«Имела жаба гадюку» – примерно так можно было бы охарактеризовать единственное сражение Второй мировой, в котором сошлись дирижабль и подводная лодка. Члены экипажа бравого цеппелина достойно показали себя обесбашенными и дерзкими, но не совсем удачливыми смельчаками.
Участники сражения
Дело было 18 июля 1943 года. Воздушное судно К-74 – мягкий американский дирижабль без металлического каркаса, длиной 76 метров. Из вооружения только пулемёт M2 Browning да пара-тройка глубинных бомб Mark 17. Способен висеть в воздухе около суток, экипаж 10 персонажей.
U-134 — средняя немецкая подводная лодка длиной 67 метров и с экипажем из 48 человек. Может автономно находиться в море, проходя порядка 15 170 километров, максимальная глубина погружения – 295 метров. На момент описываемых событий участвовала в 7 боевых походах, пустив ко дну 4 судна (правда, одно из них оказалось своим).
Тяжкая доля U-134
Стояла прекрасная тропическая ночь. Экипаж U-134 мирно наслаждался тёплым морским бризом, выйдя на верхнюю палубу поднявшегося на поверхность судна дабы подышать свежим воздухом. Ночка обещала быть бурной, ведь ранее подводники обнаружили парочку приближающихся американских судов — танкера и сухогруза, которые очень хотелось потопить. Желание было особо жгучим ещё и по той причине, что ранее подлодку преследовали всяческие невзгоды и нехорошие предзнаменования. Началось невезенье с того, что U-134 нечаянно атаковала свой транспортник, а затем один из членов экипажа покончил с собой – не самая лучшая примета, особенно на подлодке.
Вдруг мирный отдых был прерван откуда ни возьмись появившимся в ночном небе ярким глазом – мощным прожектором, расположенным на борту быстро приближающегося американского дирижабля K-74. Под шум пулемётных очередей подводники ринулись внутрь, открыв ответную пальбу из палубного орудия и зенитки.
Храбрый K-74 занимался патрулированием побережья Флориды, поскольку здесь вскоре ожидался проход уже упомянутых важных кораблей – сухогруза и танкера. Толку от огромной надувной «клизмы» с пулемётом было немного, однако она хоть как-то отпугивала немцев.
Шаря по морской глади прожектором, K-74 наткнулся на мирно покачивающуюся на волнах подлодку. По инструкции командир Нельсон Гриллс был обязан доложить о неприятеле командованию, зависнув неподалёку в ожидании подкрепления. То есть, действовать без героизма. Никто не предполагал, что кому-то придёт в голову атаковать нерасторопной летающей грелкой полноценное вражеское судно, тем паче подводное.
Однако «мирно висеть» было не в духе Нельсона Гриллса, который, несмотря на угрозу трибунала за нарушение инструкции, решил взять фашистов на абордаж. Оно и логично – ждать помощи можно было невесть сколько, а танкер с сухогрузом были почти что на горизонте. Конечно, немцы их непременно бы потопили.
Популярное у читателей:
На скорости под 100 км/ч бравый пузатик K-74 начал пикирование в сторону подлодки под сокрушительные очереди вражеской зенитки, в отместку поливая стальную «колбасу» огнём из пулемета M2 Browning. С прошитой пулями гондолой, двигателями и оболочкой, дирижабль всё же долетел до U-134 и даже попытался забросать неприятеля глубинными бомбами, но увы – подстреленный механизм сброса заклинило. Дырявый дирижабль плавно приводнился, а все 10 человек его экипажа (кстати, ни один на тот момент не погиб!) выбрались наружу в спасательных жилетах. Шансы выжить всё ещё оставались – ошалевшие от такой наглости немцы погрузились от греха подальше, а родное командование знало о местонахождении своих подбитых бойцов.
Правда, отправлять помощь не спешили – экипажу дирижабля пришлось ждать её в воде более 8 часов в тёплой компании изголодавшихся флоридских акул. Собственно, единственная жертва этого необычного сражения – механик Айседор Стрессель – пал не от немецких пуль, а был банально сожран акулами. Прибывшая утром подмога в лице двух американских эсминцев была вынуждена выуживать моряков-аэронавтов, отчаянно шмаляя по кровожадным океанским тварям из Томми-ганов.
Конечно, на берегу командир Нельсон Гриллс получил знатный пропиздон от командования за нарушение приказа и потерю дирижабля. Его подвиг был оценен только десятилетие спустя, когда кто-то всё же понял, что жертва в виде сравнительно бесполезного воздушного судна в пользу двух больших и действительно важных кораблей вполне оправдана. В 1961 даже Крест лётных заслуг вручили. Ну а изрядно потрёпанную за последующие 40 дней подлодку U-134 27 августа 1943 успешно потопил у берегов Франции британский фрегат «Ротер». Одним словом, по итогам этого странного воздушно-морского сражения в выигрыше осталась разве что полакомившаяся бедолагой флоридская акула.
Популярное у читателей:
