Ранее: Чтобы они знали, что мы были. Пролог.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 1.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 2.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 3.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 4.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 5.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 6.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 7.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 8.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 9.
Река Забвения
Теперь, когда у их скитаний появилась цель, каждый шаг обрел новый смысл. Лес перестал быть лабиринтом ужасов, превратившись в серию ориентиров на карте, которую Лира держала в голове, а Дейн старательно сверял с амулетом. «Вот этот сгоревший дуб с раздвоенной вершиной… вот эти три валуна у ручья…» - она комментировала их путь, и Дейн ловил себя на том, что начинает запоминать местность не как абстрактный пейзаж, а как систему примет.
Они шли на север, и земля постепенно поднималась. Воздух, хотя и все еще пахший гарью, становился чуть чище. Через два дня пути они вышли к реке. Но не к ручью, а к настоящей, широкой и могучей реке, несущей свои мутные, серые воды с далеких гор. Ее грозный рокот был первым по-настоящему громким звуком после оглушительной тишины апокалипсиса.
- Это она, - сказала Лира, останавливаясь на высоком берегу. - «Река Слез» на старой карте. Главный естественный рубеж на нашем пути. Переправиться - значит сделать большой шаг вперед.
Дейн смотрел на бурлящий поток. Даже его неопытный глаз видел опасность: водовороты, торчащие из воды черные бревна-топляки, стремительное течение.
- Мосты есть? - спросил он с надеждой.
- Все мосты вниз по течению были современными, - покачала головой Лира. - Стальные, с электронными системами балансировки. Они теперь на дне. Нам нужен старый способ. Плот.
Их взгляды встретились, и впервые Дейн увидел в глазах Лиры не только решимость, но и вызов, обращенный к нему. Это была уже не команда, а предложение сотрудничества.
Работа закипела. Лира взяла на себя поиск подходящих бревен, сухих, но не гнилых, прямой формы. Дейн, вспомнив базовые принципы физики и логистики, занялся проектированием. Он не умел рубить деревья так же ловко, как Лира, но он мог рассчитать, как лучше связать бревна, чтобы конструкция была устойчивой. Он нашел лианы и прочные корни, которые могли стать канатами.
Работая бок о бок, они почти не разговаривали. Слышен был только стук импровизированного каменного топора, тяжелое дыхание и рокот реки. Дейн чувствовал, как мышцы спины и плеч горят от непривычной нагрузки, но это была приятная, созидательная усталость. Он не бежал от опасности, он строил путь вперед.
К вечеру второго дня плот был готов. Неказистое, но прочное сооружение из шести толстых бревен, скрепленных узлами, в правильности которых Дейн уже не сомневался, Лира проверила каждый.
- Готов? - спросила она, стоя по колено в ледяной воде у края плавучей конструкции.
Дейн глубоко вздохнул. Он посмотрел на быструю воду, потом на свой плот, потом на Лиру.
- Нет, - честно ответил он. - Но другого выхода нет.
Они оттолкнулись от берега. Течение сразу же схватило их и понесло вниз. Плот закрутило, заливая ледяной водой. Дейн вцепился в бревна, пытаясь помочь Лире отталкиваться от топляков длинным шестом. Мир сузился до борьбы с хаотичной мощью воды. В какой-то момент мощная волна накрыла их с головой, и Дейн на секунду погрузился в мутную, ревущую темноту, думая, что это конец.
Но его пальцы не разжались. Он вынырнул, откашлялся и увидел, что Лира, промокшая до нитки, все так же стоит на плоту, упираясь шестом в подводный камень, выравнивая их курс.
Их выбросило на противоположный берег с такой силой, что плот едва не развалился. Они выбрались на сушу, дрожа от холода и адреналина, и молча смотрели на реку, оставшуюся позади. Они преодолели ее. Не обходным путем, не благодаря технологии, а благодаря собственным рукам и упорству.
Пока Лира разводила костер, чтобы обсушиться, Дейн сидел на берегу и смотрел на свой плот, который течение медленно уносило вдаль. Это было не просто средство переправы. Это был символ. Он, Дейн-перевозчик, доставил себя и Лиру через реку. Пусть на примитивном плоту, а не на «Скайраннере», но он выполнил свою работу.
- Неплохо сработано, - сказала Лира, протягивая ему кружку с горячим чаем из собранных по пути трав. В ее голосе звучало нечто новое - уважение.
- Команда работала, - устало улыбнулся Дейн.
Они сидели у костра, глядя на отблески пламени в воде «Реке Слез». Она осталась позади. Впереди были горы, а за ними обещанный «Сад Элиана». Дейн почувствовал, что с каждой пройденной милей, с каждым преодоленным препятствием, призрак старого мира отступал, а его новое «я», выживающий, хранитель, строитель, становилось все реальнее. Он все еще боялся. Но теперь этот страх был не парализующим, а мобилизующим. Они шли не в никуда. Они шли домой. Пусть этот дом был всего лишь точкой на затерянной в пепле карте.
Продолжение следует... Глава 11.
Ранее: Чтобы они знали, что мы были. Пролог.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 1.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 2.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 3.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 4.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 5.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 6.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 7.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 8.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 9.
Дорогие читатели! Жду ваши впечатления в комментариях! Впереди много интересного. Понравился рассказ и хотите поддержать? Буду благодарен за донат. Ваша "чашечка кофе" 😊 помогает творить для вас! Спасибо!