поворотным моментом войны. Генералы Джордж Макклеллан, Эмброуз Бернсайд и Хукер вернулись после ожесточенного сопротивления Конфедерации в предыдущих кампаниях. Грант продолжал двигаться вперед. Настойчивость была одним из его лучших качеств. Его помощник Гораций Портер позже писал: "Ночной марш стал триумфальным шествием для нового командующего.".
Журналист Уайтлоу Рид сказал о Гранте: "он был ужасен в своей решимости, которую не останавливала её цена. Непоколебим в отношении кровавых боев, голода или пожаров, что и привело его к цели!".
Статья написана по материалам книги Джона Ривза "Солдат судьбы: Улисс С. Грант".
Удивительно, что выдающийся военноначальник оказался одним из самых, а может, и самым худшим президентом. Главными проблемами президентства Гранта были полное отсутствие политической чуйки и плохой подбор кадров. Администрация президента состояла из родственников и армейских друзей и стала известна как наиболее коррумпированная за всю историю Штатов.
