Перед Дворцом бракосочетаний уже толпились подружки невесты и друзья жениха. Они обступили Любу, и посыпались комплименты. Приближалось время регистрации, а Андрей не появлялся. Люба поминутно вынимала из сумочки телефон и звонила жениху. Никакого ответа.
- Осталось всего десять минут. - тревожилась невеста и высматривала машину с Андреем.
Наташа зашла в здание, объяснила регистратору ситуацию и попросила перенести церемонию.
- Мы ждать не будем, - ответили ей, - у нас всё по графику. Придётся вам в самом конце расписаться.
Наташа не стала передавать эти слова Любе, она видела бледность сестры. "Почему Андрей не приехал до сих пор. Куда же он запропастился? И родителей его не видно."
- Вася! - попросила Наташа своего друга. - Возьми такси и проведай семью Андрея. Может что-то случилось?
Василий вернулся через полчаса.
- Никого в квартире нет, а дверь заперта. Я спросил у соседей, они тоже ничего не знают.
Вечером двери ЗАГСа закрылись, и Люба расплакалась.
- Он обманул меня и не пришёл! А вчера клялся в любви.
Родственники и подруги обступили несчастную девушку.
- Не переживай, - уговаривала мама, - это вредно для будущего ребёнка.
- А что делать с рестораном? - спросила Наташа.
- Да пропади всё пропадом! - махнул рукой отец. - Разве теперь до гулянки?
Все стали разъезжаться. Любу под руки подвели к машине и усадили на заднее сиденье. Приехали домой. У себя в комнате Люба сняла белое платье, взяла ножницы и разрезала его на мелкие кусочки.
- Негодяй! Подлец! Мерзавец! - выкрикивала она.
Все домочадцы притихли. Мама подошла и обняла Любу.
- Этот день закончился, а завтра будет новый. Андрей сам сделал свой выбор, а нам нужно жить дальше.
Наташа втайне от сестры попробовала позвонить Андрею, но никто ей не ответил.
- Как не везёт Любашке... - горестно подумала она. - Сначала в институт баллов не хватило, теперь вот жених не явился на свадьбу.
Перед отъездом Наташа шептала матери.
- Ты теперь за Любой присматривай, не оставляй одну. У неё такое потрясение, лучше чтобы кто-то всегда находился рядом
Мама вздохнула.
- Понимаем.
А отец сказал:
- Увижу Андрея, всю душу из него вытрясу.
- Лучше бы он сразу отказался жениться, а так ещё хуже вышло.
- Может он ещё вернётся? Я слышала такие случаи. Иногда на парней нападает страх, и они убегают со свадьбы. - рассуждала Наташа.
- Не знаю что там на него напало, только так не делается. Ведь он мог элементарно позвонить и всё объяснить! И мы бы спокойно разъехались. А так нервничали три часа, а что бедная Любочка пережила... Потеряла веру в людей, а теперь ещё сплетни поползут.
С тяжёлым сердцем уезжала Наташа на учёбу. В голову всё время лезли мысли о несостоявшейся свадьбе. Она звонила Любе каждый день и расспрашивала о самочувствии. Люба отвечала вяло и неохотно. Сёстры не говорили об Андрее ни слова, чтобы не бередить сердечные раны.
Однако родители близняшек не могли успокоиться. Прошла неделя, и они решили разузнать всё об Андрее. Приехали и постучали в квартиру родителей жениха. Мать Андрея открыла дверь и вышла на лестничную площадку. Она сразу узнала несостоявшихся родственников.
- А где ваш сын? - начал отец Любы. - Он обидел нашу дочь, не явился на бракосочетание.
- Андрей внезапно уехал, и я ничего не знаю.
Женщина попыталась проскользнуть в свою квартиру, но мама Любы вцепилась в её рукав.
- Вам всё известно! Так себя не ведут! Называйте адрес, мы его навестим и объясним правила поведения, раз вы не смогли.
- Пойдём отсюда. - пытался урезонить муж, но долго сдерживаемая ярость выплеснулась наружу.
- Вся ваша семейка быдло! - вне себя кричала мама Любы. - Из-за вас Любочка теперь из дома не выходит и плачет постоянно!
Из соседних квартир стали выглядывать любопытные. "А что дальше будет?"
- А ваш сын просто страшила! - повышала голос женщина.
- А ваша дочь кошка драная!
И две женщины сцепились.
Из квартиры выскочил отец Андрея, и мужчины с трудом разняли женщин.
