— Я хочу уточнить, — спокойно промолвила Лариса прямо с места. Голос её звучал бесстрастно, как учил Олег (а его в свою очередь Тамара Александровна). — Жанна, ты упомянула партнера в Твери. «Тверь-Полимер», верно?
— Э-э... да, конечно, — Жанна чуть запнулась, но сохранила улыбку. — Отличные ребята.
— Согласна, — кивнула Лариса. — Но у них специфическая технология переработки. Они используют гидролиз. Скажи, пожалуйста, как ты планируешь решать вопрос с утилизацией кислотного остатка? В презентации об этом ни слова, а по новому экологическому законодательству штраф за неправильную утилизацию — пять миллионов. Это съест всю нашу «оптимизацию расходов».
Переговорную захлестнуло молчание.
Финансовый аналитик перестал писать и поднял голову.
Аркадий Борисович нахмурился.
— Кислотный остаток? — переспросил он и повернулся к Жанне. — Жанна, что скажешь? Пять миллионов — это серьезный риск.
Жанна побледнела. Красное платье вдруг перестало казаться победным флагом, теперь оно напоминало сигнал тревоги. Она начала лихорадочно перебирать бумаги на столе, хотя ответа там не сыщешь. Ларисе это хорошо известно, ведь отгадка сидела в ее голове, а не в файле.
— Ну... — Жанна нервно хихикнула. — Это технический момент, Аркадий Борисович. Мы... мы прорабатываем это с юристами. Детали... детали я уточню и пришлю позже.
— Время не ждет, и упущенные возможности не вернуть, — резко вставила Лариса. — Контракт подписываем в пятницу. Если мы не пропишем утилизацию, мы подставим компанию.
Жанна испепеляла Ларису ненавистным, противным взглядом. Она поняла, что её топят профессионально.
— Возможно, Лариса сама хочет ответить, раз она так глубоко погружена в мои расчеты? — ядовито спросила Жанна и попыталась перевести стрелки. — Или ты только критиковать умеешь?
Это оказалась роковая ошибка Жанны.
Лариса встала и поправила леопардовый шарф.
— С удовольствием предоставлю информацию, Жанна. Поскольку это моя разработка, а ты ее украла.
Шепот пробежал по комнате.
— В смысле твоя? — нахмурился Аркадий Борисович.
— В прямом, — Лариса достала из папки распечатанную переписку с технологом из Твери. Она предусмотрительно захватила ее по совету мужа. — Вот переписка. Датирована прошлым месяцем. Я лично вела переговоры. И решение проблемы с кислотой там есть: мы заключили дополнительное соглашение с местным заводом удобрений, он забирает остаток бесплатно. Это превращает наш расход в ноль.
Она положила бумаги перед боссом.
— Жанна об этом не знала, потому что этот файл я не выкладывала на общий диск. Я хотела презентовать его лично сегодня.
Аркадий Борисович взял листы. Пробежал глазами. Посмотрел на Жанну. Она стояла пунцовая и хватала ртом воздух, как рыба на берегу.
— Жанна, — голос босса стал тихим и очень опасным. — Ты сказала, что это твоя стратегия.
— Это... это командная работа! — взвизгнула Жанна. — Лариса всего лишь моя ассистентка! Она помогала с деталями, а сейчас пытается присвоить мои лавры!
— Ассистентка? — Аркадий Борисович усмехнулся. — Жанна, помощница не решает вопросы утилизации кислоты. Подручный делает слайды. А ты, похоже, даже слайды сама сделать не можешь, раз не знаешь, что на них написано.
Он швырнул распечатку на стол.
— Лариса, садись на место Жанны. Продолжай презентацию.
Лариса почувствовала, как ноги одеревенели. Это полная, безоговорочная победа.
Жанна стояла, униженная, раздавленная. Ей полагалось уйти. Но Жанна не собиралась сдаваться. Она схватила свой ноутбук. Её глаза превратились в щелки.
— Хорошо, Аркадий Борисович. Выбирайте «серую мышь». Но вы еще пожалеете. У Ларисы нет лидерских качеств. Она исполнительница чужой воли. Она сломается на первой же проблеме. А я... я найду место, где ценят амбиции, а не бюрократию!
Она резко развернулась и задела бедром стакан с водой, что стоял на самом краешке стола. Стакан покачнулся.
Время замедлилось. Лариса видела, как он падает. Прямо на открытый ноутбук финансового директора, где светился годовой отчет.
Вода плеснула фонтаном. Экран мигнул и погас. Финансист взвыл.
— Мой отчет! Я не сохранил!
В комнате начался хаос. Жанна поняла, что натворила, выбежала из переговорной и хлопнула дверью так, что задрожали стены.
Аркадий Борисович встал, красный от гнева.
— Лариса! — рявкнул он. — Разберись с этим бардаком! Если данные потеряны — головы полетят у всех!
Лариса очутилась посреди бедлама. Её триумф длился ровно три минуты. Теперь она главная на тонущем корабле, с залитым ноутбуком. Она посмотрела на мокрый ноутбук. В голове всплыли советы Олега, он тысячу раз спасал её гаджеты.
