Родившись в семье французской знати в эпоху перемен и став императрицей, Жозефина Богарне прожила насыщенную событиями жизнь, полную испытаний и страданий.
Влияние Наполеона на мировой порядок трудно переоценить. Он нарушил равновесие сил в Европе и завоевал большую её часть в ходе военных конфликтов, унесших жизни сотен тысяч солдат.
Однако за человеком, ведущим армии в бой, стояла женщина — Жозефина. При этом она была не просто женой Наполеона: Жозефина была императрицей Франции и имела насыщенную биографию ещё до встречи с Бонапартом.
Ранние годы Жозефины
Мария-Жозефа-Роза Таше де ла Пажери, согласно официальным источникам, родилась 23 июня 1763 года в Ле-Труа-Иле на острове Мартиника в Карибском море. Её отец, Жозеф-Гаспар (1735–1790), происходил из дворянского рода и женился на Роз-Клер де Верже де Саннуа (1735–1807), в приданое получившей сахарную плантацию.
Несмотря на знатное происхождение, Жозеф-Гаспар не был богат. Он зарабатывал с плантации и служил лейтенантом в морской пехоте Франции, но его финансовое положение было близко к банкротству.
Место рождения Жозефины оспаривается. Хотя официальная версия гласит, что она родилась на Мартинике, некоторые данные указывают на остров Сент-Люсия. Газетная вырезка 1831 года утверждает, что семья жила на Сент-Люсии до 1771 года, после чего переехала на Мартинику.
В тот период Сент-Люсия часто становилась ареной борьбы между Британией и Францией, переходя из рук в руки четырнадцать раз. Предполагается, что место рождения Жозефины могли умышленно не указывать в метрике, чтобы избежать споров о её гражданстве.
Жозефина была старшей из трёх детей. Катрин-Дезире родилась в 1764 году, а Мари-Франсуа — в 1766-м. Жозефина и Катрин-Дезире были отправлены в пансион в Фор-Рояле.
Хотя в историю она вошла под именем «Жозефина», в первой половине жизни её звали «Роза». Именно Наполеон стал звать её Жозефиной. Его многочисленные письма закрепили это имя в истории.
Первый брак
На протяжении 15 лет Жозефина вела относительно спокойную жизнь на Мартинике (или, возможно, Сент-Люсии). Планировалось, что её младшая сестра Катрин-Дезире выйдет замуж за Александра де Богарне, но 16 октября 1777 года она умерла от жёлтой лихорадки, так и не став его женой. После этого Александру сосватали Мари-Франсуа, но ей было всего 11 лет.
В итоге 13 декабря 1779 года Жозефина вышла замуж за Александра. Пара переехала в Париж, и в браке родились двое детей: Эжен (3 сентября 1781) и Гортензия (10 апреля 1783). Однако брак оказался недолговечным. Александру претил «провинциальный» стиль поведения жены, и он отказался представлять её при дворе Марии-Антуанетты. Гортензия родилась преждевременно, и Александр обвинил Жозефину в измене, хотя позже признал ребёнка своим.
Брак оказался жестоким: Александр регулярно избивал жену, был ей неверен и часто посещал бордели. Он надолго покидал семью, живя с любовницами.
В ответ на насилие Жозефина добилась раздельного проживания. Ей оставили Гортензию, а Эжен остался с отцом. Жозефина провела ещё три года в Париже, погрузившись в модную жизнь столицы, однако её финансовое положение ухудшилось, и ей пришлось распродавать драгоценности. В 1788 году она с дочерью вернулась на Мартинику.
Революция
Французская революция началась в 1789 году и вскоре охватила все французские колонии, включая Мартинику. В 1790 году восстание рабов вынудило Жозефину вновь вернуться в Париж. Там она снова сблизилась с мужем, надеясь наладить полезные связи и улучшить своё положение.
Однако столица тоже была охвачена хаосом. Александр стал депутатом Генеральных штатов 1789 года и, несмотря на дворянский титул, встал на сторону третьего сословия, став офицером Революционной армии.
Тем не менее его дворянское происхождение вызывало подозрения. 2 марта 1794 года его арестовали по обвинению в плохом командовании при осаде Майнца в 1793 году, когда город на левом берегу Рейна вновь заняли пруссаки. Несмотря на издевательства мужа, Жозефина пыталась его защитить — и сама была арестована 22 апреля. Она провела три месяца в тюрьме.
23 июля 1794 года Александр был казнён на гильотине. Через пять дней гильотинировали Максимилиана Робеспьера, архитектора якобинского террора, после чего Жозефина была освобождена.
Встреча с Наполеоном
Когда ситуация в Париже стабилизировалась, Жозефина продолжала заводить знакомства в высших кругах столичного общества и политической элиты. В 1795 году она познакомилась с молодым генералом по имени Наполеон Бонапарт. Он сразу влюбился в неё, но она не ответила на его чувства столь же быстро: Жозефина была старше Наполеона на шесть лет и уже имела двоих детей.
