3
Мир вокруг нисколечко не изменился. Все те же небоскребы, тусклые окна, баки, вонь, шприцы. Свой человеческий долг я исполнил. Можно ссадить пассажирку и двигаться дальше. Девушка слезла с машины времени, обессиленно опустилась прямо на замусоренную мостовую и заговорила. Я не понял и половины из сказанного ею, потому что изъяснялась она на той же смеси английского, японского и русского, что и ее преследователи. Я видел, что незнакомку колотит нервной дрожью и она нуждается не столько в собеседнике, сколько в жилетке, в которую можно выплакаться. Моя клетчатая ковбойка вполне годилась для этого, поэтому я присел рядом с девушкой на корточки и даже погладил ее по голове.
Похоже, она жаловалась на какой-то флэтлайн, случившийся с ее дядюшкой, гордилась, что запустила некий троян в лёд неведомого мне дзайбацу, хвасталась, что обманула какого-то стрит-опа. Попросила у меня косячок, а когда я пожал плечами, пошарила по карманам комбинезона, в который была одета, и вытащила ампулу с бурой жидкостью и тоненький шприц. Ловко надломила кончик ампулы, сунула в нее жало иглы, вытянула поршнем всю жидкость и предложила шприц мне. Я покачал головой, тогда незнакомка воткнула иглу себе в вену на локтевом сгибе, выдавила содержимое и отшвырнула шприц, присоединив его к многочисленным собратьям.
Наверное, она чем-то больна и вынуждена делать себе инъекции. И, судя по количеству, шприцев у мусорных баков, в этом варианте описываемого будущего разразилась опасная эпидемия. В заблестевших глазах девушки отразились половинки молодой луны. Не успел я опомниться, как незнакомка обхватила меня за шею и потянула к себе. Похоже, она собиралась меня поцеловать. Не успел я хоть как-то отреагировать, как спасенная вдруг расцепила пальцы, сомкнутые у меня на затылке, вскочила и что-то невразумительно проворчала. Я знаком показал ей, что не понимаю. Тогда девушка повернулась ко мне спиной, развела пряди волос у себя на затылке и буркнула:
— Дека!
Я всмотрелся и к своему ужасу увидел, что в основании черепа у нее имеется отверстие, обрамленное блестящей никелированной металлической шайбой. Разъем для штекера! М-да, это будет похлеще полупрозрачных изобретателей с их регенерирующими реакторами на субтепловых нейтронах и велосипедами с нестирающимися шинами из полиструктурного волокна с вырожденными аминными связями и неполными кислородными группами. Над нашими головами раздался механический клекот и грубый голос, усиленный мегафоном, что-то потребовал. Я посмотрел вверх. Из лунного поднебесья спускался, мигающий проблесковыми, летающий автомобиль.
Реакция моей невольной спутницы оказалась для меня совершенно неожиданной. Она вдруг принялась подпрыгивать и что-то заверещала, тыча в мою сторону пальцем. Похоже, она доносила полиции, что у меня нет деки. Пора было покидать это странное будущее. Я вернулся к машине времени. И вдруг луна, небо, небоскребы, баки, девушка и патрульный автолет — все это замигало и исчезло. Теперь со всех сторон меня окружало серое ничто, похожее на картинку в телевизионном экране, переключенном на мертвый канал. Нет уж, хватит с меня! Попробую прорваться вперед. Не может быть, чтобы фантасты будущего описывали исключительно грязные, вонючие города, населенные больными и сумасшедшими киборгами!
Предложение следует...
Начало здесь:
Продолжение здесь: