Варя устало вздохнула, поднимаясь по лестнице к своей квартире. Командировка выдалась тяжелой, и она мечтала только об одном – упасть на кровать и проспать часов двенадцать. Достав ключи, она вставила их в замок и повернула. Дверь легко открылась, и Варя шагнула внутрь.
В прихожей горел свет.
– Что за... – пробормотала Варя, удивленно оглядываясь.
И тут из кухни вышла незнакомая блондинка в домашнем халате. Девушки застыли, уставившись друг на друга.
– Вы кто? – автоматически спросила Варя, не веря своим глазам.
Блондинка, казалось, была не менее шокирована:
– А вы?
Варя почувствовала, как внутри закипает гнев. Она швырнула сумку на пол и решительно шагнула вперед:
– Я приехала домой и хочу как можно быстрее войти. Вы что, воровать сюда залезли? Я сейчас полицию вызову!
Блондинка вдруг просияла, словно что-то поняв:
– Подождите, я, кажется, догадалась! Вы – сестра Серёжи?
– Сестра? Какая еще сестра? – Варя почувствовала, как у нее начинает кружиться голова. – Идите-ка вы отсюда, и поживее!
Блондинка растерянно замерла в прихожей, наблюдая, как Варя, бормоча ругательства, начала раскладывать вещи. Через несколько минут Варя вышла из спальни, переодевшись в пижаму и пушистые тапочки.
– Вы всё ещё здесь? – холодно бросила она в сторону незнакомки.
– Я... я не понимаю, – прошептала та, готовая вот-вот расплакаться.
Варя вздохнула, пытаясь взять себя в руки:
– Что тут понимать? Собирайте свои вещи и уходите.
Блондинка, словно очнувшись, начала суетливо собирать разбросанные по квартире вещи. Варя с отвращением наблюдала, как та открывает шкаф, достает из-под подушки кружевную ночнушку и складывает косметику с её туалетного столика.
Когда "гостья" закончила сборы и направилась к выходу, Варя не выдержала:
– Стой.
Блондинка вздрогнула и обернулась:
– Что?
– Ботинки. Ты их наоборот надеваешь.
– А, да... действительно...
Варя скрестила руки на груди:
– И на что ты рассчитывала? Что он бросит меня накануне свадьбы и женится на тебе?
Блондинка побледнела:
– Я не знала, что у него есть невеста.
– Да неужели?
– Это правда.
– Врешь! – Варя сорвалась на крик. – Ты всё прекрасно знала! Таким, как ты, лишь бы мужика подцепить!
Она выхватила из рук блондинки сумку, распахнула дверь и швырнула её содержимое в коридор.
– Пошла вон отсюда! Как была его любовницей, так ей и останешься. Он тобой просто воспользовался, чтобы не скучно было, пока я уехала. Я-то не пропаду, а вот ты с ним хоть бомжевать иди – у дорогого Серёженьки ничего нет.
– Я не знала... Я правда не знала, – повторяла блондинка сквозь слезы.
Варя захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной и медленно сползла на пол. Только сейчас она почувствовала, как дрожат руки.
Прошло несколько минут. В коридоре было тихо – ни звука шагов, ни стука лифта. Варя нерешительно приоткрыла дверь и выглянула наружу.
Блондинка сидела на полу, обхватив колени руками. Её косметика и одежда были разбросаны по всему коридору, а сама она беззвучно плакала.
В этот момент двери лифта открылись, и оттуда вышел пожилой сосед.
– Девушка, вам помочь? – обеспокоенно спросил он, наклоняясь к блондинке. – У вас что-то случилось?
Варя, сама не понимая почему, шагнула в коридор:
– Оля, ты чего тут сидишь? – она повернулась к соседу. – Это моя подруга. С парнем рассталась, никак не может успокоиться. А я на кухне была занята, даже не знала, что она тут. Оль, ты чего не позвонила?
Сосед с облегчением кивнул и поспешил уйти. Варя помогла блондинке подняться и завела обратно в квартиру. Усадив её на кресло, она вернулась в коридор и собрала разбросанные вещи.
