Гречневая каша - довольно популярное блюдо в России, хотя в других странах гречка считается достаточно дорогой крупой. Совсем недавно ходила шутка, что гречку могут позволить себе только богатые люди. Из чего же делают гречку и почему она так дорого стоит?
Гречневую крупу получают из зерён гречихи. Что интересно - гречиха не относится к зерновым культурам. Известно несколько разновидностей крупы:
ядрица — цельное зерно,
крупный и мелкий продел — колотые зёрна,
смоленская крупа — дроблёная ядрица.
На прилавках магазинов как правило продаётся обжаренная гречка имеющая коричневый оттенок. В продаже существует и зелёная гречка.
Крупа, поступающая в продажу, чаще всего используется для приготовления гречневых каш, запеканок, пудингов, котлет, супов.
Зерно гречихи также мелют на муку, но из-за отсутствия клейковины она непригодна для выпечки хлеба, и её используют для блинов, оладий, лепёшек, галушек.
Непрожаренная крупа (зелёно-травянистого цвета) намного реже используется для приготовления каш.
Урожайность гречихи в России около 8—10 центнеров с гектара, это в 2 раза ниже, чем урожайность пшеницы. Но гречиха — это главнейший медонос для многих районов России с лёгкой супесчаной почвой и это отличная кормовая база для пчеловодства и производства меда.
В благоприятные годы с 1 гектара посевов в районах с нормальным увлажнением получают до 80 кг мёда. Гречиха требует на 1 гектар не менее 2 пчёлосемей, которые к тому же обеспечивают до 70 % производства семян, которые в свою очередь идут в пищу.
Применение в медицине
Гречиха применяется не только в пчеловодстве и пищевой промышленности, но и в медицине. Верхушки цветущих растений служат сырьём для получения рутина, который используется в медицинской практике для лечения заболеваний, сопровождающихся повышенной проницаемостью и ломкостью кровеносных капилляров.
Рутина и фагопирина много в цветках и верхних молодых листочках гречихи, отвар или настой из которых показан при геморрагическом диатезе, гипертонической болезни, кори, скарлатине, атеросклерозе, лучевой болезни и других серьёзных нарушениях здоровья.
Гречка используется при варикозном расширении вен, геморрое, ревматических заболеваниях, артритах и как профилактика склероза. Высокое содержание лецитина обусловливает её применение при заболеваниях печени, сосудистой и нервной систем.