Ранее: Чтобы они знали, что мы были. Пролог.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 1.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 2.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 3.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 4.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 5.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 6.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 7.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 8.
Сад Элиана
Они шли уже несколько часов, молча, увязая в опавшей, обугленной хвое. Картина с мародерами и кабанами стояла перед глазами Дейна, повторяясь в такт шагам. Не сам бой, а его собственная беспомощность. Гнев на Лиру за ее прагматичную трусость сменился горечью осознания: она была права. Его порыв к справедливости в этом мире был сродни попытке потушить пожар стаканом воды.
Солнце, бледное и холодное, пробивалось сквозь пелену пепла, отбрасывая длинные, искаженные тени. Казалось, они бредут по развалинам не планеты, а собственного будущего. Бесцельно. Бессмысленно.
Дейн остановился, опираясь на свой самодельный посох. Дыхание сбилось, но дело было не в усталости.
- Лира.
Та обернулась, ее лицо было привычно-сосредоточенным маской.
- Что?
- Куда? - выдохнул он. Простое слово вместило в себя все: усталость, отчаяние и главный вопрос. - Мы идем уже который день. Мы бежим от городов, от людей, от волков. Мы выживаем. Но куда? Чтобы просто найти еще одну поляну, еще одну пещеру и ждать следующей угрозы? Ради чего?
Лира внимательно посмотрела на него. Несколько секунд она молчала, и Дейну показалось, что он видит в ее глазах не холодную уверенность, а такую же усталость, какая грызла его самого.
- Ты прав, - наконец сказала она, и ее голос потерял привычную сталь. В городе… тогда… было не до объяснений. Нужно было просто бежать.
Она расстегнула ворот своей куртки и достала на тонком кожаном шнурке небольшой плоский камень, отполированный до гладкости. Он был темным, почти черным, с выгравированным на нем странным узором, напоминавшим одновременно и цветок, и схему звездной системы.
- Элиан дал это мне за час до твоего прилета. Сказал: «Когда первый удар пройдет, и он спросит «зачем», покажи ему это».
Она протянула амулет Дейну. Камень был теплым на ощупь.
- Что это?
- Карта, - просто ответила Лира. - Не такая, к какой ты привык. Но карта.
Она опустилась на корточки, разгладила ладонью участок земли и острой веткой начала выводить линии.
- Мы здесь, - она ткнула в точку. - А нам нужно туда. - Она провела длинную изогнутую линию на север, через условные обозначения гор и рек, и поставила еще одну точку, обведя ее кругом. - Это место Элиан называл «Садом».
- Садом? - недоверчиво переспросил Дейн. - Там что, яблони цвести будут после этого? - Он махнул рукой на почерневший лес вокруг.
- Не буквальным садом, - терпеливо пояснила Лира. - Это кодовое название. Убежище. Но не бетонный бункер. Элиан был… романтиком. И реалистом одновременно. Он понимал, что технологическое убежище рано или поздно падет. Как пало все остальное. Его «Сад» это попытка сохранить не артефакты, а знание. Основы. Семена и настоящие, и метафорические.
Она обвела кружок на земле.
- Там есть пещеры, защищенные от радиации. Запас инструментов, не импульсных отверток, а молотков, пил, плугов. Библиотека. Книги. Напечатанные на специальной стойкой бумаге. Все, что нужно, чтобы начать сначала. Не воссоздать наш мир, а построить новый. Более разумный. Тот, что не будет так хрупко зависеть от одной солнечной вспышки.
Дейн смотрел на схему на земле, и в его груди что-то перевернулось. Бесцельное блуждание закончилось. Перед ним был маршрут. Точка Б. Сложная, опасная, но реальная.
- И он доверил это… нам? - голос Дейна дрогнул.
- Он доверил это тебе, Дейн, - поправила Лира, глядя ему прямо в глаза. - Мне он доверил тебя довести. Он говорил: «Инженеры и ученые построили башню, которая рухнула. Может, простой человек, который просто умеет доставлять грузы из точки А в точку Б, построит что-то более прочное». Он верил, что в тебе есть нечто важное. Не гениальность, а… надежность.
Она встала, стряхнула с рук землю.
- Теперь ты знаешь. Наш путь не просто выживание. Наша цель дойти до «Сада». И если нам это удастся, наш долг сохранить его. Для тех, кто придет после. Такова воля Элиана. Таков теперь наш долг.
Она снова повела его вперед, но теперь ее шаг был другим. Более уверенным, целеустремленным. И Дейн шел за ней, уже не как потерянный путник, а как человек с миссией. Он сжимал в кармане теплый амулет-карту. Он больше не был просто выживающим. Он был хранителем. Курьером, которому доверили самый ценный груз в истории - шанс на будущее.
Лес вокруг больше не казался ему враждебной пустыней. Он стал просто этапом на пути. Длинным, трудным, но ведущим к цели. И впервые за многие дни Дейн почувствовал не страх, а нечто, отдаленно напоминающее надежду.
Продолжение следует... Глава 10.
Ранее: Чтобы они знали, что мы были. Пролог.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 1.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 2.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 3.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 4.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 5.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 6.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 7.
Чтобы они знали, что мы были. Глава 8.
Дорогие читатели! Жду ваши впечатления в комментариях! Впереди много интересного. Понравился рассказ и хотите поддержать? Буду благодарен за донат. Ваша "чашечка кофе" 😊 помогает творить для вас! Спасибо!