Лидером по популярности в прошлые годы был
барбарис обыкновенный, характеризующийся хорошей морозостойкостью. Это кустарник с прямостоячими побегами высотой до 3 метров, изрядно усеянный шипами. Листья у него имеют насыщенный зеленый цвет, а у продукта селекции этого вида, сорта «Atropurpurea», листва более декоративна — фиолетово-пурпурная, не яркая, но выразительная.
Популярны также различные сорта барбариса Оттавского: «Superba» и «Silver Miles».
Первый из них с раскидистой кроной вырастает до 3 метров в течение 10 лет. Внешне этот сорт схож с пурпурнолистной разновидностью барбариса обыкновенного, но чуть крупнее его. «Superba» круглый год вносит красные тона в палитру вашего сада — пурпур листвы сменяется яркой краснотой созревающих в середине осени ягод, которые остаются на изогнутых ветвях растения всю зиму. «Silver Miles» не столь популярен у садоводов, но и он обладает своим шармом: пестрый пурпур на листьях хаотично «разбавлен» пятнами и полосками.
Японский барбарис Тунберга в своем время стал своеобразным трендом в ландшафтном дизайне. Он также с избытком оснащен внушительными шипами на многочисленных поникающих побегах, образующих раскидистый приземистый кустарник. Оранжево-красные цветы и разнообразные оттенки листвы позволяют «разбавить» зеленую монотонность садовых композиций, а также облагородить воздух необычным ароматом. Сорта этого вида унаследовали его дальневосточную неприхотливость и устойчивость к болезням.
Относительно недавно в селекции была выделена новая группа «ракет» - рокетов (от английского rocket). Критерием для объединения барбарисов в эту группу стала форма кроны — вертикальная колонновидная, устремленная вверх подобно ракете. К рокетам относятся такие сорта, как «Erecta» с нежно-зелеными листьями, которые по окончании лета приобретают желто-красный цвет. Это быстрорастущий сорт, дорастает до полутора метров. Единственный недостаток этого рокета — относительная неплотность кроны, отчего она может разваливаться при сильном ветре.
У других сортов этой серии такого недостатка нет. Очень плотно растут побеги у сорта «Golden Rocket» с желтой листвой. Он также достигает полутора метров в высоту, но растет довольно медленно. Другой медленнорастущий сорт, «Orange Rocket», радует садоводов ярким оранжево-красным цветом листьев, на которых осенью появляются карминные оттенки. Колонна небольшая, чуть больше метра высотой и диаметром 40 см, и дорастает до этих размеров только к 10 годам.
У «Роwwow» зеленовато-желтая в начале лета листва в дальнейшем теряет желтизну, а осенью становится оранжево-красной. Во взрослом возрасте достигает полутора метров. До такой же высоты быстро дорастает сорт «Red Pillar» с красновато-фиолетовыми листьями, алеющими в начале осени. В начале колонновидная крона растения строго вертикальная, но позднее она становится более раскидистой.
«Rosy Rocket» - декоративный кустарник колонновидной формы немного выше метра. Листья отличаются ярко выраженным розовато-белым крапом, так что в целом куст выглядит розовым с белыми вкраплениями.