– Как тебя зовут? – спросила Варя, вернувшись в комнату.
– Лина, – тихо ответила блондинка.
– Ладно, Лина, не трясись, – неожиданно для себя мягко сказала Варя. – Пойдем на кухню, выпьем чаю. Заодно и поговорим.
Она провела Лину на кухню, включила чайник и достала чашки. Потом вспомнила о торте, который прислала мама, и разрезала его на куски.
– Годовщину знакомства отметить хотела, – усмехнулась Варя, раскладывая десерт по тарелкам. – А отметим, похоже, первый день расставания.
Лина виновато опустила глаза:
– Простите меня. Если бы я знала, что он не свободен, я бы никогда...
– Расскажи мне всё, – перебила её Варя. – Как вы познакомились? Что он тебе наговорил?
Лина глубоко вздохнула и начала рассказывать:
– Это было два месяца назад. Подруги уговорили меня пойти в клуб – я обычно не хожу в такие места. Там я и встретила Сергея. Он подошел, пригласил танцевать... На следующий день позвонил. Девчонки мне сразу сказали – это судьба. И я поверила...
– А дальше? – Варя подлила Лине чаю.
– Мы встречались раз или два в неделю. Он говорил, что много работает, строит карьеру. Рассказывал, что руководит какой-то компанией, планирует расширять бизнес...
Варя горько усмехнулась:
– Карьеру он строит? Да он уже пять лет водителем работает!
– Я этого не знала, – Лина покачала головой. – А неделю назад он пригласил меня к себе. Сказал, что его сестра переезжает к родителям, и он будет жить один в квартире.
– Сестра переезжает! – Варя в сердцах стукнула кулаком по столу. – Вот подлец! И ведь я уже ловила его на переписке с какой-то девушкой. Он тогда наплел мне историю про одинокого друга, которому якобы помогал познакомиться. А я верила... Даже мысли не допускала...
Варя встала и подошла к окну. За окном впервые за несколько дней выглянуло солнце. Внезапно она почувствовала, как к горлу подступает ком, и разрыдалась.
Лина растерянно смотрела на неё, не зная, как утешить. Наконец, Варя успокоилась и повернулась к Лине:
– Что ты сейчас к нему чувствуешь?
Лина задумалась:
– Я поняла, что совсем его не знала. Он казался таким уверенным, деловым... Так красиво ухаживал. Я даже маме рассказала, что встретила хорошего парня. Она так обрадовалась...
Варя внезапно почувствовала жалость к этой наивной девушке, так легко поверившей красивым словам Сергея. В конце концов, она и сама оказалась жертвой его лжи.
– Знаешь что, – неожиданно сказала Варя, – а давай отомстим ему?
Лина испуганно замотала головой:
– Нет-нет, не надо! Он ведь и так себя наказал – потерял вас обеих.
Варя хмыкнула:
– Да ладно тебе, не бойся. Мы просто над ним посмеемся. Это будет ударом по его самолюбию. Я ведь Серёжку давно знаю – он так себя любит, что будет только рад, если мы останемся несчастными. А вот если покажем, что нам на него плевать – вот это будет настоящим ударом для нашего ловеласа.
Лина нерешительно улыбнулась:
– Ну, если так... давайте.
– Отлично! – Варя потерла руки. – Тогда смотри. Сейчас на твоих глазах развернется настоящий спектакль.
Она достала телефон и набрала номер Сергея. Охвативший её азарт заглушил боль и обиду – сейчас Варю интересовало только предстоящее представление.
– Серёжа, привет! – весело сказала она в трубку. – Слушай, у меня новости. Родители в санаторий собрались, так что я сегодня уже приеду домой. Что купить по дороге?
На другом конце повисла пауза. Потом Сергей нерешительно ответил:
– Приедешь? Сегодня? А... а ты не могла заранее предупредить?
– А зачем? – беззаботно отозвалась Варя. – Я хотела тебе сюрприз сделать.
– Ты же знаешь, я не люблю сюрпризы, – в голосе Сергея появилось раздражение. – У меня тут такой бардак, посуды немытой гора. Может, подождешь немного? Я хотя бы до дома доеду, приберусь...