— Спокойно! — крикнула она. Голос, закаленный спорами со свекровью, сработал как сирена. — Не трясите его! Переверните клавиатурой вниз! Салфетки! Быстро!
Она подбежала к столу, выхватила ноутбук у паникующего коллеги и перевернула его «домиком».
— Аркадий Борисович, вызывайте IT-отдел, пусть несут спирт и отвертки. А пока... мне нужен рис. Или силикагель. У кого есть новая обувь в коробке под столом?
Все уставились на неё.
— Обувь? — переспросил босс.
— Да! Пакетики с шариками! Они впитывают влагу. У кого?
Директор по персоналу, молодая модница, робко подняла руку.
— У меня... я туфли купила в обед...
— Неси! — скомандовала Лариса. — Мы спасем ваш отчет. А потом я закончу презентацию.
Лариса действовала быстро, четко, без паники. Леопардовый шарф развевался, как знамя. Она не представляла, сработает ли это, но она знала одно: она потеряла свою безликость и превратилась в кризис-менеджера в шарфе Тамары Александровны.
Спустя два часа офис напоминал пепелище после пожара.
Ноутбук финансового директора спасли — системный администратор Витя успел вытащить жесткий диск и просушить плату. Данные сохранились. Пакетики с силикагелем из новых туфель модницы совершили чудо.
Лариса сидела в кабинете Аркадия Борисовича. На столе перед ней лежал приказ о назначении её руководителем проекта «Эко-Лайф». С правом набора команды и бюджетом, от которого кружилась голова.
— Ты молодец, Лариса, — сказал Аркадий Борисович и подписал бумагу. — Решительно сработала. Проявила характер. Я и не знал, что у тебя есть зубы.
— Пришлось отрастить, — ответила Лариса и устало улыбнулась. Она сняла очки и потерла переносицу. — Жизнь заставила.
— Жанну я уволил, — буднично сообщил босс. — Не люблю истеричек. А ты... ты теперь главная. Справишься? Там будет много грязи. Конкуренты, проверки...
Лариса поправила леопардовый шарф.
— Аркадий Борисович, я живу в одной квартире со свекровью, она чинит советские луноходы, учит моего сына драться и носит лосины с люрексом. Меня конкурентами не напугать.
Босс хмыкнул.
— Ну-ну. Иди работай.
Домой Лариса возвращалась победителем. Она купила торт без сахара, но красивый. Ей не терпилось рассказать Тамаре Александровне, как сработал её шарф-амулет. Она представляла, как свекровь объявит: «Ну вот, Лара, я же говорила!».
Она открыла дверь своим ключом.
— Я дома! — крикнула Лариса. — У меня новости! Я теперь босс!
На кухне сидел Олег. Он выглядел... странно. Не радостно.
Рядом с ним за столом Тамара Александровна. Без тюрбана. Без макияжа. В каком-то старом сером свитере. Перед ней стояла чашка с остывшим чаем.
— Что случилось? — улыбка сползла с лица Ларисы. — Где Павлик?
— Паша спит, — тихо сказал Олег. — Устал.
Лариса поставила торт на стол.
— Тамара Александровна, я победила! Жанну уволили! Я использовала ваш совет про «удав и кролик». Шарф повлиял! Вот, держите, возвращаю талисман.
Она размотала шарф и протянула его свекрови.
Тамара Александровна посмотрела на леопардовую ткань, но не взяла её. Она подняла на невестку глаза — усталые и грустные.
— Молодец, Лара, — изрекла она без энтузиазма. — Сожрала, значит, кролика?
— В смысле «сожрала»? — Лариса опешила. — Я восстановила справедливость! Она воровала мои идеи! Я...
— Ты уничтожила человека публично, — закончила за неё Тамара Александровна. — Растоптала, выставила дурой перед всеми. И теперь радуешься.
Лариса почувствовала, как внутри закипает возмущение.
— Но вы же сами учили! «Шоу»! «Нахальство»! Вы говорили, покажи всем зубы.
Тамара Александровна вздохнула. Она взяла со стола чайную ложку и начала вертеть её в руках.
— Я произносила «защищаться», Лара. Я твердила «не дать себя в обиду». А ты... ты вошла во вкус. Ты видела её лицо, когда её увольняли?
— Заметила. Она злилась.
— А страх ты распознала? — тихо спросила свекровь. — У неё ипотека, наверное. Дети. Ты об этом подумала?
Лариса замерла.
— Это бизнес, — уверенно произнесла Лариса. Она повторяла слова своего босса. — Жанна сама виновата, она занималась грязными делами.
— Грязно... — эхом отозвалась Тамара. — Знаешь, Лара, в театре тоже есть интриги. Стекло в пуанты, сплетни... Я также через это прошла и топила конкуренток, боролась за главные роли. А спустя некоторое время обнаружила, что осталась одна в гримерке. С цветами, но без друзей.
Продолжение следует.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13. Глава 14.