Самосвалы используют повсеместно: в промышленности, для транспортировки стройматериалов и перевозки блочных конструкций. Современные самосвалы оборудуются дизельными (изредка - бензиновыми) двигателями повышенной мощности.
Прообразом современного самосвала была повозка, в которую запрягалась лошадь. Связка телеги с животным осуществлялась при помощи хитроумной обвязки, которая крепилась на оглобле (она и размещалась на животном). Домкрат с винтовым механизмом, в основе которого и стоит подъемное устройство современного самосвала, был изобретён только в 19-м веке братьями Миллер.
Появление гидравлических устройств, дало сильный толчок развития строительной техники и механизмов. Именно в этой технологии и заключается суть современных самосвалов. Некоторые, очень крупные модели для работы в карьерах могут перевозить до 450 тонн. Создателем самого большого самосвала в мире стал БелАЗ, представивший своего гиганта в 2013 году.
