Вопрос, действительно, любопытный. Каждый ведь знает, какими крепкими и неутомимыми становятся мышцы от работы, от физических упражнений, от занятий спортом. И в то же время хорошо известно, что многие люди, которым приходится подолгу рассматривать мелкие предметы – смотреть в микроскоп, чинить часы, читать книги, жалуется, но ослабление зрения и прибегают к помощи очков. Казалось бы, зрение у них от постоянного упражнения должно было окрепнуть, стать более острым, неутомимым, а получается, наоборот. В чем здесь дело?
Задачу эту мы решим, если будем отличать упражнение, тренировку от перенапряжения, переутомления. Глаза, как и каждый орган, от упражнения развиваются и крепнут. Лишите человека надолго возможности видеть – поместите его на многие дни, недели, месяцы, годы в темное помещение, и зрение его ослабнет, он станет почти слепым, совсем как крот. Зато какое превосходное зрение у моряков и жителей степей; они постоянно упражняют свои глаза на смотрении вдаль, и глаза у них как у орла. Но не следует думать, что у человека, занимающегося рассматриванием близких предметов, глаза обязательно портятся. Наоборот, они могут совершенствоваться – правда, в одном лишь отношении: специально для смотрения вблизи, и человек, упражнявшийся в этом деле, различает такие мелкие детали, которых не различит человек неопытный. Ослабление же зрения происходит от перенапряжения глаз, от их утомления. У великого ученого Мечникова глаза испортились не оттого, что он смотрел в микроскоп, а от того, что он просиживал за микроскопом многие часы подряд, смотрел целыми ночами, не давая отдыха своими глазами.
От чтения книг глаза не портятся, но они портятся от чтения при скверном освещении, от чтения лежа, в неудобной позе, от ночного чтения.
Совершенно то же самое происходит и с мышцами. Если не давать отдыха мышцами. Если не давать отдыха мышцам, перенапрягать их, утомлять их непрерывно, заставлять их работать дни и ночи – они не разовьются, не окрепнут, а ослабнут. Каждый орган – будь то мышцы, будь то глаза – надо упражнять разумно, чередуя работу с отдыхом, давая покой после утомления, создавая благоприятные условия для работы – вот в чем секрет развития органов.