Конец тайнам.
Шея затекла, но изменить положение я не могла. Пришлось открыть глаза, проверить, что мне мешает.
Вокруг всё было, по-больничному, белым. Белый кафель на полу и стенах до потолка. Белые шкафы, белые ширмы, белые кровати, белые шторы на окнах и женщины в длинных белых фартуках были белыми от усталости.
Я повозилась, скрипя койкой и привлекая к себе внимание.
Одна из женщин повернула голову и кивнула, давая понять, что меня увидели.
Она подошла через пару минут.
— Меня зовут магистр Вабьян. Я целительница. Как себя чувствуешь?
У неё было приятное доброе лицо, с веснушками и зелёными глазами. От такого взгляда на душе становилось хорошо. Вот бы она подольше смотрела на меня.
— Нормально, - хрипло ответила я, - все затекло.
— Ничего, - заботливо оправляя покрывало, продолжила она, - скоро пройдёт.
Целительница прикоснулась к моей руке, и я ощутила знакомое покалывание. Оно пробежало от запястья к груди, больно защипав в месте чуть выше сердца. Я всхлипнула. Женщина кивнула своим мыслям и накапала мне в стаканчик снадобье.
— Пей, тебе нужно восстановить магический резерв. Я передам профессору Монтерею, что ты очнулась. Он хотел поговорить с тобой.
Я кивнула и прикрыла глаза, короткий разговор отобрал все силы.
— Она точно пришла в себя?
— Да, господин ректор, она лишь спит. Вам придется зайти попозже.
— Нет-нет, я уже не сплю, - поспешила вмешаться в разбудивший меня разговор. — Здравствуйте, профессор Монтерей.
— Добрый вечер, Тёрнет. Вы заставили нас понервничать, и я рад, что вы идёте на поправку. Помните, что произошло?
— Был бал, - я нахмурила брови, обращаясь к памяти, но ту словно заволокло пеленой тумана. — Я вышла подышать между танцами. И там ещё был Даниир, мы разговаривали. Потом...мы ощутили всплеск телепортационной магии. После него появились артарры. Даниир остался, а я побежала к шатру, но рядом раздался взрыв. Дальше не помню...Он в порядке? - взволновано спросила я.
— Ничего серьезного, - слегка улыбнулся ректор. — Я не знаю, что случилось с вами после взрывов. Кроме только того, что вас нашли с растерзанной рукой, без сознания и опустевшим резервом. А ещё вы использовали заклинание «гнев земли».
— Что?! Не может быть! Я бы не выжила.
— Я удивлён не меньше. Но отчасти вам повезло остаться в живых и относительно не пострадать по понятным причинам - к тому моменту артарров было не так много и на вас был надет стабилизатор, который сдержал откат от мощного заклинания.
— Тот цветок на поясе?
— Нет, крыло Лиралии, брошь нашли на вашем платье, так как вокруг ткань обуглилась.
Моё крылышко?! Я надела его, запрятав между складками на лифе. С первого дня покупки я не расставалась с этой незатейливой брошкой и приколола не задумываясь.
— Вам удалось узнать, чьих это рук дело? — Сейчас я была готова рассказать все, что слышала ночью и в подвале, и сдала бы Старса с потрохами не задумываясь.
— И да, и нет. Оказалось, что артарры проникали через портал, которые открывали ученики. Их приманивали самодельными артефактами, оснащёнными усилительными камнями, которые пропитаны концентрированной магией и привлекают артарров. Взрывы же дело рук студентки-артефактора, вашей соседки, между прочим. Она же и приманки изготавливала.
— Нет! - я подскочила. — Это не может быть она.
Мужчина покачал головой.
— Она сама созналась. Как и студент Старс, открывавший порталы. И ещё одиннадцать студентов нашей академии оказались причастны. В других академиях тоже удалось определить виноватых. Но кто ими руководил, они не знали сами и никаких сведений не сообщили.
— Но зачем они это делали?!
— Им пообещали заплатить ликсом. У некоторых были финансовые, как у Танкиши Оуффор, проблемы. Либо проблемы со здоровьем близких родственников - младшая сестра Старса неизлечимо больна.
— Что теперь с ними сделают?
— Передадут под суд.
— Почему вы мне все это рассказываете? - подозрительно посмотрела на мужчину.
— Вы спасли мою дочь, и я решил, что вы обязаны знать правду. Девушку, на спину которой напали артарры. Она сказала, что вы ей помогли, - добавил он, когда я посмотрела с непониманием. — И потому что вы спасли всех нас. Рискуя собой.
Я кивнула, не считая нужным меня благодарить. Что бы не случилось там, я бы, уверена, поступила также.
— Что же отдыхайте. Магистр проследит за восстановлением вашего резерва и как только все будет стабильно, вы сможете вернуться к учёбе.
Оставшись наедине с собой, я раз за разом прокручивала диалог с ректором. Танка! Как она могла так рисковать?! И ведь я никогда не замечала финансовых проблем. Напротив, девушка не экономила, да и мне денег одолжила в первый день.
— Магистр Вабьян, - позвала проходившую женщину. — Вам известно, виновные студенты ещё в академии?
Та кивнула.
— А где их держат, не знаете?
— В катакомбах главного корпуса, кажется.
— Спасибо.
Целительница отошла к другому пострадавшему. Я встала, натягивая лежащее платье-форму, заботливо принесенную кем-то, поверх больничной сорочки. Решительно шагая, вышла из палаты.