Тем не менее, они поддерживали друг друга, и вскоре Жозефина прониклась к нему симпатией. Она ввела его в высшее общество Франции, а он тем временем приобретал военную славу. Их союз оказался выгодным для обоих. 9 марта 1796 года они заключили гражданский брак. В это же время Наполеона назначили главнокомандующим армией Италии — накануне его первой Итальянской кампании.
Первые годы брака были далеко не безоблачными: оба супруга отличались амбициозностью и независимостью. Наполеон подолгу отсутствовал, находясь в военных походах, и хотя Жозефина могла бы сопровождать его, она предпочитала оставаться в Париже, где наслаждалась светской жизнью. В этот период, как предполагается, у неё завязался роман с молодым лейтенантом Ипполитом Шарлем, который продолжался несколько лет.
В июне 1796 года Жозефина всё же откликнулась на просьбы мужа и отправилась к нему в Италию — в сопровождении всё того же Ипполита. Однако о пребывании в Италии Жозефина отзывалась с явной скукой и неудовольствием.
Отношения с семьёй Наполеона у Жозефины не сложились. Родственники Бонапарта не одобряли его союз с вдовой старше его и с двумя детьми. Мать и сёстры Наполеона жаловались, что рядом с Жозефиной чувствуют себя неловко и неотёсанно.
Несмотря на скуку, Жозефина устроилась в Милане. Когда Наполеон вернулся в Париж в конце 1797 года, Жозефина всё ещё оставалась в Италии и не спешила встретиться с супругом.
На протяжении нескольких лет она сохраняла эмоциональную и физическую дистанцию от мужа. Но в ноябре 1799 года всё изменилось: Наполеон провёл государственный переворот, в результате которого стал первым консулом Франции. Жозефина участвовала в этих событиях, принимая у себя противников мужа, пока тот выстраивал свою стратегию захвата власти.
В последующие годы она вела себя с осторожностью, избегая скандалов, прекрасно понимая, какие перспективы власти открываются перед её мужем — и перед ней самой.
В 1799 году Жозефина приобрела загородную усадьбу — Мальмезон, неподалёку от Парижа. Дом был в запущенном состоянии и требовал капитального ремонта, но в скором времени он стал уютным семейным гнездом. Особое внимание Жозефина уделяла розовому саду, к которому проявляла почти культовое отношение. Наполеон настолько уважал её увлечение, что приказывал досматривать захваченные корабли в поисках редких семян роз для своей супруги.
В мае 1804 года Наполеон провозгласил себя императором французов, и вскоре супруги обвенчались во второй раз — уже с пышной церемонией, достойной их новых титулов.
В роли императрицы Жозефина чувствовала себя как рыба в воде. Она устраивала роскошные приёмы, принимала иностранных гостей и с блеском управляла императорским двором.
Проблемы в браке
Жизнь Наполеона была напряжена из-за бесконечных завоеваний и государственных дел. Но одной из главных его забот оставалось отсутствие наследника. Именно по этой причине он стал добиваться расторжения брака, несмотря на то, что продолжал любить Жозефину.
В целях упрочения власти Наполеон удачно выдал пасынка и падчерицу: Эжен женился на баварской принцессе, а Гортензия — на младшем брате Наполеона, Луи.
К отсутствию детей добавлялись и другие причины для недовольства: Жозефина вела чрезмерно расточительный образ жизни. По слухам, её расходы превосходили даже легендарную расточительность Марии-Антуанетты, что вызывало негодование среди французов.
В 1809 году Наполеон официально потребовал развода. Жозефина переживала, но не стала сопротивляться и уступила. Развод был оформлен 10 января 1810 года в торжественной обстановке, на которой супруги обменялись словами любви и признательности. По настоянию Наполеона, за Жозефиной сохранился титул императрицы.
Жизнь после Наполеона
По условиям развода Жозефина сохранила Мальмезон, и провела там остаток своей жизни. Наполеон тем временем поспешно вступил в новый династический брак с австрийской эрцгерцогиней Марией-Луизой, заявив: «Я женюсь на матке».
Жозефина продолжала устраивать приёмы и вести привычный образ жизни. Это было возможно благодаря тому, что Наполеон продолжал оказывать ей финансовую поддержку даже после развода.
После падения Наполеона Жозефина сумела завоевать благосклонность российского императора Александра I — их сблизила любовь к искусству. Жозефина просила разрешения поехать к Наполеону в ссылку на остров Эльба, но получила отказ.
Весной 1814 года Жозефина тяжело заболела воспалением лёгких и умерла 29 мая в возрасте 51 года. Последними её словами, как утверждают, были: «Бонапарт… Эльба… король Рима…»
Наследие
Жозефина Богарне осталась в истории как одна из самых известных женщин Франции. Хотя она умерла сравнительно рано, её жизнь была насыщенной, изысканной и полной драматизма.
Именно её, несмотря на всё, больше всех любил Наполеон. Согласно преданию, его последними словами на смертном одре на острове Святой Елены были: «Франция… армия… главнокомандующий… Жозефина…»
