15 сентября 2002 года вертолет Ка-26 выполнял перелет с аэродрома Слободка в Киржачском районе до Ногинска. На борту находились опытный экипаж во главе с заслуженным летчиком-испытателем и трое пассажиров, включая ребенка.
Цель полета заключалась в том, чтобы подобрать в Ногинске начальника городского управления по делам ГО и ЧС, а затем провести облет района торфяных пожаров.
Во время заключительной части полета, когда вертолет пролетал над многоэтажными домами на высоте около 30 метров, произошло трагическое событие. По свидетельствам очевидцев, при пролете Ка-26 с крыши одного из домов взлетела стая птиц. Вероятно, желая избежать столкновения, пилот предпринял резкий маневр снижения.
В результате этого действия лопасти несущих винтов вертолета зацепили металлический трос, протянутый между крышами двух девятиэтажных зданий. Разрушение винтовой системы привело к потере управления, в результате чего Ка-26 упал между жилыми домами и городским рынком, разрушившись и загоревшись при ударе.
Командир вертолета, его заместитель и находившиеся на борту пассажиры погибли на месте. Причиной катастрофы стало столкновение с препятствием во время резкого снижения, предпринятого, вероятно, в целях избежания столкновения с птицами.
Расследование показало, что роковую роль сыграла сложная обстановка в городской застройке, наличие технических сооружений на пути полета и человеческий фактор - неожиданная реакция пилота на появление птиц.