— Куда вы!? - услышала окрик за спиной, но ноги несли меня уже вниз. Студенты странно смотрели на босую меня, ещё не понятно как выглядящую со стороны после нескольких дней без сознания. Вход в катакомбы был в левом крыле главного корпуса. По краям двери стоял эльф и его друг из службы зачистки.
— Куда? - остановили они меня.
— Мне нужно поговорить с Танкишей Оуффор.
— С заключёнными запрещено разговаривать, - неумолимо ответил парень. Я посмотрела на эльфа, молча наблюдавшего за нашим разговором.
— Пожалуйста, - взмолилась я, глядя ему в глаза. — Она была моей соседкой и подругой...
Эльф поджал губы.
— Проходи, - пропустил внутрь. — Не долго!
Я спустилась по темному каменному коридору. В стене была дверь с решёткой. Сквозь крошечное окно у самого потолка пробивался скупой луч света. Он позволил разглядеть находившихся внутри.
Ребята, такие же студенты, как и я, кто-то старше, кто-то моего возраста. Они молча смотрели на стены своей камеры, сидя на каменном полу. Их глаза выражали отчаяние.
— Танка, - позвала я. Девушка, сидящая ко мне спиной, вздрогнула. Она медленно повернула голову, убеждаясь, что ей не послышалось. А увидев меня, подошла. Оглядела.
— Мне жаль, что ты пострадала, - сухо начала разговор.
— Танка... Почему ты не поделилась со мной проблемами? Я думала, мы подруги... Вместе мы обязательно что-нибудь придумали бы.
— С меня взяли клятву, я хотела, но и слова вымолвить не могла.
Я прижалась лбом к холодным прутьям, только сейчас заметив туго сидящие чёрные браслеты на запястьях.
— Это блокаторы магии, - проследила она за моим взглядом.
Странное чувство. То, что делали эти студенты погубило множество жизней, я тоже могла умереть. Но Танку мне было очень жаль. Она все ещё была дорога мне, целый год мы жили бок о бок с этой эксцентричной, грубой, чудаковатой девушкой.
— Тот цветок, который ты мне дала на бал...
— Оставь себе. Он работает, но количество зарядов ограничено. Два или три, не больше.
— Что с вами будет?
— Лишат магии, отправят на шахты или плантации, а может казнят.
Танка говорила так спокойно, даже равнодушно, это пугало.
— Иди, не могу смотреть на жалость в твоих глазах. Постарайся помнить обо мне хорошее.
Я кивнула, сдерживая слезы.
— Время вышло, - раздалось сверху.
Я медленно поднималась обратно в лазарет. Как же жутко осознавать, что отчаяние подруги завело её на скользкую дорожку. И теперь, по возвращению в комнату, меня не будет встречать бешено орущая музыка и поглощённая процессом студентrа артефакторики.
— Ты никого не слушаешь, да, Кроха?
Даниир стоял у дверей, ведущих в лазарет. Живой и целый. Я подбежала к нему и уткнулась в грудь. Сдерживаемые слезы водопадами хлынули из глаз. Перед глазами замелькали картины горящего шатра, рычащей твари, рвущей мне руку, безжизненное тело Елейны, страх и отчаяние снова затопили меня.
— Тшшш, - услышала я у самого уха. — Не послушная Кроха, я же сказал тебе бежать к Академии. А ты что устроила?
— Я...я...я испугалась.
— Ну все. Пойдём, нечего стоять босиком, не лето на дворе.
— Елейна, я видела её тело, - я будто жаловалась на то, что мне пришлось пережить. — И все кричали. Много народа пострадало?
— Много, но и выжили многие, благодаря тебе.
Мне мягко заправили волосы за ухо.
— Ну вот, намазала соплей мне на любимую рубаху. И чем она тебе не угодила?
Я тихонько рассмеялась, вспоминая как вытирала руки в пепле от сожжённой тетради о другую рубашку Даниира. Боль пережитого уже не так колола сердце. Объятия парня дарили спокойствие и надежду, что все самое страшное позади.
Мы вместе зашли в лазарет. Подбежавшая магистр бросила на меня возмущённый взгляд.
— Возвращайтесь в кровать, а не то проведёте тут все время до экзаменов.
— Простите, больше этого не повторится.
Выписали меня через три дня. А через пять я уже вернулась к занятиям в прежнем темпе.
Через неделю в поле, где был тот ужасный бал, стояли погребальные костры. В Тиррае умерших приятно сжигать. Часть тел забрали родственники, другие, напротив, настояли на сожжение именно в этом месте. В ту страшную ночь, помимо горожан, пострадало около трёхсот студентов, пятьдесят четыре умерли. Шестеро из нашей группы, в том числе те девочки, что однажды в раздевалке избили Ларнай. Почти все преподаватели получили увечия в той или иной степени. Погибли профессора Диноль, преподававшая историю Широкого континента, декан алхимического направления - профессор Варгар и ещё двое неизвестных мне.
По всем ним был объявлен траур до конца учебного года.
Завхоз же нашла утерянные тринадцать стульев, именно их студенты использовали в подвале для своих собраний. Ко всему этому стала известна причина пропажи усиляющих камней, которых я и одногруппницы не досчитались на экзамене – все те же студенты похищали их для того, чтобы Танка могла изготовить приманивающие через порталы артарров артефакты.
Оставшиеся два месяца прошли тихо. За неделю до начала экзаменов мне рассказали, что виновных студентов пожизненно лишили магии и сослали в Бэккрад на работы в плантациях цитоса.
Сами экзамены закончились быстро, всем хотелось поскорее закончить этот год и передохнуть от пережитого на летних каникулах.
-->
