На полке итальянского супермаркета случайно увидел фрукт, который никогда раньше нигде не видел. Причем стоит он всего ничего — полтора евро или около сотни рублей за полукилограммовую пачку. Даже не стал разбираться, что это такое, и сразу же положил в корзинку.
Принес домой, почитал в интернете о том, что с этой штуковиной делать, и спешу поделиться информацией с вами. Итак, встречайте: плоды кактуса.
По-научному эти плоды называются индийской опунцией, в простонародии – индийская фига. Кстати, в Италии их так же называют: "Fico d'India". Это съедобные плоды огромного кактуса, который может вырастать в человеческий рост и даже больше.
Изначально в Европу индийскую фигу завезли из Америки, почему ее и назвали "индийской": сначала европейцы были уверены, что открыли морской путь в Индию, а не в Америку. Кактус быстро прижился в жарком климате южной Италии и в частности на острове Сицилия, где сейчас в основном и выращивают эти фрукты.
Продаются в супермаркетах они подложками по полкило. Причем в одной упаковке аж целых три вида опунций: это хорошо видно по цвету. Но к их вкусовым качествам мы перейдем чуть позже, а пока давайте про опасности — про микрошипы, которыми можно пораниться.
Видите эти черные бугорки на поверхности плода? Если очень сильно приблизить фото, то можно будет разглядеть десятки микроскопических шипиков, торчащих из каждой черной точки. Если плохо почистить опунцию или не дай бог вообще начать есть ее с кожурой, то все эти шипы будут во рту.
Но даже если вы полностью снимете шкурку с плода, это не гарантирует, что шипы вам никак не повредят. Пока я чистил это чудо-юдо, загнал себе штуки три занозы. Поначалу их не замечаешь, потому что шипы очень маленькие, а потом приходится выковыривать их пинцетом то из одного пальца, то из другого. В общем, удовольствие ниже среднего.
Но вот плод уже почищен и готов к употреблению. Есть его можно как в свежем виде, так и сделать из него варенье. Понятно, что никакое варенье я делать не стал, а попробовал есть его просто так. И тут меня настигло разочарование.
Плод свежий и очень сочный, но никакого ярко выраженного вкуса у него нет. Как будто минеральная вода с сиропом, причем не слишком сладким. Осложняется все еще и огромным количеством косточек, которые нужно постоянно выплевывать. На просторах интернетов вычитал, что их можно проглатывать, но сам делать этого не стал: косточки размером с виноградные, и их слишком много. И есть неприятно, потому что постоянно нужно косточки выплевывать, и не обращать на них внимания тоже не вариант.
Кстати, помните про три вида опунции, которые положили в коробочку? На внешней стороны упаковки все три подписаны: от желтого к оранжевому и красному. По внешнему виду они действительно отличаются: у красного мякоть реально красная, но отличия на этом почти заканчиваются.
Цвет другой, а вкус почти такой же. Может, у красной опунции он немного больше отдает в сторону клубники или других красных ягод, но в целом очень похоже на оранжевую: та же водянистая мякоть, та же свежесть и очень мало сахара. Может, плоды были неспелые, а может такие они и должны быть – не знаю.
В общем, съел я две штуки и больше мне как-то не захотелось. Выплюнул многочисленные косточки и пошел за пинцетом вытаскивать занозы. Короче, странный плод. Не рекомендую.
Пробовали когда-нибудь индийскую фигу? Или, может, хотели бы попробовать?