Дима продолжал.
- А наши родители, как я понимаю, рассчитывают на красивую ложь по итогам вечера? Не хочется разочаровывать их раньше времени.
- Правдивость? Какую же? – прищурилась Ника. – Что ты в ужасе от перспективы жениться на незнакомой девушке, которую тебе подсунула мама?
Дмитрий откинулся на спинку стула и изучал ее.
- Нет, такой реальности я не боюсь. Я страшился перспективы провести вечер с красавицей и идеальной девушкой, да к тому же чересчур умной. Это звучало невыносимо скучно. Но вы… - он сделал паузу и оглядел Нику еще раз. Его взгляд задержался на мгновение на ее прическе. – Развеселили меня, Вероника. Ваше представление удалось на славу. Браво!
Его слова попали точно в цель. Он явно раскусил ее. Весь ее план и маскарад – коту под хвост. Ника почувствовала, как загорелись щеки под толстым слоем тонального крема.
- Не понимаю о чем вы! – чуть высокомерно отозвалась она.
- Да ладно вам. – усмехнулся Дмитрий. – Голубые тени, леопард и эта архитектурная конструкция на голове. Это такой театральный набор клише, что он уже почти гениален. Ни одна настоящая охотница за кошельками так не одевается с 2005 года. Сейчас они предпочитают минимализм и «тихую роскошь». Так что вы либо безнадежно отстали от жизни или очень сообразительная девушка, кто пытается выставить себя полной идиоткой. Учитывая, что вы успешный ландшафтный дизайнер, я ставлю на второе.
Ника замерла. Он навел справки о ней, пришел подготовленным. Принесли заказ, и перед Никой поставили огромное блюдо со льдом и устрицами. Ее намерение по неуклюжему поеданию показалось верхом глупости.
«Ну уж нет! – бормотала она про себя. – Я не сдамся. Если он хочет битву, он ее получит!»
Она взяла вилочку для устриц, полила одну лимоном и с преувеличенным изяществом отправила в рот.
- Раз уж вы такой проницательный, то догадываетесь, почему я не горю желанием выходить замуж по расчету… Ваших родителей. Так что объясните им, что я вас совершенно не устроила. Я вульгарная, транжира и слушаю ужасную музыку.
- О-о, я так и передам! И добавлю, что у вас отменный аппетит и вы прекрасно разбираетесь в устрицах. Моя мама окажется в восторге. Она считает признаком здоровья хорошее чувство голода.
Он улыбался ей прямо в лицо. И в этой улыбочке нет ни капли злости, только азарт. Он наслаждался ее присутствием. До Ники дошло, что она прогадала. Все обернулось против нее самой. Чем сильнее она старалась казаться отвратительной, тем более он видел в этом браваду и находил ее забавной.
- Вы невыносимы! – нашла в себе силы вымолвить Вероника.
- Взаимно. – не растерялся Дмитрий. – Это единственное, в чем наши мнения сегодня совпали. Но согласитесь, это куда веселее, чем если бы мы сидели, вежливо обсуждали погоду и нетерпеливо поглядывали на часы в надежде сбежать.
«Он прав. – опять запрыгали мысли в голове Ники. – Свидание оказалось кошмарным и раздражающим. Но не скучным.»
Они доели ужин в тягостном молчании, и оно казалось громче любых слов. Скрипач всё так же заунывно наигрывал печальную мелодию. Вероника почувствовала себя смущенно. Ее грандиозный план провалился. Она не просто не отпугнула жениха, она его заинтересовала. Дима расплатился по счету и оставил щедрые чаевые. Они вышли из ресторана вместе.
- Что ж, Вероника. – спутник остановился на тротуаре. – Это было познавательно. Я дам нашим родителям самый благоприятный отчет. Скажу, что мы нашли общий язык.
- Зачем? – в ужасе отшатнулась Ника.
- Потому что мне любопытно что вы придумаете в следующий раз! – рассмеялся Дима.
Он подмигнул ей, развернулся и ушел. Ника осталась одна на тротуаре в дурацком леопардовом платье. От нее пахло дешевыми духами, и она чувствовала себя полной чудачкой.
Ника мерила шагами свою образцовую студию. В руках она держала телефон. На другом конце провода щебетала ее мать, Анна Петровна.
- Он просто в восторге, Никуша! Лидия Павловна звонила мне с самого утра. Дима сказал, что ты невероятно интересная и неординарная девушка. С тобой, говорит, не соскучишься.
Ника остановилась посреди комнаты. Ее глаза опасно сузились. Значит, она незаурядная… Этот красавчик не только раскусил ее, он перевел ее саботаж в комплимент и скормил ничего не подозревающим родителям. Он выиграл раунд с разгромным счетом.