- Мало она получила! - не могла успокоиться по дороге мама Любы. - Воспитали подонка! Ничего, он ещё объявится, и мы с него всё спросим! И алименты выплачивать заставим!
Люба с матерью гуляли по парку. Повсюду пионы всех расцветок кивали им своими большими махровыми соцветиями. Люба уже смирилась с отсутствием Андрея и старалась не вспоминать о нём. Навстречу им шли такие же пешеходы, но Люба сильно стеснялась случайного взгляда. Ей казалось, что все смотрели на неё искоса и осуждали.
До этого долгое время после несбывшейся свадьбы Люба не выходила из дома. Мама бесконечно уговаривала.
- Пойдём на улицу. Подумай о ребёнке, ему необходим свежий воздух.
В конце концов Люба поддалась на уговоры, но чувствовала себя не в своей тарелке. Почему весь позор лёг на неё, а Андрей сбежал и вышел сухим из воды?
- Мне Наташа прислала СМС-ку, она сессию сдаёт. Скорее бы приехала... - вздохнула Люба.
- Конечно, - поддержала мама, - и тебе сразу веселее станет.
Через две недели мать с дочерью снова гуляли.
- Сегодня у Наташи последний экзамен, - говорила Люба, - так что завтра можем встречать её на вокзале.
И вот наступил долгожданный момент. Сёстры обнялись, а вечером не могли наговориться. Их интересовала каждая мелочь.
- Я неуютно себя чувствую, - пожаловалась Люба, - такое ощущение, что все показывают на меня пальцем и насмехаются.
- Твоё положение незавидное. - согласилась Наташа. - А ты хотела жить в N? Тогда мы виделись бы ежедневно. Там тебя никто не узнает, и твои страхи исчезнут.
- И ты ещё спрашиваешь! Мне сразу нужно было уехать от родителей как и ты, тогда бы и с Андреем ничего не произошло. А сейчас... Куда я денусь с ребёнком, где буду жить?
- Я уже всё обдумала! - широко улыбнулась Наташа. - Мы снимем квартиру, я тебе помогу нянчить. Малыш подрастёт, отдадим его в ясли, а ты устроишься на работу. А потом можешь и в институт поступить.
- Как ты красиво говоришь, - усмехнулась Люба, - сразу видна детская наивность. А я за эти месяцы повзрослела на десять лет. Знаешь, как унизительно просить деньги у родителей на любую мелочь? Теперь уже жалею, что уволилась с почты. Сейчас бы декретные получила, а так ничего.
- Да, без рублей далеко не уедешь. - согласилась Наташа.
Вечером Люба заснула рано, а Наташа подошла к матери.
- Ты заметила, что Любашка очень грустная?
- Ещё бы! - отозвалась родительница. - Я её еле уговорила выйти на улицу.
- Тогда ты согласишься со мной, что ей лучше уехать в N. Там я буду всегда рядом, и сестра наконец-то очутится подальше от всех. Здесь ей всё напоминает о позоре. Хотя другие давно уже всё забыли, а Люба переживает. А в N ей намного спокойнее станет.
Мать призадумалась.
- Сейчас мы одну тебя тянем, а Люба уедет, вас станет трое. Нет, так не пойдёт. У ребёнка есть отец, пусть выплачивает алименты.
- Мамуль, ну где его сейчас найдёшь? Это ведь Люба должна доказывать отцовство Андрея, а она и так уже переволновалась. Лучше нам уехать, а вы присылайте деньги. Там Люба избавится от мрачных мыслей и повеселеет.
- Одна я такое решать не могу, нужно посоветоваться с папой.
Наташа обрадовалась.
- Только ты с ним тихонько разговаривай, чтобы Люба ничего не услышала. Не хочется её расстраивать.
Через несколько дней родители согласились с доводами Наташи. В последней декаде августа двойняшки засобирались в N.
- Нужно найти квартиру, обустроиться. - объясняла Наташа. - А пока Люба поживёт в моей комнате, в общежитии, я договорюсь с комендантом.
По приезде Наташа звонила родителям каждый день.
- Нашли жильё, заселились. Люба сходила к доктору, ей уже недолго ждать осталось, скоро станете дедушкой и бабушкой.
Погожие сентябрьские деньки с тёплым ветром - граница между летом и осенью, но тепло ещё держится. Люба спокойно прогуливалась по детским магазинам. Брала в руки маленькие вещички. Какие же они мягкие, шелковистые. Её лицо приняло мечтательное выражение.
Продолжение в этой статье.
