Красавец, поцелованный и хранимый Богом, статный, аристократичный и просто талантливый человек, не нуждающийся в представлении. Сын простых крестьян, родился в Москве, куда его родители переехали из Одессы, спасаясь от голода. Летом 1941 года Василия и его сестренку отправили к бабушке на летние каникулы. 22 июня 1941 года они прибыли в Украину. Так они оказались на оккупированной территории. Больше трех лет родители не знали, живы их дети или нет, связи не было никакой. Что пережили они и другие мирные жители во время оккупации можно только представить. Родители в то время работали на химическом заводе, вручную разливали в емкости "коктейли Молотова" и противотанковую смесь. Все рабочие, которые выполняли эту работу, получили сильнейшее поражение нервной системы. Долгое лечение в санаториях не помогло, они навсегда остались инвалидами. Мама - первой группы, а отец - второй. После освобождения Украины, мама Василия сразу отправилась на родину родителей и забрала детей в Москву.
В сцену и театр Василий Лановой влюбился тогда, когда впервые увидел постановку "Том Сойер", где играли такие же молодые ребята как и сам. Он сразу записался в театральный кружок. В 17 лет уже сыграл в постановке "Аттестат зрелости", роль в котором принесла будущему артисту первую награду - премию на Всесоюзном конкурсе художественной самодеятельности. Закончив школу с золотой медалью, поступает в Щукинское училище, куда был отобран из ста пятидесяти претендентов. Актерская карьера Василия Ланового сложится успешно.
А в личной жизни не все было гладко. Первой супругой Василия была Татьяна Самойлова, они познакомились в училище. Лановой, увидев Татьяну, идущую по коридору, был очарован ее необычной красотой. Он спросил ее "Чьей будешь?", Таня не растерялась и ответила: "Пока мамина и папина". Так зародилась одна из красивейших пар Советского Союза, но семье не суждено было просуществовать долго и счастливо, как они мечтали. Оба яркие, талантливые, Татьяне предложили главную роль в фильме "Летят журавли", от которого она не могла отказаться. На тот момент она была беременна, но ради роли Татьяна сделала аборт, деток должно было быть двое. Василий узнал об этом уже после того, как непоправимое уже было сделано. Семью сохранить не удалось.
Второй супругой стала актриса Тамара Зяблова. Десять лет счастья оборвала авария, в которой Тамара погибла, к тому же выяснилось, что на момент смерти она была беременна. Справиться с отчаянием помогла Ирина Купченко, которая станет его третьей и последней супругой. Поженились они в 1972 году и прожили счастливую жизнь, несмотря на большую разницу в возрасте, до ухода артиста из жизни. Родят двоих прекрасных сыновей. Судьба уготовит еще один страшный удар Василию Лановому. В 2013 году от сердечного приступа уйдет из жизни младший сын Сергей. На восемь лет переживет отец сына, в начале 2021 года на 87 году жизни уйдет и сам артист от последствий COVIDа. Он был еще полон сил и планов.
9 мая 2022 года Василий Лановой, наряду с участниками войны, вдовами, тружениками тыла, узниками концлагерей и детьми войны встанет в строй в Бессмертном Полку на руках у вдовы. Отношение к войне и к памяти у Ланового было особое: "В Европе журналисты мне в лицо говорили: «Что вы в России со своей Победой носитесь? Вот мы уже забыли». Я у них спросил: «Сколько дней ваши страны сопротивлялись Гитлеру?» Молчат. Тогда я продолжил: «Польша была завоёвана за 28 дней, и за те же 28 дней в Сталинграде немцы смогли захватить всего несколько домов. Дания продержалась ровно день. А вся Европа покорилась за три месяца». И освобождать её пришлось нашим солдатам". Добавить нечего!
