В конце июля 1944 года завершилась операция по перегонке первой партии ленд-лизовских гидросамолетов «Каталина» для Северного флота.
«Каталина» — морской гидросамолет, разработанный американской фирмой Consolidated Aircraft Corporation.
Британские авиаторы, первыми из американских союзников получившие этот гидросамолет дальней разведки в 1941 году, присвоили ему (по обычаю, сложившемуся в королевских ВВС) имя собственное – «Каталина» (Catalina). Название оказалось настолько удачным, что было принято в качестве официального в США в 1942 году. В СССР все модификации этих гидросамолетов также называли «Каталинами».
Для доставки ленд-лизовских самолетов в Советский Союз командование авиации ВМФ выделило 26 наиболее опытных экипажей Северного, Тихоокеанского и Черноморского флотов. Перелеты проходили по трем трассам: северной (8350 км), южной (18635 км) и восточной (18445 км).
Северный маршрут (Элизабет-Сити (США) – остров Ньюфаундленд (Канада) – Рейкьявик (Исландия) – Мурманск) был наиболее опасным по метеоусловиям и близости к немецким аэродромам. Самолеты выходили на маршрут отрядами по 4 машины. По ходу перелета им приходилось совершать промежуточные посадки на авиабазах союзников. У северного побережья Норвегии немецкая авиация постоянно была в воздухе, выслеживая транспортные конвои союзников. Избегая встречи с немецкими истребителями, «Каталины» шли на бреющем полете параллельно скалистым берегам, временами буквально прижимаясь к воде. Чтобы не привлечь внимание противника, экипажи соблюдали режим радиомолчания и связь с Мурманском не поддерживали. На последнем этапе пути (Исландия – Мурманск) погиб экипаж командира авиагруппы В.Н. Васильева. В сложных метеоусловиях их самолет врезался в скалы. Руководство авиагруппой принял полковник М.Н. Чибисов.
Прибывшие «Каталины» осуществляли дальнюю разведку, охраняли союзнические конвои, искали и уничтожали подводные лодки противника, спасали терпящих бедствие моряков и экипажи наших самолетов, сбитых над морем, участвовали в десантных операциях.
Узнать больше о перегонке «Каталин» можно из новой книги, вышедшей в издательстве «Паулсен» - «Через материки и океаны».
Документальной основой книги, написанной дочерьми Максима Николаевича Чибисова – Е. М. Рубиной и Э. М. Телятниковой – стали их воспоминания об отце, личные дневники, рукописи и фотографии генерала, многие годы хранившиеся в семье, а также архивные материалы, только недавно появившиеся в открытом доступе. В книге представлена развернутая биография М. Н. Чибисова (1906–1989) – выдающегося советского авиатора, военачальника, командира спецгруппы по перегонке ленд-лизовских гидросамолетов типа «Каталина» из США в СССР.
Познакомиться с книгой, читать ее фрагмент можно на сайте издательства.
