Для начала, наверное надо скажу что сподвигло на создание такого самолета. Во времена холодной войны, стратегическое оружие играло одну из самых главных ролей. И одну из главных ролей занимали как раз стратегические бомбардировщики, которые имели явно вырожденные преимущества пред ракетами. Но с развитием технологий, создавались все новые барьеры, и дозвуковые бомбардировщики уже были не в состоянии преодолеть ПВО противника, а для перехватчиков и вовсе становились легкой мишенью. Поэтому появилась необходимость создания сверхзвукового бомбардировщика. И был создан самолет ОКБ Сухого Т-4.
Этот самолет был ответом на американский самолет B-70 Valkyrie, но к сожалению на момент выхода этого самолета, он был уже неактуален. Стоит отметить, что этот самолет в свое время был самым самым технологичным изделием в СССР. У авиаконструкторов есть такая формула, если в самолете применяется больше 50% новинок, то самолет обречен. Американцы за такие самолеты даже не берутся. Но Т-4 служил опровержением, у него количество новых решений приближалось к 100%.
Этот самолет уникален от шасси до кончика хвостового оперения. Его фюзеляж сделан из специального сплава титана, управляется он джойстиком( это первый самолет в СССР где отсутствует механическая связь), отклоняемый нос и много еще уникальных решений были применены именно на нем.
По своим характеристикам он довольно бодро обгонял своего заморского конкурента XB-70 Valkyrie. Вы только представьте себе, что махина весом под 100 т могла лететь со скоростью 3 200 км/ч , это нереальные показатели для бомбардировщика. Стоит отметить что XB-70 Valkyrie разгонялся всего до 3 115 км/ч, вы скажете что это не разница, но в случаи военной техники эта разница решает все. Такая скорость означала, что Т-4 нельзя перехватить перехватчиком, а сбить ракетой нереально, поскольку Т-4 мог летать на высотах выше 20 км. Это означало что ракете просто не хватит топлива догнать Т-4 на такой высоте. Да и дальность у него была весьма внушительная, 7 000 км, и это на модели без системы дозаправки. Именно Т-4 считается самым быстрым и самым высотным стратегическим бомбардировщиком в мире!
Особенно необычным делает самолет отклоняемая носовая часть. На высоких скоростях, так еще и на больших высотах, летчикам нет необходимость контролировать полет визуально, поэтому на сверхзвуке нос поднимается и самолет становится похож на ракету. А на момент посадки и взлета нос самолета наклонялся позволяя хорошо видеть все вокруг. Такая компоновка существенно улучшала аэродинамику.
Вы спросите, почему же такая уникальная вещь и не летает сейчас. Об этом история умалчивает, известно только что самолет сделал 10 испытательных полетов и все удачно.
Есть версия что программу закрыли потому что была подписана декларация об ограничении стратегических сил между США и СССР. А есть еще одна не менее интересная теория, что Туполев наводил и проект закрыли. Ведь этот самолет очень сильно подкашивал авторитет Туполева в этом сегменте. И она не без основательна, ведь после закрытия проекта был указ передать все материалы и наработки в КБ Туполева, и после этого появился Ту-160. Какая история правда какая лож я не знаю решать вам!
Все ровно факт в том, что уникальная машина полетав всего ничего, доживает свои дни как экспонат в музее!