Ника скрылась за шторкой, а Диму усадили на бархатный диванчик напротив. Через несколько минут в салон «совершенно случайно» заглянули Анна Петровна и Лидия Павловна.
- Ой, Димочка, а ты уже здесь! – притворно удивилась Анна Петровна. – А мы с Лидочкой шли мимо, решили кофе попить. Смотрим, «Белые грезы», дай, думаем, зайдем, полюбуемся!
Дима взглянул на них с вежливой усмешкой. Его взгляд говорил «да-да, конечно, кофе в свадебном магазине». Шторка примерочной открылась, и вышла Вероника в классическом свадебном платье. Не слишком пышное, элегантное, с открытыми плечами, и оно сидело на ней идеально. На мгновение вокруг воцарилась тишина. Дмитрий перестал улыбаться. Он смотрел на Нику, и его обычная ироничная маска слетела. Он увидел не свою партнершу по саботажу, не дизайнера, с которой спорил о проводах. Перед ним предстала невероятно красивая женщина. Его взгляд скользил по ее плечам, фигуре и задержался на лице. Щеки Ники слегка покраснели, а в глазах перемешались смущение и вызов.
«Почему он так уставился? – прыгали мысли в ее голове. – Перестань, это просто платье и наша дурацкая игра. Или уже нет?»
К Диме тоже вернулась способность соображать.
«Так, логика, где ты? Система дала сбой, причем критический. Ника невероятная. Мне нужно сказать что-то умное и саркастичное».
Но все слова исчезли. Матери глядели на него и ожидали отклика.
- Смотри, он дар речи потерял. Сработало! – прошептала Лидия Павловна Анне.
– Еще бы, наша дочка принцесса! – счастливо улыбалась Анна Петровна.
Дима откашлялся и пытался вернуть самообладание.
- Неплохо. – чуть охрипшим голосом начал он. – Очень структурно выверенный дизайн. Соотношение атласа и кружев оптимальное. Через призму инвестиций вполне ликвидный актив.
Он попытался пошутить, но получилось натянуто. Он все еще не отрывал взгляда от Вероники. Она услышала знакомые нотки и немного расслабилась. Тут же решила подыграть и сделала пируэт.
- А как тебе функциональность? Думаю, в этом вполне уместно копать картошку на нашем будущем гектаре земли. Очень практично.
Дима тут же отреагировал.
- Шлейф слишком длинный для картофеля. Помешает оптимизации процесса рыхления. Нужно укоротить или вообще отрезать.
- Дети, что вы такое говорите? – Анна Петровна явно в ужасе. – Какие овощи, это же платье мечты!
В этот момент Изольда Марковна вынесла еще один вариант.
- А это авангардное. Короткое, ассиметричное, с перьями. Для смелой и современной невесты.
Вероника взглянула, и в ее глазах загорелся огонек.
- О, а вот это уже интересно! Дима, как думаешь, в этом удобно убегать от Артура, если он решит сорвать нашу свадьбу?
- Однозначно. – Дима вошел в раж. – Аэродинамика лучше. Перья создадут дополнительную подъемную силу, и цвет менее маркий. Отличное решение для тактического отступления.
Они принялись с абсолютно серьезными лицами обсуждать скоростные характеристики свадебных платьев, чем привели матерей и Изольду Марковну в состояние полного ступора. Молодые говорили о прочности ткани, о возможности спрятать в складках предметы для самозащиты, и насколько фата мешает периферическому зрению.
Лидия Павловна прошептала Анне.
- Я не поняла, они хвалят платье или готовятся к глобальной катастрофе?
- Кажется, и то, и другое. – с умным видом отозвалась Анна Петровна.
Неожиданно их фарс прервался. Ника повернулась и случайно наступила на подол первого длинного платья. Она потеряла равновесие и начала падать прямо на Диму. Он инстинктивно подхватил ее. Их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Он держал ее, а она положила руки ему на плечи. Вокруг них свадебный салон, охающие матери, но для них мир сузился до пространства между взглядами. Дима ощутил запах ее духов, шелест материи, а Вероника почувствовала его теплое дыхание. Игра снова исчезла, осталась только реальность. Неровная, смущающая и до головокружения притягательная.
- Сдается мне, в этом платье никакой побег невозможен. – тихо и только для нее прошептал Дима.
- Согласна. – выдохнула Ника.
Они смотрели в глаза, и оба понимали, что эта построенная примерка обернулась для них настоящим испытанием. Обнажились их чувства, которые они так старательно пытались скрыть за стеной сарказма и шуток.
Ника и Дима сидели в офисе и работали над планом участка. Они обсуждали расположение дренажной системы. Их взаимодействие стало почти синхронным.
- И если мы проложим основную трубу здесь, то сэкономим на длине кабеля для датчиков. – объяснял Дима.
