Вечером 12 августа в Эльдорадо, Северная Каролина, США, приземлился транспортный вертолёт Ми-171Е1 российского производства без опознавательных знаков.
Это событие вызвало беспокойство и домыслы среди местных жителей. Они опасались потенциальной террористической угрозы.
Ми-171Е1 — это вариант военно-транспортного и боевого вертолёта советской конструкции.
Он приземлился на поле около 19 часов вечера, недалеко от пересечения N.C. 109 и Old Thayer Mill Road, примерно в шести милях к северо-западу от города Трои.
Свидетели сообщили, что серый вертолет без опознавательных знаков выгрузил по меньшей мере семерых мужчин с рюкзаками. Затем эти люди исчезли в близлежащем лесу.
Неожиданное появление военного вертолета рядом с мирным городком, а также таинственное исчезновение людей быстро вызвали волну домыслов и беспокойства в местном сообществе.
Близость вертолета к форту Либерти (ранее известному как Форт Брэгг) - ключевому объекту армии США, расположенному менее чем в 120 километрах от места происшествия, - добавило загадочности этой ситуации.
Слухи о возможных тайных военных операциях быстро распространялись в социальных сетях, вызывая беспокойство среди местных жителей.
Позже офис шерифа округа Монтгомери сообщил, что посадка вертолёта была частью учений армии США.
Армия также признала, что инцидент произошёл из-за сбоя в системе связи.
Местный владелец недвижимости Ли Хадсон объяснил, что причиной недоразумения стало то, что армия обратилась в ближайший магазин, который раньше принадлежал тому же человеку, что и поле, где приземлился вертолёт. Однако недавно магазин сменил владельца.
Новый владелец одобрил посадку, но фактический землевладелец не был об этом проинформирован.
Это привело к замешательству и беспокойству среди местного сообщества.
Хадсон сказал, что инцидент был «большим недопониманием», и заверил сообщество, что учения проводились без каких-либо злых намерений.
После произошедшего местное предприятие Eldorado Outpost, расположенное неподалёку, добавило в ситуацию юмора с помощью шутливого поста в социальной сети.
Заведение предлагало бесплатную парковку для крупногабаритных транспортных средств, включая вертолеты, самолеты и воздушные шары, и в шутку просило посетителей оставлять свои контактные данные, если они планируют остаться на ночь.
Вертолет, который оставался на месте всю ночь, улетел на следующий день.
Местные жители сняли на видео, как воздушное судно покидает этот район.
Вероятно, вертолёт Ми-17 использовался секретным военным подразделением США.
Армия США не предоставила много информации о своих недавних учениях с участием вертолетов.
Однако известно, что ЦРУ и другие агентства США используют вертолеты советского и российского производства для своих учений и операций.
Три года назад в Северной Каролине вертолет Ми-17 совершил аварийную посадку на задний двор одного из домов.
Во время ремонтных работ на место прибыл темно-серый вертолет Bell 407 с запасными частями, что вызвало любопытство и даже беспорядки среди местных жителей.
Эти вертолеты были связаны с особо засекреченным подразделением военной авиации США - Управлением авиационных технологий (Aviation Technology Office - ATO).
ATO - это подразделение, которое находится на армейском аэродроме Фелкер в Форт-Юстисе, штат Вирджиния.
ATO, ранее известное как Flight Concepts Division (FCD), имеет давние связи с ЦРУ. Оно управляет самолётами иностранного производства, включая модели Ми-17.
Кристиан Триберт, эксперт по расследованиям с открытым исходным кодом и цифровой верификации, предположил, что вертолетом, участвовавшим в недавнем инциденте, могли управлять пилоты ATO.
Триберт отметил, что на аэрофотоснимках, доступных через Bing и Google, видны серые вертолеты Ми-17 на аэродроме Фелкер, что подтверждает теорию о причастности ATO.
У ЦРУ есть хорошо задокументированная история использования вертолётов Ми-17, особенно для своих операций в Афганистане за последние 20 лет.
На заключительных этапах вывода американских войск из Афганистана в августе 2021 года были замечены вертолеты, принадлежащие ЦРУ.
Они перевозили персонал и афганских союзников в международный аэропорт Хамида Карзая для эвакуации.
Согласно общедоступной информации, ATO оказывает высокоспециализированную и незаметную авиационную поддержку силам специальных операций, выполняющим секретные миссии.
Кроме того, ATO играет ключевую роль в продвижении технологий армейской авиации и разработке передовых инноваций.
Например, ему приписывают лидерство в разработке малозаметных вариантов вертолёта UH-60 Black Hawk, которые использовались в рейде 2011 года на резиденцию Усамы Бен Ладена в Абботтабаде, Пакистан.
