Глава третья
ФОТОНЧИК
Послушайте все — о-го-го! э-ге-гей! —
Меня, попугая, пирата морей.
Родился я в тыща каком-то году
В банано-лиановой чаще.
Мой папа был папапугай какаду,
Тогда ещё не говорящий.
Вл. Высоцкий
1
Той памятной ночью я плохо спал. За окнами выл ветер, голые ветки скребли по стеклу. И стоило мне только завести глаза, как пронзительный вопль: «Р-реактор! Р-реактор!.. Пр-роксима Центравр-р-ра! Р-рубидий! Надо выдер-ржать!» — вырывал меня из сна. Окончательно проснувшись, я почувствовал, что меня мучает совесть, не позволяющая забыть несчастного Фотончика — попугая-контрамота, который принадлежал нашему директору Янусу Полуэктовичу Невструеву, а точнее — его ипостаси У-Янусу. Как он там мне сказал?.. Не существует единственного для всех будущего... Их много и каждый ваш поступок творит какой-нибудь из них...
Я понял, что очень хочу увидеть будущее, из которого к нам движется У-Янус и где живет попугайчик Фотон с пронумерованным колечком на лапке. Не просто любопытства ради, а для того, чтобы сверять по этому будущему свои поступки. И тогда они приведут меня и все остальное человечество к нему. Во время бессонницы и не такие мысли лезут в голову, но эта застряла. Тем более, что невзирая на руководство всемогущего, но через это — бессильного начальника Технического Отдела Саваофа Бааловича Одина, «Алдан» мой по-прежнему демонстрировал свой строптивый нрав. Инженеры уже не ругали Хунту, они едва ли не плакали, в который раз вскрывая кремовую панель и в отчаянии взирая на переплетение проводов.
Каждое утро я с тревогой разглядывал в зеркале свои уши — не появился ли на них симптоматичный пушок? Мне уже стыдно стало появляться в институте. Вынужденное безделье отдаляло меня от Эдика Амперяна, Володи Почкина, Ромы Ойра-Ойра и даже грубияна Витьки Корнеева, сближая с такими хулиганами, как Мерлин, Хома Брут, Наина Киевна Горыныч и их покровитель Ха Эм Вий. Коллеги жалели меня, горемычного, поручая разные мелкие дела, важность которых они раздували до небес. Товарищ Камноедов гонял на овощную базу. И с каждым днем я чувствовал, что еще немного и займу в иерархии институтских сущностей промежуточное положение между дублями и Големом, который исполнял у нас обязанности грузчика.
Честно говоря, дела у меня были. Нужно было привести в образцовое состояние отчетность, а именно — журнал обращения сотрудников НИИЧАВО к услугам Вычислительного Центра, пересчитав рабочие человеко-часы в часы машинного времени, но эту почетную обязанность я без всяких угрызений совести передоверил девочкам. У них и почерк красивее и вообще... Пусть Таня Ковалева, которая отвергла мою любовь, испачкает свои ухоженные пальчики в чернилах! А я займусь тем, что создам самую настоящую Машину Времени, а не ту, которая переносит в вымышленное будущее. У меня до сих пор поджилки трясутся, как вспомню, что пришлось удирать от дракона. Нет, такого будущего нам не надо!
Итак, я проснулся с твердым намерением создать «МВ-1». Недавно я посетил несколько узкоспециальных семинаров и пришел к выводу, что если будущее носит не детерминированный, а вероятностный характер, то не существует законов природы, которые препятствовали бы его посещению. Ведь в таком случае, цепочка событий, которые приведут к тому или иному варианту грядущего является лишь возможностью, а не неизбежностью. Это все равно, что перебросить через ручей пару дощечек, а уж потом воздвигнуть добротный каменный или металлический мост. Важно увидеть, что творится на том берегу, чтобы знать, какие потребуется ресурсы для его освоения.
Вот на таких, довольно туманных основаниях я и собирался осуществить свой замысел. Главное — разработать рабочую схему и собрать ее черновой вариант в металле и стекле. К утру, после долгой бессонной ночи, она уже сложилась в моей голове. Осталось только смонтировать. Первое же испытание покажет, насколько мне удался этот замысел. И не теряя времени даром, я не стал бесцельно блуждать по институту, а сразу отправился в книгохранилище. Не для того, чтобы раздобыть необходимую литературу, а потому что это одно из немногих помещений НИИЧАВО, где даже в рабочие часы практически безлюдно.
Сюда редко заглядывали маги, а всякую мелкую нечисть отваживали данаиды во главе с Каином, которые уже в сотый, наверное, раз взламывали асфальт, вынимали и снова укладывали под него водопроводные трубы. Эхо грохота работающих отбойных молотков долетало до второго километра, где я расположился, но оно мне совершенно не мешало. Первым делом я материализовал монтажный стол. Правда, получился он у меня колченогим, так что пришлось снять с ближайшего стеллажа парочку средневековых инкунабул, чтобы его подпереть. Дальше дело пошло веселее. Я даже сотворил парочку сносных дублей, потому что две пары лишних рук никогда не мешают.
Конечно, пайку я им не доверил, а вот гаечными ключами и отвертками они орудовать наловчились довольно быстро. Вот бы еще научить их правильно читать те почеркушки, которые заменили мне нормальные чертежи, ну так нельзя желать невозможного. Прошло несколько утомительных — из-за тупости дублей, которые годны только бегать за сельтерской и занимать очередь в кассу два раза в месяц — в дни аванса и получки — часов и на столе появился неизящный аналог Машины Времени инженера Тимофеева из булгаковской пьесы «Иван Васильевич, сборник, в которой она напечатана, мне давал почитать на вечер Володя Почкин.
Мне очень хотелось надеяться, что увиденная в полусне принципиальная схема все же не артефакт. Я подключил смонтированное устройство к общеинститутской электросети и стал ждать, пока оно прогреется. Сдержанно загудели трансформаторы и засветились лампы — я принципиально не стал связываться с более прогрессивными технологиями, ибо опасался что в процессе материализации допущу конструктивные неточности. Хрустальные плоскости, гениально предвиденные еще Уэллсом, шевельнулись, складываясь в зеркальный параболоид. Сконцентрированный ими луч света коснулся противоположного монтажному столу стеллажа и тот начал расплываться, вместе со всей своей трухлявой премудростью.
Продолжение следует...
Начало здесь:
Продолжение здесь:
