- Ваш кофе. Лимон нести?
Максим вздрогнул, отвлекшись от своих мыслей, и взглянул на официантку, что держала чашку с кофе у его носа.
Девушка в фартуке с фирменным логотипом кофейни выглядела, мягко говоря, странновато. Волосы наполовину розовые, наполовину голубоватые, торчали в разные стороны, на губе виднелся пирсинг, а руки были так густо покрыты татуировками, что не сразу получалось разобрать, что за рисунки так тесно переплелись на коже незнакомки.
- Красиво? – она кокетливо повела плечиком, и тут же охнула, ловя чашку, которая заскользила по блюдцу.
Максим аккуратно, но быстро изъял у официантки свою утреннюю радость, и кивнул:
- Мастер делал. Сразу видно.
- Парень мой! Он такое творит – вы не поверите! Настоящий художник! Это вы спину мою не видели! Вот, где красота! Но это только на пляже летом. А сейчас весна.
Девушка вздохнула, смешно сморщила нос, и вдруг плюхнулась на стул напротив Максима:
- Вообще-то, не мое это дело, но я скажу! Сколько можно уже на ваши сомнения любоваться?! – выпалила она и уставилась черными, словно кусочки агата, глазищами на Максима, не давая ему отвернуться. – Чего ты тянешь?!
Девушка так легко, перешла на «ты», свободно и без усилий, что Максим даже не задумываясь ответил ей в том же тоне:
- Боюсь, елки-палки!
- Чего?! – глаза официантки стали совершенно круглыми. – Того, что она тебя отошьет?!
- Ага!
- Фу, как глупо! – расхохоталась девица, для которой, казалось, не было никаких преград в общении, в отличие от Максима. – Не попробуешь – не узнаешь! Вы уже второй месяц в гляделки играете! Приходите утром, в одно и то же время, заказываете кофе с лимоном, и сидите час, думая каждый о своем и друг о друге. Но при этом, никак себя проявляете! Не надоело?
- Кофе с лимоном? – Максим, который все-таки сделал глоток из своей чашки, поперхнулся, и уставился на официантку. – Она тоже?!
- Ага! – почему-то шепотом ответила девушка. – Занятно, да?
- Очень… - Максим украдкой бросил взгляд вглубь зала, где сидела та, ради кого он приходил в эту кофейню каждый день вот уже третий месяц. – А еще что-нибудь о ней знаешь?
- Немного, - нахмурилась официантка. – У нее есть собака. Здоровый такой пес лохматый. Породу не знаю. Она его выгуливает за час до того, как приходит сюда. А еще, кажется, есть ребенок. Фото видела, когда она в сумочке рылась. Ее ребенок или нет – не могу сказать. Не в курсе. Что еще… Работает где-то рядом. Иногда пробегает мимо с компанией коллег в кафе рядом с нашей кофейней. Там бизнес-ланчи хорошие. И недорого. Духи и сумка хорошие. Значит, зарабатывает неплохо. Но живет одна – это точно. Она вечерами заходит за выпечкой. Берет всегда одно и то же. Видимо, не готовит. Для себя не хочется после работы, а больше не для кого. Пару раз я видела, как она говорила по телефону, когда гуляла с собакой, и плакала. Это странно. Но говорит лишь о том, что у человека своя жизнь есть и она не очень-то и сладкая. Все. Больше я про нее ничего не знаю пока.
- Пока? – усмехнулся Максим.
- Ага! Считай, что я твоя крестная фея. Хочешь, я узнаю у нее, что да как? – девчонка хитро подмигнула Максу.
- Не надо! – тут же твердо ответил Максим. – Я сам!
- И чего сидишь тогда?! Двигай давай! – скомандовала собеседница Макса. – Меня, кстати, Аня зовут. Помощь нужна будет – только позови. Погоди-ка!
Она рванула к стойке, повозилась там, и чуть было не опрокинула столик, когда вернулась обратно с тарелочкой, на которой лежал нарезанный лимон.
– На, вот! – она сунула в руки Макса тарелочку. – Будет повод для знакомства! Шуруй!
Аня подтолкнула Максима в спину, задавая нужное направление, и тому ничего другого не оставалось, как направиться к столику, за которым сидела его мечта.
- Привет…
Глаза у мечты были такими пронзительно-синими, что Макс даже рот открыл от удивления. Такой синевы он не встречал нигде и никогда. Не знал даже, что такой цвет глаз бывает.
- Простите?
Девушка смотрела на него так, что Максиму вдруг стало ясно – ждала. Долго ждала. А он, лопух, все подойти не решался!
- Ваш лимон! – выпалил он, и сунул под нос девушке тарелочку.
Та мгновенно отшатнулась, и Максиму это сказало о многом. Умеет уворачиваться… А, значит, получала удары. Где и как – не так уж и важно. Важно, что реакция хорошая.
- Простите! Я не хотел! – Максим поставил тарелочку на стол.
- Ничего! Это не ваша вина, а моя…
- Вина? – Максим подумал было, что ослышался. – Какая вина? О чем вы?
Девушка смешалась. Она опустила голову, и Максим с удивлением увидел, что в золотистых волосах серебрятся нити седины. Сколько же ей лет?! Издалека казалось – не больше двадцати. А теперь Максим понимал, что его мечта куда старше.
- Гадаете, сколько мне лет? – мечта, справившись с эмоциями, подняла голову и улыбнулась грустно и несмело.
- Откуда вы знаете?! – опешил Максим.
- Тоже мне, загадка! – рассмеялась тихонько мечта. – Три первых вопроса всегда – сколько лет, замужем или нет, и готова ли к отношениям.
- Вы психолог? – догадался Максим.
- Угадали. А вы?
- Я – тренер. Вольная борьба. Детей тренирую.
- Здорово! Нравится вам ваша работа?
- Очень!
Тут Максим ничуть не покривил душой. Детей он любил. Очень хотел своих. Но Ира… Ира не хотела. Даже заикаться ему об этом запретила. Говорила, что не хочет менять свою жизнь на пеленки и детские вопли по ночам. Строила свою концепцию жизненных приоритетов, в которой не было места не только детям, но, как потом выяснилось, и мужу.
- Ты – неудачник, Макс! Так и будешь в свисток дуть всю свою жизнь никчемную! – Ирина собирала чемодан, объявив мужу о разводе, и посмеивалась. – Ты же никто! И звать тебя никак! Тренер… Кому какое дело до того, что ты есть?! Если уж быть женой спортсмена, то какого-нибудь выдающегося! Футболиста, например.
- Вон оно что! – догадался тогда Макс. – Сборная хотя бы?
- Разумеется! – гордо глянула на него Ирина. – Не чета тебе!
- Да? Ну я-то хотя бы Европу брал, и на мировом первенстве не последним был! – не сдержался Максим.
- Тебе просто завидно! – фыркнула Ирина. – Ты же понимаешь, что жить я буду теперь лучше, чем с тобой!
- Удачи, милая! – съязвил, не сдержавшись, Макс. – Замуж тебя уже позвали?
- Тебе зачем эта информация?
- Для общего развития.
- Нет. Но вот-вот позовут! Впрочем, это не твоего ума дело!
- Конечно, нет. Ты права.
Ирина ушла.
А потом вернулась. Всего через пару месяцев.
- Я поняла, что не могу без тебя!
- Не позвали? – Максим чувствовал, как ноет от обиды сердце, но старался сдержать себя.
Лежачего не бьют…
Ира что-то кричала, плакала, требовала. А он просто принес ей стакан воды, а потом вызвал такси.
- Ты меня прогонишь? Вот так запросто? Максим, между нами столько всего было…
- Было, Ира. И прошло. А теперь – иди. Тебе пора.
Когда она ушла, он плакал, словно маленький, вспоминая, как они гуляли с Ириной часами по Москве, когда он впервые пробился в финал первенства и уговорил ее поехать с ним. Как ругался тренер, а они хохотали потом и делили одну булочку на двоих, потому, что не было лишних денег, а есть хотелось, как никогда. Как целовались у Спасской башни, и загадывали желания одно за другим. Как просил он руки Ирины, встав на колени прямо посреди Красной площади, а она ревела…
И почему-то не было больше горечи и обиды. Было только сожаление о тех молодых, ничего еще не боящихся влюбленных, которое ничего не знали о том, что ждет их впереди…
- Я не замужем. Уже нет. Мне двадцать восемь. И к отношениям я совсем не готова.
Мечта прервала молчание, и Максим очнулся.
- Я тоже, - неожиданно для самого себя признался он. – Не готов…
- И что же нам делать?
- Готовиться! – Аня поставила поднос на соседний стол и принялась убирать оставленные посетителями кофейни чашки.
- Аня! – Макс шикнул на свою фею-крестную, но та лишь закатила глаза и показала ему язык.
- Может быть, она права? – улыбнулась мечта, когда Анна, расколотив благополучно одну из чашек, разохалась, и отправилась за веником.
- В чем?
- Максим, а давайте, как в омут? Все о себе и своих желаниях. Что нам терять? И станет понятно, подходим ли мы друг другу и получится ли у нас что-нибудь.
- Вот так запросто?
- Знаете, я, может, и не очень долгую жизнь прожила, но уже успела усвоить, что иногда времени слишком мало на то, чтобы озвучить даже самые простые вещи. Вот оно есть, и сразу его уже нет. Странно, страшно, и слишком, просто катастрофически, быстро… И я не хочу больше терять свое время. А вы?
- Что ж… Наверное, вы правы… А как?
- Давайте, по очереди. Я начну, а вы подхватите.
- Давайте…
- Меня зовут Инга.
- Меня – Максим.
- Я люблю детей и собак.
- А у меня есть кот.
- Тоже хорошо. Я работаю в крупном рекрутинговом агентстве и, по выходным, в реабилитационном центре для детей с ограниченными возможностями. Помогаю им и их родителям принять ту реальность, в которой им приходится существовать.
- Я – тренер. Люблю свою работу, хотя без сложностей там не обходится. С детьми работать не так уж и просто. Они слушаются, конечно, и даже где-то уважают меня, но порой с ними бывает трудно.
- Понимаю. Мне тоже приходится непросто, но я знаю, каково приходится тем, кто растит особенного ребенка.
- Откуда? – не удержался Максим.
- Мой сын был таким…
Инга открыла сумочку, и вынула оттуда фото мальчика лет пяти.
- Его не стало три года назад. Я любила его больше жизни, но мне сказали, что не любила вовсе.
- Кто? – Максим разглядывал мальчика, у которого были глаза Инги – такие же пронзительно-синие.
- Муж, - просто ответила Инга. – Он винил меня, в том, что наш сын появился на свет таким и ушел столь рано. А мне нечего было ему ответить, потому, что я понимала – его боль тоже должна говорить и обвинить хоть кого-то в том, что происходит.
- Почему вы не сказали ему, что это не так?!
- Потому, что я его любила...
Они замолчали, и какое-то время просто слушали дождь, который словно воровал у них то, что осталось невысказанным, и превращал невыплаканные слезы в поток, несущийся по мостовой.
- Вы расстались?
- Это было неизбежно.
- Простила его?
- Да.
- Сложно было?
- Очень. Но он хороший человек. Просто не умеет справляться со своей болью.
- А ты?
- Так и не научилась.
- И как у тебя получается жить дальше?
- С трудом. У меня есть мама и свекровь, с которой я общаюсь, так как сын отвернулся от нее, когда она сказала, что никто не виноват в том, что случилось. Обе зависят от меня, а потому я должна жить дальше. А еще есть Дуня.
- Кто это?
- Дунай. Мой пес. Мне всучила его подруга, когда поняла, что я перестала выходить из дома после того, как не стало сына. Умоляла взять бедного песика и позаботиться о нем, пока ее не будет. Уезжала в длительную командировку. А потом выяснилось, что она обманула меня. Это была вовсе не ее собака. Но я уже не могла отдать Дуная обратно в приют. Он тоже настрадался. Вот так и живем теперь вместе. Он меня выгуливает и бережет, а я его.
- Инга, а ты… - Максим запнулся, но все-таки решился. – Ты хочешь еще детей?
- Да! - синие глаза не лгали. Руки Инги стиснули тарелочку с лимоном, стоявшую на столе. – Хочу! Очень! Знаешь, почему я пью кофе с лимоном?
- Нет, - почему-то шепотом ответил Максим.
- Вкус напоминает мне те ночи, которые я проводила рядом с сыном. Горько, с кислинкой, невыносимо невкусно, но необходимо. Ты пьешь этот кофе для того, чтобы не уснуть. Уснуть нельзя. И забыть даже на мгновение о том, сколько тебе дано минуток рядом с тем, кого ты так любишь, тоже нельзя.
- А сейчас?
- Зачем пью? Чтобы помнить, что еще жива. Что нужно жить, несмотря на все потери. Что жизнь – она порой стоит куда дешевле чашки кофе. Но все-таки стоит того, чтобы ее не терять. А ты почему пьешь кофе с лимоном?
- Такой пила моя мама. Она работала на двух работах, когда я был маленьким. Отца не стало, когда мне исполнилось два. Мама так и не вышла больше замуж. Не хотела, чтобы у меня был отчим. И сделала все, чтобы дать мне будущее. Матери моих друзей кричали на них, воспитывая, что-то требовали, ругались, а моя пила кофе и грызла лимон. Потом сказала, что делала так, чтобы не накричать на меня. Не сорваться. И не спугнуть то, что было светлого между нами. Когда я вошел в подростковый период и связался с плохой компанией, она пошла к моему тренеру и попросила вправить мне мозги. Любым способом. А потом купила сразу три кило лимонов, и, вернувшись домой, сказала мне об этом. Я кричал, обвинял ее в чем-то, качал права. А она резала на ломтики один за другим эти проклятые лимоны и ела их. Килограмм уговорить успела, пока я ругался. А потом ей стало плохо. Мне пришлось вызвать скорую. И до конца жизни врачи запрещали ей есть лимоны. Но она все равно это делала иногда. Когда очень сердилась или была слишком расстроена, чтобы говорить. К счастью, я понял тогда, зачем и почему она так поступила. И постарался сделать так, чтобы ей не пришлось больше так переживать за меня.
- Ты очень любил ее…
- И сейчас люблю. Ее нет уже десять лет рядом, а я все еще люблю ее. И грызу лимон, когда мне нужно собраться и сосредоточиться. Помогает…
Аня молча поставила перед Максимом и Ингой еще по чашке кофе, и убежала. А они просто посмотрели друг на друга, залпом выпили кофе, потянули с тарелки по ломтику лимона, и, взявшись за руки, вышли из кафе.
Лохматый ангел с черными очами зачем-то послюнявил палец, потер одну из татуировок на руке, где был изображен ломтик лимона, и пробурчал себе под нос:
- Чокнутые! Столько времени потратили впустую! А ведь их уже наверняка ждут…
А три года спустя мимо кофейни медленно пройдет пара с коляской и большим лохматым псом. Максим кивнет Инге, которая останется ждать его на улице, толкнет дверь в кофейню, и махнет приветливо Анне:
- Привет!
Та улыбнется в ответ и поставит на прилавок два уже готовых стаканчика с кофе.
- Лимон – сам! И не забудьте, что в эту субботу…
- Ань! – перебьет Макс, защелкивая крышки на стаканчиках с кофе. – Не волнуйся! Мы точно не пропустим свадьбу нашей феи-крестной!
- Да? Ну ладно! – фыркнет в ответ Аня. – Я так, на всякий случай. Счастливые же часов не наблюдают.
- Это не про нас, Анюта. Ты же знаешь.
- Знаю. Ведь ваше время началось здесь.
Она проводит Максима до дверей, поздоровается с Ингой, и потреплет за ушами Дуная.
- Завтра как обычно? – улыбнется она.
- Да! С лимоном! – хором ответят ей.
- Я знаю…©
Автор: Людмила Лаврова
©Лаврова Л.Л. 2025
✅ Подписаться на канал в Телеграм
Все текстовые материалы канала Lara's Stories являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