– Да ладно тебе! – рассмеялась Варя. – Я уже в пути. Приеду, приберусь пока, ужин приготовлю. Ты придешь – а дома уже все готово.
– Ну... ладно, – неохотно согласился Сергей и отключился.
Варя, усмехнувшись, посмотрела на Лину:
– Сейчас он тебе позвонит. Скажи ему, что тебя из квартиры выселяют, и попросись пожить у него пару дней.
Лина кивнула, и в тот же момент завибрировал её телефон.
– Алло, – грустно сказала она. – Не очень, если честно... Меня хозяйка из квартиры выселяет. Говорит, покупатели нашлись и срочно въезжают. Серёж, можно я у тебя поживу несколько дней, пока не сниму что-нибудь другое? Мне совсем некуда идти...
С другого конца послышался стон отчаяния. Сергей начал судорожно придумывать отговорки – то ли к нему приезжают родители, то ли вот-вот должен прийти ремонтник клеить обои, то ли его самого срочно отправляют в командировку.
Варя и Лина переглянулись и рассмеялись. При всей абсурдности ситуации, неловкие оправдания Сергея и та яма, которую он сам себе выкопал, заставили их развеселиться.
– Представляешь, как его перекосит, когда он зайдет на кухню, а тут мы – пьем чай и ждем его "на разговор", – хихикнула Варя.
Лина кивнула:
– Да уж... Но он это заслужил.
Они взяли еще по кусочку торта и подлили себе чаю. В это время Сергей мчался домой, лихорадочно соображая, как выпутаться из ситуации, в которую сам себя загнал.
– Знаешь, – задумчиво произнесла Варя, – а ведь я действительно любила его.
Лина удивленно посмотрела на нее:
– Правда? После всего, что он сделал?
Варя грустно усмехнулась:
– Ты не понимаешь. Я говорю о прошлом. Мы познакомились пять лет назад, я тогда только институт закончила. Он казался таким... надежным, уверенным в себе. Красиво ухаживал, дарил цветы, устраивал сюрпризы.
– И что изменилось? – тихо спросила Лина.
Варя задумалась, глядя в окно:
– Не знаю... Может, это я изменилась? Начала больше зарабатывать, сделала карьеру. А он... он остался прежним. Все те же мечты о "большом бизнесе", но никаких реальных действий.
– Почему же вы не расстались раньше?
– Глупая была, – Варя покачала головой. – Все надеялась, что он изменится, возьмется за ум. Родители давили – мол, хороший парень, непьющий, работящий. Пора замуж, детей рожать. А я... я, наверное, просто боялась остаться одна.
Лина сочувственно коснулась руки Вари:
– Я вас понимаю. Мне тоже казалось, что Сергей – это шанс на счастливую жизнь. Подруги все уши прожужжали – тебе уже 28, пора семью создавать.
Варя подняла на нее глаза:
– Знаешь, а ведь мы с тобой не так уж и отличаемся. Обе повелись на красивые слова и испугались одиночества.
– Да, – кивнула Лина. – Только вы хотя бы пять лет счастливы были. А я... я даже не знаю, было ли хоть что-то настоящее в наших отношениях.
Варя горько усмехнулась:
– Не завидуй. Лучше два месяца иллюзий, чем пять лет жизни во лжи.
Они замолчали, каждая погрузившись в свои мысли. Тишину нарушил звук поворачивающегося в замке ключа.
– Ну что, – прошептала Варя, – готова к финальному акту?
Лина нервно кивнула.
– Варенька! – раздался из прихожей голос Сергея. – Ты уже дома?
– На кухне, милый! – отозвалась Варя. – Иди сюда, у меня для тебя сюрприз!
Послышались шаги, и через мгновение на пороге кухни появился Сергей. Увидев сидящих за столом Варю и Лину, он застыл, словно громом пораженный.
– Это... это не то, что ты думаешь! – выпалил он, переводя взгляд с одной девушки на другую.
Варя улыбнулась:
– А что я должна думать, Серёженька? Что ты просто приютил бедную девушку, которую выгнали из квартиры?
