3 июня – Всемирный день велосипеда (World Bicycle Day). Этот день был принят специальной резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН в апреле 2018 года. Соавторами документа стали 56 государств. С инициативой учреждения этой даты выступили представители Туркменистана.
Сегодня мы с трудом можем представить себе жизнь без велосипеда, настолько прочно двухколесное механическое устройство вошло в жизнь людей. Велосипед является самым доступным и неприхотливым транспортным средством, самым экологически чистым транспортом на земле. Прекрасный транспорт, тренажер, спортивный снаряд, незаменимый помощник физического развития детей – сложно переоценить значение велосипеда.
Первые двухколесные прототипы современного велосипеда стали появляться ещё в начале ХIX века. Велосипеды с педалями появились в 1853 году, а наиболее распространенной моделью в 1870-1880-х годах стал «пенни-фартинг» – велосипед с высоким передним колесом.
Своё название модель получила благодаря сходству размеров колес с пенни и фартингом – английскими монетами, первая из которых была значительно крупнее второй. Также эта модель была известна в своё время под названиями «обычный велосипед», «высокое колесо» и «высокий руль».
За счёт большого переднего колеса «пенни-фартинг» мог развивать более высокую скорость, чем другие двух, трех и четырехколесные модели того времени. Также этот велосипед без труда заезжал на холмы и имел более плавный ход, что было важно до изобретения пневматических шин. К недостаткам «пенни-фартинга» можно было отнести большую высоту, на которой находился велосипедист. Управление этим устройством требовало хорошей сноровки и координации движений.
Падения и травмы были частым явлением среди любителей велосипедного спорта того времени. Для нас, живущих в XXI веке, поездка на этом велосипеде кажется цирковым номером, настолько громоздким и неудобным смотрится «высокое колесо». Однако такие велосипеды были не только самыми распространенными в своё время. На «обычных велосипедах» устраивались гонки и соревнования на дальность поездок, и даже совершались кругосветные путешествия!
Галерея "Кругосветное путешествие Томаса Стивенса"
Первый человек, объехавший мир на велосипеде, – американец Томас Стивенс использовал именно эту модель в своём путешествии, которое продлилось с апреля 1884 по декабрь 1886 года.
В 1885 году 18-летний австралиец Джордж Тимвелл проехал 2100 км за 22 дня, в среднем за день 92 км по пересеченной местности от Сиднея до Рокгемптона. Внедорожник своего времени – вот, чем был «пенни-фартинг» в ХIX веке.
Эра «высокого колеса» завершилась к концу 1880-х годов, с распространением привычных нам велосипедов c цепным приводом и одинаковыми колёсами на пневматических шинах. Эти велосипеды рекламировались как безопасные и, действительно, травматизм велосипедистов значительно снизился.
В настоящее время мы можем увидеть «пенни-фартинг» в музеях, цирках или на встречах сообществ любителей вело-ретро экзотики. В США, Англии и Австралии проходят ежегодные фестивали и соревнования любителей старинных велосипедов с высоким передним колесом, которые собирают множество зрителей и освещаются в прессе.
Денис Маевский
Рекомендую к прочтению:
Квадратная Земля Орландо Фергюсона
Странный Корабль или несостоявшийся технологический прорыв XVII века
«Воздушная королева»: Кэтрин Стинсон – женщина-пилот, покорившая Америку и Азию
Делитесь своим мнением, ставьте лайк, подписывайтесь на канал Герои Истории – разнообразный историко-информационный канал на Дзен. Вы найдёте, что у нас почитать.