Как мы уже рассказывали, в царской России производились только гидротурбины малой мощности, менее 1 МВт. Более мощные турбины попросту не были востребованы по причине отсутствия крупных ГЭС. Принятие плана ГОЭЛРО, предусматривающего возведение мощных гидроэлектростанций, потребовало и расширения выпуска гидротурбин.
Первоначально производство гидротурбин в Советской России базировалось на дореволюционных мощностях. Изначально их изготавливал бывший завод Пирвиц, эвакуированный в Москву. В частности, в 1920 году он произвел турбину для Ярополецкой ГЭС, построенной при личном содействии Ленина. В 1926 году производство было переведено на завод им.Калинина, который вскоре изготовил турбину мощностью 1,65 МВт при напоре 110 м для Ленинаканской ГЭС, намного превзойдя максимальный напор гидротурбин, созданных в Российской империи. В дальнейшем завод им. Калинина специализировался на турбинах средней мощности, пока после войны не перешел на производство насосов.
Почти одновременно с производством гидротурбин в Москве возникла новая производственная площадка - на Ленинградском металлическом заводе. Первая гидротурбина была здесь изготовлена в 1924 году, ей стала машина для Окуловской бумажной фабрики. В 1925 году ЛМЗ выпустил уже 9 гидротурбин, в том числе турбину мощностью 3,6 МВт для Земо-Авчальской ГЭС - первую в нашей стране турбину мощностью более 1 МВт.
В то же время, возможности отечественной промышленности еще не позволяли выпускать крупные гидротурбины, и для Волховской ГЭС ГЭС турбины мощностью по 7 МВт пришлось заказать в Швеции. Но это отставание было быстро преодолено. Так, уже в 1930 году ЛМЗ изготовил турбину мощностью 12,8 МВт для Рионской ГЭС, а также первые в нашей стране турбины ковшового и поворотно-лопастного типа - для Гизельдонской и Первомайской ГЭС соответственно.
Для Нижне-Свирской ГЭС три поворотно-лопастные турбины мощностью по 24 МВт и диаметром 7,4 м были изготовлены в Швеции, а четвертую турбину произвел ЛМЗ, эта станция была введена в эксплуатацию в 1933 году. Наконец, в 1939 году Ленинградский металлический завод изготовил крупнейшую в мире поворотно-лопастную гидротурбину мощностью 55 МВт и диаметром 9 м для Угличской ГЭС. Эпоха зависимости от импортного оборудования для гидроэлектростанций завершилась.