– Я... я могу всё объяснить! – Сергей сделал шаг назад, словно собираясь сбежать.
– Не стоит, – покачала головой Варя. – Мы с Линой уже во всем разобрались. Правда, милая?
Лина кивнула, с трудом сдерживая смех при виде растерянного лица Сергея.
– Знаешь, Серёж, – продолжила Варя, – я должна тебя поблагодарить.
– П-поблагодарить? – переспросил он, не веря своим ушам.
– Конечно! – Варя встала и подошла к нему. – Если бы не твоя измена, я бы никогда не познакомилась с этой замечательной девушкой. Ты не представляешь, как много у нас общего!
Сергей растерянно переводил взгляд с Вари на Лину:
– Вы что, издеваетесь надо мной?
– Ничуть, – улыбнулась Варя. – Мы просто решили, что ни одна из нас не заслуживает такого лжеца и труса, как ты.
– Но... но как же наша свадьба? – пробормотал Сергей.
Варя рассмеялась:
– Какая свадьба, Серёжа? Ты правда думал, что после такого я захочу за тебя замуж?
– А ты, – он повернулся к Лине, – ты же говорила, что любишь меня!
Лина пожала плечами:
– Я ошибалась. Теперь я вижу тебя настоящего.
Сергей сделал еще шаг назад, уперевшись спиной в стену:
– И что теперь?
Варя взяла со стола заранее приготовленный пакет:
– А теперь ты соберешь свои вещи и уйдешь. Квартира оформлена на меня, так что можешь не беспокоиться – бомжевать не придется. Уверена, мама с радостью приютит своего ненаглядного сыночка.
– Но... – начал было Сергей, но Варя перебила его:
– Никаких "но", Серёжа. Ты сам все разрушил. А теперь будь мужчиной хотя бы напоследок и уйди достойно.
Сергей открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но потом молча взял пакет и вышел из кухни. Через несколько минут хлопнула входная дверь.
Варя и Лина переглянулись и вдруг расхохотались.
– Боже, ты видела его лицо? – сквозь смех проговорила Варя.
– Это было... это было нечто! – кивнула Лина, вытирая выступившие от смеха слезы.
Постепенно их смех стих, и в кухне воцарилась тишина.
– И что теперь? – тихо спросила Лина.
Варя пожала плечами:
– Не знаю. Жить дальше, наверное.
– Спасибо вам, – неожиданно сказала Лина. – Если бы не вы, я бы, наверное, еще долго страдала из-за него.
Варя улыбнулась:
– Знаешь, а ведь я тоже должна тебя поблагодарить. Если бы не ты, я бы вышла замуж за человека, которого на самом деле даже не знала.
Они помолчали, допивая остывший чай.
– Послушай, – вдруг сказала Варя, – а почему бы нам не отпраздновать наше освобождение? Давай сходим куда-нибудь, развеемся?
Лина удивленно посмотрела на нее:
– Вы... вы правда этого хотите?
– А почему нет? – улыбнулась Варя. – В конце концов, мы обе заслужили немного веселья после всего этого. Да и потом... кто знает, может, мы станем подругами?
Лина нерешительно улыбнулась в ответ:
– Знаете, а ведь это неплохая идея.
– Тогда решено! – Варя хлопнула в ладоши. – Дай мне полчаса привести себя в порядок, и пойдем. Знаю я одно отличное место неподалеку.
Когда они вышли из дома, на улице уже стемнело. Но Варе казалось, что в её жизни, наоборот, начало светать. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему свободной. И пусть впереди была неизвестность, но сейчас это не пугало, а, наоборот, вселяло надежду.
– Знаешь, – сказала она, поворачиваясь к Лине, – а ведь Серёжка, сам того не зная, сделал нам огромный подарок.
– Какой? – удивилась Лина.
Варя улыбнулась:
– Он подарил нам шанс начать все сначала. И теперь только от нас зависит, как мы этим шансом распорядимся.
Лина кивнула, и они зашагали по вечерней улице, готовые к новым приключениям и открытиям. Ведь иногда конец одной истории – это только начало другой, гораздо более интересной.