- Мама, я очень рада, что все в восхищении. – процедила Ника сквозь зубы.
- Еще бы! – умилялась родительница. – Он уже пригласил тебя на второе свидание в эту субботу. Он сказал, хочет обратить твое внимание на нечто возвышенное. Вы идете в галерею современного искусства «Алгебра». Это так романтично!
В голове Ники завертелось.
«Тихое, пафосное общественное место. Просто идеально.»
А вслух она продолжала с фальшивым энтузиазмом.
- Галерея? О, как это интеллектуально. Я вся в предвкушении!
Она закончила разговор и с фырканьем бросила телефон на диван. Ее план «королевы безвкусия» провалился. Дмитрий оказался слишком умен для такой лобовой атаки. Она подошла к своему любимому фикусу.
- Ладно, значит, он готов продолжать. Думает, что раскусил меня как грецкий орех. Но он видел только верхушку айсберга.
Она подошла к столу, отодвинула ноутбук и положила перед собой чистый лист бумаги. Она дизайнер и привыкла мыслить проектами.
- Анти-жених. Цель – демонстрация невыносимого характера. Не внешность, а суть. – бормотала она себе под нос и делала пометки.
Задачи:
1) Полное игнорирование искусства, замена его самолюбованием.
2) Публичная демонстрация дурных манер и эгоцентризма.
3) Создание максимального уровня шумового загрязнения в месте, требующем тишины.
Инструменты – телефон, селфи-палка, громкий голос, выдуманная драма.
Ожидаемый результат: Дима окажется опозорен. Он сбежит и скажет родителям: «Она не просто странно одевается, она невыносимая психопатка».
Вероника удовлетворенно откинулась на спинку стула. В этот раз она не наденет ничего кричащего. Наоборот, она будет выглядеть почти нормально, чтобы ее поведение составило разительный контраст с внешним видом.
Днем Ника подошла к галерее «Алгебра» и стояла у входа. На ней черные джинсы, белая блузка и нелепый красный берет набекрень. Это образ притворно эрудированной особы. Она ждала кавалера и постукивала пальцами по экрану телефона. А вот и Дима. Он оделся просто и элегантно. Брюки, тонкий джемпер. Он взглянул на ее берет, и в его глазах снова заплясали знакомые смешинки.
- Привет, Вероника! Прекрасно выглядишь. Очень по-парижски. Готова приобщиться к прекрасному?
Ника изобразила сильную занятость.
- Да-да, конечно. Только доделаю сторис.
Она сделала несколько снимков входа в галерею, потом себя на ее фоне, при этом надула губы. Дима сложил руки на груди и терпеливо ждал. Его спокойствие бесило. Они вошли внутрь, и их шаги гулко раздались в тишине. Кругом белые стены и непонятные объекты. Посетителей мало. В основном это эстеты в черной одежде. Они передвигались медленно, осторожно и разглядывали инсталляции с серьезными лицами.
- О, вау! Какая глубина! – почти закричала Ника, и несколько человек обернулись. – Это же очевидно! Красное… А точка – черная! Очень смелое послание! Надо срочно сфоткаться!
Она достала из сумочки селфи-палку и разложила с громким щелчком. Пожилая пара неподалеку вздрогнула. Ника принялась позировать на фоне картины.
- Так, а теперь этак. Сделаю вид, что я в глубоком шоке от гениального автора. – приговаривала она.
Дима смотрел на нее, потом на полотно. Ника ожидала, что он начнет стыдить ее, шикать, умолять вести себя тише. А он поступил совершенно иначе.
- Ты не понимаешь всей трагедии! – воскликнул он еще громче с видом знатока. – Это не просто красное пятно! Это философский крик одинокой помидорки в мире генетически модифицированных овощей! А черная точка – это бездна небытия, которая ждет ее в банке с томатной пастой!
Несколько посетителей обернулись и посмотрели на них с неодобрением. Ника ошарашенно таращилась на спутника. Он что, подыгрывал ей? Она решила усилить натиск и подошла к следующему экспонату – куче ржавых металлических труб.
- Гениально! – Ника закатила глаза. – Это же ода индустриализации! Или нет? Это метафора на забитые трубы в моей ванной. Какая жизненная работа!
Она снова достала селфи-палку. Дмитрий приблизился к ней и заговорил заговорщическим шепотом, но достаточно громко для публики.
- Подожди, я тебя сфотографирую. Так ракурс лучше. Давай, обними трубу. Представь, что это твой бывший. Такой же трухлявый и пустой внутри. Да, побольше драмы в глазах!
Вероника замерла с рукой на трубе. Этого она не прописывала в своем плане.
Продолжение.