- Хорошо, но тогда она пройдет слишком близко к корням старого дуба. – отозвалась Ника. – Давай сдвинем на полметра. Я не хочу рисковать деревом ради твоих проводов.
Дима улыбнулся.
- Твоя природа всегда в приоритете, я уже понял. Ладно, сместим.
В этот момент на их рабочую почту пришло письмо. Отправитель развлекательное агентство. Тема - подтверждение записи на эксклюзивный курс "Искусство светского общения". Ника прочитала вслух.
- Уважаемые Дмитрий и Вероника. Рады подтвердить регистрацию на курс. Ваши родители оплатили его. Первое занятие сегодня в 19 часов, адрес прилагается. Форма одежды – удобная, но элегантная.
Они посмотрели друг на друга и помолчали.
- Искусство светского общения. – медленно повторил Дмитрий. – Звучит подозрительно безобидно.
- Именно. – подхватила Ника. – После свадебного салона я ждала чего-то вроде совместного прыжка с парашютом для укрепления доверия.
- Родители сменили тактику. – потер переносицу Дима. – Прямое столкновение не удалось, перешли к подрывным действиям под прикрытием этикета. Хотят сделать из нас идеальную светскую пару.
- Проигнорируем. – сразу предложила Ника.
Дима задумчиво посмотрел в окно.
- Нет, родители расценят это как протест и усилят давление. Мы отправимся туда и станем самыми «лучшими» учениками в истории этого курса. Мы доведем их занятия до абсурда.
В глазах Ники загорелся знакомый огонек.
- У меня уже есть пара идей! Например, при каждом удобном случае делать реверансы и обращаться ко всем «милостивый государь».
- Отлично. А я примусь целовать дамам руки и вызывать на дуэль каждого, кто на тебя косо посмотрит, на водяных пистолетах. Поехали, создадим веселье.
Вечером в танцевальной студии царили напряженная элегантность, запах паркета и дорогих духов. Курс светского общения на деле оказался уроком парных танцев в шикарном зале с зеркальными стенами и хрустальными люстрами. Кроме Ники и Димы толпилось еще несколько пар. Все немного чопорные и серьезные. К ним вышел холеный артистичный Альберт Леонидович, бывший танцор с королевской осанкой. Он захлопал в ладоши.
- Дамы и господа, приветствую вас! Сегодня мы погрузимся в океан страсти, в мир языка тела, в самое сердце драмы. Сейчас мы изучаем основы аргентинского танго.
Ника и Дима переглянулись с ужасом. Танец подразумевал очень близкий контакт.
- Итак, кавалеры, подойдите к дамам! – скомандовал Альберт Леонидович. – Правая рука на талию, левая в замок. Смотрим друг другу в глаза. В танго все решают взгляды.
Дима нерешительно подошел к Нике и положил руку ей на пояс. Она почувствовала, как по спине пробежал разряд тока, и неловко положила свою руку в его. Их пальцы переплелись.
«Это просто ладонь на моей талии. – успокаивала она себя. – А это наши пальцы. Почему в помещении вдруг стало так жарко?»
«Ее талия гораздо тоньше, чем я думал. А пальцы холодные, значит, нервничает. Отлично, я тоже.»
Они попытались сделать первые движения. Дима привык все контролировать и повел слишком резко. Ника сопротивлялась, ведь она не приучилась подчиняться. Их «танец» больше походил на неуклюжую борьбу. Альберт Леонидович подошел к ним.
- Молодые люди, что за перетягивание каната? Партнер ведет, дама следует. Доверьтесь друг другу. Представьте, что вы одно целое.
Дима процедил сквозь зубы.
- Я пытаюсь направлять, но моя дама обладает упрямством боевого носорога.
«Мне бы удалось, если бы он не стремился управлять мной как джойстиком от игровой приставки.»
Несмотря на препирательства они пытались снова, шаг за шагом. Неловко, но уже лучше. Они смотрели в глаза друг другу, как велел учитель, и мир вокруг постепенно исчезал. Остались только музыка, прикосновения и этот зрительный контакт, от которого мурашки бежали по коже.
И в этот самый момент, когда они почти нашли свой ритм, дверь в зал распахнулась. Вошли Артур и Кристина. Они одеты с иголочки. Артур в элегантных брюках и рубашке, Кристина в облегающем черном платье. Сразу видно, профессиональные танцоры на фоне любителей.
- Альберт, дорогой, прости за опоздание! – Артур высказался так громко, что все повернули головы к нему. – Задержались на деловой встрече. Решили с Кристиной освежить навыки перед благотворительным балом.
Кристина одарила присутствующих холодной улыбкой, которая задержалась на Нике на долю секунды дольше. Ника и Дима замерли. Это не совпадение, а похоже на скоординированную вылазку.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8.