Лариса подошла к мужу, взяла у него коробку с эклерами и заглянула внутрь.
— Это с заварным кремом?
— Д-да... — Олег начал заикаться. — С глютеном. И сахаром. Я выкину.
— Не надо, — Лариса достала один эклер и откусила большой кусок.
Олег смотрел, как жена смаковала пирожное с суеверным ужасом и восхищением.
— Лара, ты меня пугаешь. Что они с тобой сделали?
— Они вывернули меня наизнанку, Олег, — проговорила она с набитым ртом, и в её голосе звучала странная свобода. — А потом склеили. Как тот луноход. И кажется, теперь я езжу лучше.
Из детской выкатился жужжащий луноход, преодолел препятствие из тапка и врезался Олегу в ногу.
— Атака! — закричал Павлик и выбежал следом.
В этот вечер в стерильном раю Ларисы стало грязно, шумно и по-настоящему уютно. Кажется, семья обрела гармонию.
В субботний день «идеальные мамы» района выводили своих отпрысков на прогулку в парк «Гармония». Это не обычное место с горками и песочницей, а настоящий подиум. Здесь оценивали бренды колясок, чистоту комбинезонов и уровень раннего развития детей.
Лариса готовилась к выходу.
На Павлика надели костюм из органического хлопка цвета «скандинавский туман» (светло-серый, на нем видна любая грязь). Сама Лариса облачилась бежевое пальто и темные очки, они скрывали следы недавних переживаний.
— Мы погуляем час, — наставляла она сына в прихожей и завязывала ему шарф. — Веди себя прилично. Там появятся Вероника с Платоном. Платон уже читает по-французски, так что постарайся не... не кричать громе всех.
В этот момент из своего временного кабинета вышла Тамара Александровна.
Лариса зажмурилась. Она надеялась, что свекровь останется дома смотреть сериалы. Но мечта испарилась мгновенно.
Тамара Александровна решила «принарядиться». Она надела лосины с люрексом, кроссовки на гигантской платформе и ветровку кислотно-салатового цвета с надписью «SPORT» на спине. Завершала образ поясная сумка, что висела на внушительной груди.
— Ну что, интеллигенция, на променад? — бодро спросила она. — Я с вами. Мне шаги надо нахаживать, браслет вибрирует. Напоминает, что пора кровь разогнать.
Лариса открыла один глаз.
— Тамара Александровна... — начала она слабым голосом. — Может, вы отдохнете? Там... там скучно. Обычные мамаши с колясками.
— Вот и развлекусь, — подмигнула свекровь. — Люблю на людей посмотреть, себя показать. Да и Пашку одного не отпущу, мало ли что.
Со свекровью спорить бесполезно. Лариса поняла, её репутации в клубе «Осознанное родительство» пришел конец.
Парк «Гармония» встретил их сдержанной роскошью. Дорожки вымощены эко-плиткой, детская площадка сделана из неокрашенного дерева (чтобы не травмировать визуальное восприятие ребенка яркими цветами). Дети чинно копали песок специальными деревянными лопатками. Тишина стояла почти библиотечная.
Лариса шагала как можно медленнее. Она втянула голову в плечи и заклинала, чтобы их никто не заметил. Рядом шуршала ветровкой на весь парк и переступала Тамара Александровна.
— Скукотища-то какая, — громко прокомментировала свекровь и оглядела унылый бежево-серый пейзаж. — Это что, детская площадка или что-то другое? Почему все дети в сером?
— Тише, пожалуйста, — прошипела Лариса. — Это скандинавский стиль. Очень модно.
— Это уныло, — отрезала Тамара Александровна. — Пашка, ты смотри, не усни на ходу.
И тут случилось неизбежное. Навстречу им двигалась группа из трех женщин. В центре шла Вероника — королева местной песочницы, владелица бутика органической косметики и главный критик Ларисы. Рядом с ней шел Платон — мальчик с лицом нобелевского лауреата, кто достиг вершин и устал от жизни.
— Лариса! — пропела Вероника и измерила взглядом их процессию. Её брови поползли вверх, когда глаза наткнулись на салатовую ветровку Тамары Александровны. — О, ты где пропадала? Мы думали, вы улетели на острова.
Лариса натянула дежурную улыбку.
— Привет, Вероника. Нет, мы... у нас гости. Знакомься, это Тамара Александровна. Мама Олега.
Вероника взглянула на свекровь. Недоумение, презрение и удивление попеременно сменялись на ее лице.
— О... Очень приятно. Какой... яркий образ. Это винтаж?
Тамара Александровна до этого момента молчала и оценивала «фиф», а теперь расплылась в широкой улыбке. Она шагнула вперед и нарушила личное пространство Вероники.
— Какой там винтаж, дочка! Оптовка! Последняя коллекция. А ты чего такая бледная? Гемоглобин низкий? Тебе бы печенки поесть.
