Михаил Борисович кивнул, но в его глазах скука. Он видел сотни таких подарков. В этот момент дверь в кабинет открылась, и секретарь впустила Веронику и Дмитрия. Дима нес в руках стеклянный куб, накрытый тканью. Ника улыбнулась предельно обаятельно.
- Михаил Борисович, простите, что без приглашения! Ваша супруга подсказала, что мы застанем вас здесь. Мы с Дмитрием поздравляем вас с такой прекрасной датой!
Артур и Кристина смотрели с недоумением и пожимали плечами. Дима поставил куб на стол.
- Мы знаем, что вас сложно удивить дорогими подарками. Поэтому решили преподнести не вещь, а опыт. Маленький кусочек будущего жилого комплекса.
Он снял ткань, и все увидели внутри стеклянного флорариума настоящее воплощение красоты. Миниатюрный пейзаж, изящный бонсай, изумрудный мох, ручей из отполированной гальки. На лице Михаила Борисовича появилось искреннее изумление.
- Оригинально, очаровательно.
- Это не всё. – объясняла Ника. – Это не просто композиция, а живая экосистема.
- Которая управляется вот так. – Дима достал телефон. Он нажал на кнопку в приложении, и внутри флорариума загорелась мягкая подсветка. Она имитировала рассвет. - Это та самая «ненадежная» технология, о которой говорила Кристина. – добавил он. – Всё работает прямо на вашем столе.
Михаил Борисович посмотрел на уголок природы, потом на дорогую ручку и снова на флорариум. Его взгляд потеплел. Он разглядел страсть, идею, душу разработки Димы и Ники.
- Спасибо за ручку. – обратился он к Кристине и Артуру равнодушным тоном. – Очень практично. А вам, молодые люди, - он повернулся к Диме и Нике, - выражаю признательность за вдохновение. Я ценю, когда люди вкладывают в своё дело не только деньги, но и голову с сердцем.
Он встал и демонстративно поставил куб на самое видное место на столе. Артур и Кристина замерли с каменными лицами. Их дорогой, бездушный подарок только что унизили этим горшком с травой. Их выпад провалился. А Дима и Ника только что выиграли и даже не вступили в прямое столкновение. Ника улыбнулась.
- Мы еще настроим вам приложение, и вы сможете общаться со своим садом!
- Оно может присылать вам по утрам забавные факты о бонсаях, если захотите. – добавил Дима.
Михаил Борисович рассмеялся по-настоящему и искренне. Ника и Дима переглянулись. Это их благородная победа.
Они ехали в машине Димы после встречи с Михаилом Борисовичем. Сумерки сгущались за окном, но в салоне автомобиля светло от их улыбок. Торжество от выигранного противостояния с Артуром и Кристиной еще не остыло. Они то и дело посматривали друг на друга и начинали смеяться. У Ники даже выступили слезы.
- Ты видел лицо Кристины, когда Михаил Борисович водрузил наш флорариум на стол, а ее драгоценную ручку отодвинул в сторону, словно это надоедливая муха? Мне показалось, ее идеальная прическа на мгновение потеряла свою структурную целостность.
- А лицо Артура? – хохотал Дима. – Он выглядел так, будто его любимую яхту обогнал надувной матрас! Они никак не смогли просчитать наш ход. В их мире люди не дарят живые экосистемы, им легче приобрести дорогую бездушную вещь.
- Конечно. – Ника смотрела на Диму. – Они мыслят категориями «богаче и статуснее». Они не понимают силу идеи. Особенно, если она дышит, растет, и ее можно поливать.
Смех Димы стих, он серьезно смотрел на дорогу, но улыбка не сходила с лица.
- Я убедился в твоей гениальности сегодня. То, как ты вошла, как говорила. Ты не просто защищала наше детище, ты верила в него. Это чувствовалось в каждом слове.
У Ники покраснели щеки.
- Ты тоже. Когда ты достал телефон и включил «живой свет», это оказалось эффектнее любого финансового отчета. Ты не просто показал технологию, ты продемонстрировал свое волшебство.
Они замолчали. Воздух в машине наполнился неловкостью, но уже другой, теплой и приятной. Они сказали друг другу нечто важное и не использовали при этом главных слов. Они приняли ценность каждого, и это прозвучало как признание в чувствах.
- Нам нужно заехать в офис. – объяснил Дима. – Забрать кое-какие бумаги. А потом… Такую победу надо отпраздновать.
Сердце Ники подпрыгнуло.
- По-настоящему?
Дима бросил на нее короткий, очень трогательный взгляд.
- Да. Поужинаем в местечке, которое выберешь ты. Даже если там подадут еду на лопате и десерт из мха. Я согласен на все.
Ника улыбнулась.
- Договорились.
Тишина и полумрак встретили их в офисе. Сотрудники разошлись, и светили только дежурные лампы. Ночной город раскинулся за панорамными окнами, и он сверкал миллионами огней. Дима собирал документы со своего стола, а Ника стояла у огромного окна и смотрела на мегаполис. Она чувствовала себя великолепно, ведь они победили вместе.
