Из въехавшей во двор машины вышел смуглый черноволосый и широкоплечий мужчина среднего роста, неуловимо похожий на свою сестру.
На вид ему было лет тридцать пять – сорок, лицо его нельзя было назвать красивым, но оно привлекало взгляд каким-то суровым мужским обаянием.
Мужчина остановился перед стоявшими перед ним ребятишками:
- Здоров, Ромка. Как жизнь, брат? А кто твой друг, познакомь нас.
Уважительно пожав протянутую ему Мишей ладошку, мужчина приветливо кивнул мальчишкам и вошел в беседку.
- Привет, братишка, - Карина обняла пришедшего брата, - Познакомься, это Ника. Они с Мишей недавно сюда переехали из Москвы.
- Очень приятно, Сергей, - мужчина чуть склонил голову, приветствуя Нику.
А Ника почему-то растерялась и смутилась. Она просто кивнула в ответ и промолчала.
Все расселись вокруг стола и разложили ароматное мясо по тарелкам, беседа сама собою прервалась – компания принялась за ужин.
Малыши наелись и попросились снова пойти гулять во дворе – Рома показывал гостю свои богатства, и рассиживаться за столом ребятне было некогда.
Взрослые же, разлив по бокалам домашнюю настойку, разговорились о том и сём. Нику спрашивали, как она находит своё новое место жительства, а она узнавала от хозяев, куда и когда лучше всего ездить за теми или иными покупками.
- Ника, я поговорил с одноклассником по поводу машины. У него есть несколько вариантов, если хочешь, давай в воскресенье съездим посмотреть.
- Не неловко тебя в выходной от семьи отрывать, - смутилась Ника, ведь новые её друзья итак много помогали её.
- Да ничего страшного, я как раз собирался туда поехать – у Игоря же там еще СТО, мне надо колодки проверить, да и масло купить, - ответил Руслан.
- А ты сама какую машину хочешь? – спросила подругу Карина.
- Не знаю даже, мне об этом и подумать некогда.
- А муж ваш что же, не приехал еще? Попозже будет? – вдруг спросил Сергей, взглянув на Нику, не обращая внимания на недовольный взгляд сестры, брошенный ею за не очень тактичный вопрос.
Ника улыбнулась ему в ответ и без тени смущения ответила:
- Я в разводе, поэтому он не приедет.
- А разве с сыном он не будет видеться? – Сергей продолжал внимательно смотреть на неё.
- Нет, не будет. Потому, что это не его сын, - Ника сама усмехнулась тому, как же странно, наверное, слышать её слова посторонним людям.
В беседке повисло неловкое молчание. А Нике показалось, что Сергей как-то странно вздохнув, отвел от неё глаза и потом весь вечер старался не смотреть на неё и будто избегал общения.
Сначала Ника немного огорчилась, но потом подумала, а какая ей, собственно, разница, кто и что будет думать о ней. Но осадок в душе все же остался и она тоже постаралась держаться подальше от Сергей, найдя утешение в играх с Мишей и Ромой.
Было уже темно, и Ника засобиралась домой. Дневная жара спала, и с моря дул легкий свежий бриз, и девушка кое-как уговорила Мишу собираться уже домой.
Дети не хотели расставаться и дружно кричали, что они еще не наигрались и не доиграли, и вообще, никак не могут сейчас разойтись.
Разрешив поиграть еще пять минут, Ника предложила хозяйке помочь убрать стол в беседке. Но Карина отказалась:
- Пойдем лучше, я тебе покажу сад.
Руслан с Сергеем скрылись в большом гараже на краю участка, а Ника и Карина, включив освещение позади дома, отправились в сад.
Хозяйка показывала большие теплицы, фруктовые деревья и аккуратные грядки с посаженными овощами.
- Слушай, пойдем-ка в теплицу, я сейчас вам с Мишей молодых огурчиков соберу.
- Не нужно, спасибо тебе, - Нике было неудобно, но Карина и слышать не хотела отказа.
Столичный уклад жизни отличался, в том числе и в отношениях людей, подумала Ника. Она своих соседей по дому и в лицо-то не всех знала, а здесь она поразилась тому, что даже малознакомые люди легко общаются и помогают друг другу.
Так, на следующий же день после их приезда в калитку постучала соседка Вера, которая зашла познакомиться и принесла новым соседям корзинку с домашними куриными яйцами.
А вечером появилась и тётя Шура – соседка из дома напротив,- она пришла с работы и заглянула во двор новых соседей.
Ника думала, что ей тоже нужно учиться этому – жить в тёплых добрососедских отношениях.
У калитки Ника, с пакетом огурчиков в руках, прощалась с гостеприимными хозяевами и уговаривала Мишу пойти, наконец, домой:
- Мишунь, мы еще придем поиграть, сейчас уже поздно. И Роме, и тебе пора спать, пойдем домой. И Рома к нам придет, тоже поиграете.
- Мам, сейчас, я иду, - откуда- то из-за дома кричал Миша.
Наконец, кое-как собравшись, Ника и Миша вышли за ворота и направились по переулку в сторону своего дома.
Неожиданно их догнал Сергей и, подхватив Мишу, усадил его к себе на плечи, потом забрал у Ники пакет и сказал не терпящим возражения тоном:
- Я вас провожу. Темно уже, заблудитесь.
Почему-то Нике не захотелось возражать, и она тихо ответила:
- Спасибо, Сергей. По пути сюда мы и вправду дважды заблудились, а теперь еще и темно.
Голос девушки звучал устало, а вот Мишутка, наоборот был полон энергии. Сидя на плечах мужчины, он генерировал такое количество вопросов, что усталый Никин мозг просто не успевал их обрабатывать.
А Сергей отвечал на каждый вопрос ребенка обстоятельно и подробно, и было видно, что разговор с малышом доставляет ему удовольствие.
С помощью Сергей, хорошо знавшего местные улочки, они дошли до дома в два раза быстрее, чему Ника очень удивилась.
Перед домом Сергей снял с плеч довольного малыша:
- Ну, вот ты и приехал, братец.
- Сергей, спасибо вам, за то, что проводили нас, - Ника взяла пакет, который протягивал е Сергей.
- А приходите к нам с мамой в гости, - неожиданно пригласил Миша, - Только у нас сейчас ремонт, но мы его скоро закончим. Правда, мамочка?
- Правда, мой хороший, - Ника обняла малыша.
- Спасибо за приглашение. Я приду! – вдруг серьёзно ответил Сергей и протянул Мише руку для рукопожатия.
- До свидания, - растерянно сказала Ника и тоже вдруг протянула руку мужчине.
Он, усмехнувшись, сжал своей крепкой рукой её маленькую ладошку и ответил:
- До свидания.
Продолжение здесь.
