В 2019 году в Формуле-1 появился бонусный балл, который полагался автору лучшего круга гонки при условии, что он финиширует в топ-10. Однако со следующего сезона это правило отменено: теперь стандартным максимумом за этап снова станут 25 очков. Предполагалось, что этот бонусный балл добавит интриги и тактической борьбы гонкам, но на деле задумка не ожидала оправданий. По крайней мере, так считают пилоты Ferrari.
«Если честно, я всегда считал этот момент довольно поверхностным. Все зависит от конкретных обстоятельств гонки, а не от мастерства пилота. Здесь важнее всего оказаться в правильной ситуации для пит-стопа, чтобы показать быстрый круг. Думаю, это правильное решение — убрать этот элемент», — говорит Шарль Леклер.
Чаще всего бонусный балл за быстрейший круг забирал тот пилот, у которого есть запас на «бесплатный» пит-стоп: замену резины без потери позиции. На свежих шинах у пилота есть шанс атаковать и почти без риска заработать дополнительный балл: на новых шинах болид под конец гонки едет на 2-3 секунды быстрее. Лидеры при этом перейти на свежую резину не могут и стараются не рисковать, а бонус зачастую достаётся тому гонщику топ-команды, который идёт дальше всех и не рискует вообще ничем.
На Гран-при Сингапура к бонусному баллу возникло ещё больше вопросов. Тогда это очко должен был набрать Ландо Норрис, однако шедший далеко за пределами топ-10 Даниэль Риккардо, представитель сестринской для Red Bull команды VCARB, сменил шины и отобрал у гонщика McLaren лучший круг. Самому Риккардо этот круг ничего не дал — он так и финишировал за пределами топ-10, зато этим он помог Максу Ферстаппену. Справедливо ли это?
Сторонники правила отмечают, что всё-таки какой-никакой элемент стратегии и тактики был, а без него концовка гонки становилась слишком уж предсказуемой. Разрывы среди лидеров в этот момент уже довольно большие, а борьба за пределами топ-10 мало кого интересует. Но есть и другой способ добавить интриги: начислять очки всем пилотам, и тогда будет смысл бороться и за 13-е, и даже за 16-е место.