Улыбка Вероники застыла и превратилась в гримасу.
— Мы веганы, — холодно ответила она. — Платон, поздоровайся с Павликом.
Платон вяло кивнул.
—Привет, Поль.
Еще вчера Павлик только запускал луноход и ел жареные яйца, теперь же смотрел на Платона с жалостью.
— Привет. А у меня бабушка умеет поп-ит лопать. А твоя наловчилась?
Вероника нервно рассмеялась.
— Какой... забавный навык. Лариса, мы как раз обсуждали новую методику обучения каллиграфии с трех лет. Ты же знаешь, мелкая моторика...
— Мелкая моторика — это когда семечки лузгаешь, — вдруг вставила Тамара Александровна. — Или если носки штопаешь. А каллиграфия в три года — это чтоб ребенок очки в первом классе надел.
Время замедлило свой бег. Другие мамы из свиты Вероники перестали дышать. Никто и никогда не смел перечить Веронике, тем более в такой... народной манере.
Лариса почувствовала, как по спине течет холодный пот.
— Тамара Александровна шутит! — воскликнула она истерически. — У неё такое... специфическое чувство юмора. Ха-ха!
— Да не подтруниваю я, — спокойно продолжила свекровь и достала из поясной сумки пакет с сушками (обычными, магазинными, с маком). — Пашка, на, погрызи. Зубы точить надо. А то эти ваши пюрешки только желудок портят.
Она протянула бублик и Платону.
— Будешь, профессор?
Платон посмотрел на сушку как на запретный плод. В его глазах мелькнул голодный блеск.
— Платон не ест глютен! — взвизгнула Вероника и загородила сына собой.
Тамара Александровна захохотала так, что с дерева вспорхнули вороны.
— Набрались умных словечек, а ребятишки всю жизнь все подряд ели.
Лариса приготовилась провалиться сквозь эко-плитку прямо в тартарары. Она видела, как Вероника поджимала губы, как переглядывались другие мамы.
Но самое страшное оказалось впереди. Павлик вдохновился смелостью бабушки и вдруг решил, что «скандинавский туман» — это слишком скучно.
— Бабуль, — дернул он её за рукав. — А давай наперегонки? Кто быстрее до той горки?
Тамара Александровна оценила расстояние.
— А почему бы и нет! Кто последний — тот... тот Вероника!
— Бабушка! — ахнула Лариса.
Но она запоздала. Шестидесятилетняя женщина в салатовой ветровке и шестилетний мальчик сорвались с места с улюлюканьем.
— А ну, посторониииись! — гаркнула Тамара и растолкала локтями мамочек с латте.
Вероника стояла с открытым ртом.
— Лариса... — ледяным тоном произнесла она. — Твоя свекровь... она что, пьяная?
— Нет, — обреченно выдохнула Лариса. Она с гордостью глядела, как её сын впервые в жизни мчался по площадке и хохотал во весь голос. — Она живая и свободная.
Но это оказались только цветочки, поскольку Тамара Александровна уже забиралась на горку. Это сооружение предназначалось для детей до 12 лет и явно не рассчитано на её жизненный опыт и комплекцию.
Деревянная горка в стиле «эко-минимализм» скрипнула, когда на неё взобралась Тамара Александровна. Конструкция строилась с учетом легких, воздушных детей, кого родители кормили брокколи и киноа, и никому даже в голову не взбрело, что сюда заберется воспитанная на пирожках и жизненных невзгодах женщина.
— Эге-гей! — крикнула Тамара с вершины и поправила поясную сумку на боку. — Пашка, давай за мной! Паровозиком!
Лариса закрыла лицо руками. Сквозь пальцы она видела, как Вероника достала телефон. Видимо, чтобы снять свекровь в ее ярком наряде и выложить в чат «Осознанные мамы» с подписью: «Деградация общества. Шок-контент».
— Тамара Александровна! Слезьте немедленно! — прошипела Лариса и подбежала к горке. — Вы сломаете инвентарь! Это муниципальная собственность!
— Да что ему сделается, это ж дерево! — отмахнулась свекровь. — Пашка, садись мне на колени! Сейчас прокатимся с ветерком!
Павлик сиял от счастья плюхнулся бабушке на колени. Его серый комбинезон уже испачкался чем-то зеленым, а шапка сбилась набок. Он выглядел как нормальный ребенок, а не как модель из каталога.
— Поехали! — скомандовала Тамара.
Она оттолкнулась ногами.
Вжиииииииик!
Синтетические лосины с люрексом вошли в контакт с гладким деревом, создали звук, похожий на старт самолета. Они понеслись вниз. Скорость развилась немыслимая. Лариса зажмурилась от страха.
Внизу, прямо по курсу, в песочнице сидел тот самый Платон и медитативно строил куличик правильной геометрической формы.
— Берегись, профессор! — заорала Тамара Александровна.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9.