Родни у Софьи Алексеевны – старший брат Иван да жена его, Катерина. Да двое племянников, мальчишки-погодки, Федюшка и Алёшенька. Малы ещё, а уж по «Азбуке» читают бойко и складывать-вычитать умеют: тётушка Софья Алексеевна выучила. Катерина дивится: надо же!.. Соседскому Грише – девятый год, а он и буквы-то до сих пор не осилил. Сказано: не зря Сонечка педагогический класс окончила!..
Катерина Фёдоровна души не чаяла в золовке. Хоть и говорят: мол, золовка-колотовка, а Софья Алексеевна отвечала Кате такою же любовью: так случилось, что невестка была для неё роднее, нежели для иных – кровные сёстры. И с первых дней, как женился Иван на Катеньке, Соня считала её и старшею сестрою, и подругой.
Катерина Фёдоровна очень любила слушать Сонечкины рассказы про Мариинскую гимназию, про девочек, у которых Софья Алексеевна была классной дамой…
А недавно Катерина – по секрету! – сказала Соне, что Иван подыскал ей жениха. Вернее, он сам нашёлся: на заводе, в мартеновском цеху, работал Степан Колесников. Однажды, ещё в конце лета, Степан с Иваном Михайлиным возвращались с завода. Навстречу Ивану бежали его ребята, а за ними шла незнакомая девушка. Степан даже шаги замедлил: светло-русые волосы девушки чуть приметно золотились, а в глазах – небушко бездонное… Михайлин усмехнулся, негромко сказал:
- Сестра моя, Сонюшка. Софья Алексеевна. Из Севастополя приехала. С нами теперь будет жить.
Степан вмиг загорелся:
- Так познакомь меня с нею!
Иван покачал головою:
- Вот уж не знаю, Стёпка, – скажешь ли ты мне спасибо за знакомство-то. Говорю же тебе: Софья Алексеевна. Она в Севастополе учительницею работала, – в земской школе. А нынче её приняли классной дамой в Мариинскую гимназию. Строга она у нас. Ты не смотри, что глаза синие: бывает, взглянет, – а тебя ровно инеем колючим обсыпало.
Так и вышло: Степан лихо сбил на затылок фуражку, что-то брякнул про то, как, дескать, хорошо на закате пройтись по набережной… И тут же от её молчаливого взгляда по спине дрожь прошла, – будто кто-то бросил за косоворотку горсть снега… Степан даже плечами повёл: прав Иван…
И – всё равно: непрестанно думал о Софье Алексеевне, вспоминал глаза её... и очень хотел, чтобы когда-нибудь в них растаял колючий синий иней, – такой бывает предвечерней порою на тополиных ветках…
Тайком от всех ходил Степан к женской гимназии. Да и себе не признавался, что хочет встретить Софью Алексеевну, – просто так случалось, что этой дорогой домой возвращался.
Будто мимоходом, расспрашивал о ней Ивана. Как-то Иван протянул Степану пачку папирос, насмешливо сощурился:
- Ты, Стёпка, не в зятья ли ко мне намерился?
Степан затянулся, скрыл смущение:
- Угадал. Вот минуют Святки, – пришлю сватов.
-Ну, пока что пост… И скажу я тебе, Степан: Софья Алексеевна – не девица, как тебе представляется. Вдова она. Вдова севастопольского моряка.
- И – что?..
- Я сказал тебе, чтоб ты знал.
- Ну, знаю. И что поменялось, если для меня она – единственная.
-От неё самой будет зависеть, – сдержанно сказал Иван.
… -Может, Сонюшка, оно и неплохо бы… Жизнь идёт своим чередом. А Степан – славный парень. И семья у Колесниковых хорошая, – с деда-прадеда здешние они. Что ж тебе, хорошая моя, одной-то жить, – мягко и ненавязчиво говорила Катерина.
А Софья Алексеевна растерялась: Дмитрий Иванович, учитель математики из Александровской мужской гимназии, вдруг показался ей очень похожим на мужа, на Алёшу… И теперь ей хотелось его видеть. А у него, слышно, невеста… И они уже к свадьбе готовятся. Может, так бы и миновало… так бы и осталось тайной, но Дмитрий Иванович при случайных встречах искал её взгляда…
Лизонька Уварова, как всегда, всё знала:
- Ой, деевочки!.. Что расскажу вам! Наша классная дама вознамерилась у невесты жениха отбить.
Настя руками всплеснула:
- Что ж ты балаболишь-то такое! Ну, у какой невесты! Какого жениха?
Лиза высокомерно и снисходительно кивнула:
-Знаю, что говорю. И сама видела: на днях Софья Алексеевна прохаживалась с ним по тополиной аллее: до самого конца дошли… а там остановились.
- Да с кем – с ним-то?
- С учителем математики из Александровской гимназии. У меня там двоюродный брат учится. Дошли до конца аллеи-то, и остановились.
- Да мало ли о чём учителя говорят, – вмешалась Варя Климова. – По-твоему, раз они разговаривали, так Софья Алексеевна непременно вознамерилась отбить его у невесты?
- А по-твоему, они говорили про применение логарифмов?.. Я сама видела: он говорит ей что-то… а она глаз не поднимает. Про логарифмы так не говорят.
Сашенька скрыла усмешку, серьёзно предложила:
- Девочки, Лизу срочно надо познакомить с каким-нибудь гимназистом: тогда у неё не будет времени, чтоб наблюдать за классной дамой.
-Ой, ой, – больно надо!.. Не суди по себе, Солодовникова: думаешь, если у тебя в голове одни гимназисты, то и все про них мечтают! А я лишь про учёбу думаю. Чтоб с медалью гимназию окончить.
- Оно и видно, – насмешливо согласилась Саша. – Только непонятно: как ты успеваешь про учёбу думать, ежели тебя больше интересует то, что наша классная дама прогуливалась по аллее с Дмитрием Ивановичем?..
- В отличие от тебя, Солодовникова, успеваю. А вот ты запуталась в своих гимназистах. Думаешь, – не знаю, что ты двоим сразу голову морочишь? Не удивлюсь, если и третий появится.
…А третий и появился… Недавно Сашеньку догнал какой-то незнакомый мальчишка. Из-под форменной фуражки ученика городского реального училища – тёмно-русые кудри, взгляд заносчивый и нагловатый. Саша нахмурилась, ускорила шаги, а мальчишка усмехнулся:
- Чего испугалась-то?
Саша оглянулась, бросила через плечо:
- Кто тебя боится-то. Не люблю нахальных, вот и всё.
- Смелая, значит. А я люблю смелых девчонок.
Саша не ответила. А он встал перед нею:
- Ладно тебе. Теперь точно вижу, что не ошибся: ты ж сестра Кости Солодовникова? Вот и спросить хотел: как он там, в Питере-то? Будешь писать ему, – поклон передай от меня, от Терёхи, значит. Он знает. Ох, и сходились же мы с Александровскими! За старой пристанью, – стенка на стенку. А нынче скучно стало драться с гимназистами: не те гимназисты пошли… Так, осталось несколько человек, – из восьмого класса. Передашь поклон? Так и напиши, – мол, от Андрюхи Терёхина. – Андрюха окинул Сашу внимательным взглядом: – Сама-то – что пасмурная такая? Либо обидел кто? Так ты мне скажи.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 10 Часть 11
Навигация по каналу «Полевые цветы»
