В начале шестидесятых годов прошлого столетия на дорогах СССР колесили «Волги», «Москвичи», «Победы» и «Запорожцы». В то время огромной, быстро развивающейся стране сильно не хватало легковых автомобилей. Машину невозможно было купить — на предприятиях авто распределяли исключительно по спискам. ЦК КПСС приняло решение, и в 1966 году в стране началось возведение самого большого автогиганта.
Построили завод в кратчайшие рекордные сроки: вместо 6 лет потребовалось только 3 года. Оборудование для ВАЗ изготавливали на 844 предприятиях СССР и 900 заводах других стран.
Строительство поручили дружественным итальянцам. Министерство автомобильной промышленности подписало договор с концерном «Фиат», в котором оговаривалось не просто возведение предприятия, но и обучение персонала, а также полное оснащение оборудованием.
Новое современное производство получило название «ВАЗ» — Волжский автомобильный завод. Над его логотипом работали советские дизайнеры. Эскиз с ладьей предложил Александр Декаленков, а изготавливать эмблемы взялись всё те же итальянцы.
Успехи и трудности
Большой спрос на легковые автомобили обеспечил предприятие высокими объемами производства. Уже через год с конвейера сошло 100 000 машин, а спустя еще 2 с половиной года был выпущен миллионный ВАЗ. С 1973 года «Копейка» начала поставляться за границу. В Союзе все авто этой марки называли «Жигули», но для экспорта был выбран бренд Lada, который впоследствии закрепился за всеми автомобилями и для внутреннего рынка.
Приход 90-х и распад СССР принесли серьезные трудности на автопредприятие. На фоне жесточайшей борьбы за контроль над заводом, огромным потоком в страну хлынули подержанные иномарки. Десятилетия не зная, что такое конкуренция, предприятие мало развивалось, и автомобили ВАЗа существенно отстали от популярных зарубежных марок. Теперь россияне отдавали предпочтение комфортным иномаркам, пропал прежний интерес к «Жигулям», и «АвтоВАЗ» вынужденно сократил выпуск автомобилей. Пытаясь помочь решить проблему, государство повысило таможенные пошлины на подержанные иномарки, но даже это не помогло.
Долгие годы ушли на поиск выхода из кризиса, найден он был благодаря удачному сотрудничеству с Renault-Nissan. В 2008-м году «АвтоВАЗу» удалось заполучить Стива Маттина, как главного инженера. Ранее он занимал аналогичную должность в Volvo и Mercedes-Benz.
«Классика» и «Модерн»: история моделей ВАЗа
Самым первым автомобилем, что сошел с конвейера в 1970-м году, стал несколько измененный седан Fiat 124. Адаптированной к советским условиям эксплуатации машине дали название ВАЗ 2101 (в народе «Копейка»). Эта модель стала символом целой эпохи советского автомобилестроения и родоначальницей большого семейства универсалов и заднеприводных седанов — «классики».
В 1971-м году на поток поставили универсал ВАЗ 2102, потом наладили выпуск «Тройки» — ВАЗ 2103. Это был «люксовый» вариант: отделка хромом, четыре фары, усовершенствованная панель приборов. Следующим стал ВАЗ 2106. Это самая продаваемая модель предприятия. За 30 лет реализовано почти четыре с половиной миллиона «Шестерок». Далее появились ВАЗ 2104, ВАЗ 2105, ВАЗ 2107. От предыдущих моделей их отличали удобный обновленный салон, прямоугольные фары и модернизированный мотор. «Шестерка» по сегодняшний день пользуется популярностью у таксистов в теплых странах, а «Тройка» у любителей ретро.
Ближе к восьмидесятым автогигант запустил выпуск ВАЗ 2121 «Нива»(Lada 4x4): модель с повышенной проходимостью. Многое в конструкции переняли от «Шестёрки». Это единственная собственная разработка «АвтоВАЗа», которая по мнению многих специалистов стала первым кроссовером в мире. И, разумеется, были и экспортные версии этой модели.
В середине восьмидесятых появилась «Восьмерка»(индекс 2108). Сотрудничество с Fiat и Porsche принесло отличный результат — обновленные аэродинамика, передний привод, двигатель, подвеска МакФерсон, коробка передач и многое другое создали совершенно новый автомобиль поколения «Спутник». Позднее сами тольяттинцы разработали и запустили в производство «Восьмерку» в версиях пятидверный хэтчбек и седан.
Ближе к девяностым была выпущена недорогая микролитражка «Ока». 20 лет (с 1988 года) этот автомобиль выпускался сначала «АвтоВАЗом», уже потом СеАЗ и КАМАЗ. ВАЗ 2110 появился в начале девяностых. Изначально создали седан, уже потом выпустили универсал и хэтчбек.
2003 год — выпуск Chevrolet Niva. 2004 год — семейство «Калина» (универсал, хэтчбек и седан). В 2007 году выпустили Lada Priora: сильно модернизированная «Десятка». Под конец 2011 года седан «Калину» сменила новая удешевленная модель «Гранта». А в следующем году на базе Renault Logan универсал разработали и запустили на конвейер Lada Largus.
История АвтоВАЗа: интересные факты
Богатая история крупнейшего автомобилестроительного предприятия не могла обойтись без интересных историй и фактов. Вот некоторые из них:
- Седан «Гранта» заимствовал от «Калины» примерно 70% деталей.
- ВАЗ 2121 «Нива» — единственный советский автомобиль, который официально продавался в Японии.
- АвтоВАЗ в 1977 году был награжден государственной премией СССР в области литературы, архитектуры и искусства.
- Летом 2010 года Владимир Путин (будучи на должности премьера) лично тестировал седан «Лада Калина». За рулем ярко-желтого автомобиля, по новой трассе из Хабаровска в Читу, он преодолел более 300 км. После этого желтый цвет кузова переименовали из «Спорта» в «Премьер».
- В 2011 году завод запустил производство новейших современных колясок для инвалидов.
- «Семерку»(ВАЗ 2107) с 2006 года и по сегодняшний день выпускают в Египте на заводе Lada-Egypt.
- В музее АвтоВАЗ выставлены два интересных экземпляра. Самая первая «Копейка» (порядковый номер 0000001) 30 лет находилась в руках одного хозяина из Самары. Только в 2000 году автомобиль выкупил завод. Рядом хранится миллионный экземпляр ВАЗ 2103.
