В 1970-х годах иранские ВВС получили 79 истребителей F-14 Tomcat из Соединенных Штатов, первый боевой реактивный самолет четвертого поколения, когда-либо поступавший на вооружение, и, безусловно, самую мощную платформу для ведения воздушного боя своего времени.
Флот элитных истребителей был очень скоро введен в эксплуатацию против силы вторжения в соседний Ирак во время ирано-иракской войны. Военно-воздушные силы Ирака сохранили огромное численное преимущество над иранскими ВВС.
Однако иракские ВВС, состоящей в основном из экспортных вариантов советских истребителей второго и третьего поколения и пилотируемый с сомнительным мастерством, не могли сравниться с иранскими F-14.
В ходе воздушных боев иранские F-14 сбили около 160 иракских самолётов, при этом потеряв только три своих.
По мере того как с середины 1980-х годов война все больше поворачивалась в пользу Ирана, и страна вкладывала значительные средства в приобретение ударных возможностей у Северной Кореи, а именно массивных 170-мм артиллерийских орудий "Коксан", аналогов которым нет нигде в мире, и баллистических ракет "Хвасон-5", иранские ВВС также стремились модифицировать свои F-14 самолетов для выполнения роли бомбардировщика. Хотя "Томкэтам" не хватало высоких эксплуатационных высот F-4 "Фантомов", они были быстрее и несли значительно большую полезную нагрузку. Что еще более важно, однако, страх, который они внушали иракским ВВС - одним своим присутствием заставляя отступать целые ударные формирования из-за их устрашающей репутации, - означал, что у них было гораздо меньше шансов быть перехваченными на курсе.
Поскольку "Фантомам" не хватало сложных компьютеров или датчиков наведения бомб, что серьезно ограничивало их точность в роли бомбардировщика, гораздо более мощный компьютер F-14 позволил иранским ВВС модифицировать самолеты с помощью алгоритмов автоматического сброса бомб. Центральный канал под фюзеляжем Tomcat дополнительно уменьшил эффект лобового сопротивления от больших бомбовых нагрузок.
Ряд источников оспаривают, как иранские ВВС пришли к модификации своих Tomcat для ударной роли, при этом страна заявила, что это успешная инициатива местных специалистов, в то время как западные аналитики указали на помощь США согласно которой в обмен на помощь в освобождении американских заложников в Ливане, Ирану был предоставлен ряд вооружений, включая столь необходимые запчасти для своего парка F-14.
Бомбодержатели, используемые иранскими Tomcats, имеют близкое сходство с BRU-34 и BRU-42 ВВС США, которые впервые использовались в середине 1980-х годов, примерно в то же время, когда они начали использоваться Ираном. Также остается возможность, что Ирак приобрел это оборудование через черный рынок, ключевой источник запчастей для западных систем вооружений после ухудшения отношений с Западным блоком.
Как бы они ни были приобретены, бомбодержатели использовались для модификации ряда "Томкэтов" в высокоэффективные ударные истребители - что-то сравнимое с модификациями, которые позже были проведены на американских тяжелых истребителях F-15 Eagle для создания ударного истребителя F-15E.
Первая проведенная ударная операция была предпринята бригадным генералом ВВС Ирана Шахрамом Ростами в 1985 году. К этому времени иранские силы в значительной степени отразили иракское вторжение и начали собственное контрнаступление. Удар был нанесен с 5-й авиабазы и был нацелен на полевой штаб иракской дивизии вблизи линии фронта. Несмотря на относительную безопасность от перехвата, неопытность иранских экипажей в выполнении ударных задач привела к тому, что бомбы упали далеко от цели, и миссия провалилась. Неудача побудила к дальнейшим модификациям Tomcats для будущих миссий.
Подписывайтесь, чтобы узнать больше интересного.
Для тех кто желает поддержать канал )))