- Знаешь, я всегда немного боялась таких помещений. Стекло, сталь, огромная высота. Мне казалось, это мир бездушных людей. Тех, кто ценит деньги прежде всего.
Дима подошел и встал рядом, их плечи соприкоснулись.
- Это просто инструменты, как твои ножницы. Ими можно создавать что-то прекрасное, а второй вариант – рыть другому яму. Всё зависит от того в чьих они руках.
Вероника почувствовала тонкий запах его парфюма. Он смешался с освежителем воздуха. Она видела его отражение в стекле рядом со своим. На фоне ночного города Дима повернулся к ней, их взгляды встретились. Все защитные барьеры, которые они так долго выстраивали, пали окончательно.
«Просто скажи ей, и она поймет. Она не сбежала ни при каких трудностях. Признайся ей в своих чувствах», - думал про себя Дима.
«Он так смотрит… Если он сейчас промолчит, я скажу сама, плевать. Я больше не могу делать вид, что между нами только работа», – мелькали мысли у Ники.
Дима медленно поднял руку и убрал прядь волос с ее лица. Его пальцы задержались на ее щеке, и этот нежный, почти невесомый жест говорил красноречивее, чем все их прошлые перепалки.
- Я шёл на каждую встречу не потому что так надо, а потому что хотел быть рядом. Хотел, чтобы ты поняла, что это — настоящие чувства. – глухо и серьезно произносил Дима.
Ника затаила дыхание.
- А что тогда?
Дима повернул голову.
- Я понял, как все серьезно, когда увидел тебя в свадебном платье. А сегодня… Сейчас я осознал, что… - он сделал глубокий вдох и собирался с духом для произнесения главных слов. Мир сузился до этого мгновения.
И в эту самую минуту по всему офису с оглушительным ревом сработала пожарная сигнализация.
- Ву! Ву! – прерывисто выла сирена.
Красные лампы замигали над головой и залили все тревожным светом. Они оба вздрогнули и отшатнулись. Момент полностью, безжалостно и абсурдно разрушился.
- Что это? Пожар? – Ника пыталась перекричать гудок.
- Нет, дыма нет. Это ложное срабатывание. У нас новая система, иногда она слишком чувствительная.
Из динамиков раздался холодный механический голос.
«Внимание. Пожарная тревога. Всем немедленно покинуть здание через эвакуационные выходы.»
Дима схватил Нику за руку.
- Идти к лифтам нельзя. Придется по лестнице с 20 этажа. Двигаемся!
Он потащил ее за собой. Всё: очарование, нежность, почти сказанные слова, потонули в пронзительном сигнале тревоги.
Они выбежали в коридор. И тут Ника заметила боковым зрением движение за стеклянной стеной в дальнем конце коридора. Какая-то фигура быстро скрылась в тени.
- Подожди! Там кто-то есть. – остановилась она.
- Кто? В офисе никого, это исключено.
Но разбираться некогда, они бежали к лестничной клетке. Прежде чем открыть дверь, Дима бросил взгляд на панель системы безопасности. Индикатор показывал, что оповещение активировали вручную, с помощью кнопки экстренного вызова в коридоре.
«Значит, это не сбой, - запрыгали мысли. – Это вредительство. Кристина, Артур? Кто-то наблюдал за нами и не хотел нашего уединения.»
Они распахнули дверь на лестничную клетку, и вой сирен стал потише. Оба запыхались, растерялись. Дима все еще держал ее руку.
- Я… Кажется… Мы… Потом договорим! – пытался он перекричать эхо сигнализации.
- Обязательно! – с досадой и тревогой прокричала Ника. – Когда выясним, что за призрак разгуливал по твоему офису.
Они спускались вниз по бесконечным ступенькам и уходили от важной точки, до которой не успели дотянуться.
Дима и Ника стояли на тротуаре. Они так и не разошлись по домам после ночной эвакуации. Вместо этого они дождались утра в круглосуточной кофейне неподалеку и пытались прийти в себя. Разговор о чувствах так и не возобновился. Сначала мешал шок, а после жестокое осознание, что в офисе кто-то присутствовал.
Дима говорил по телефону со своим отделом безопасности.
- Проверьте все записи с камер за последние два часа до тревоги. И в коридоре, и на парковке. Мне необходимо знать кто находился в здании.
- Ну что? – Ника наблюдала за его мрачным лицом.
- Пока ничего. Но я уверен, это не случайный сбой. Кто-то нажал на кнопку, и он в курсе, что мы находились вдвоем в офисе.
Эта фраза повисла в воздухе и напомнила о прерванном моменте признания. Они оба старательно избегали смотреть друг на друга.
- Мне пора на работу. – Ника переминалась. – Позвони, когда что-нибудь узнаешь.
Дима кивнул, и его взгляд все еще отстраненный.
- Обязательно. А насчет вчерашнего…
- Забудь. – быстро перебила Ника.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13.