Алина узнала, что у нее есть сестра по отцу, в двадцать пять лет. Удивилась, стала расспрашивать маму, но та лишь пожимала плечами: мол, не знаю ничего, сама впервые об этом слышу. При этом горечь в ее глазах была размером с целую вселенную.
- Мам, это получается, что отец тебе изменял, - осторожно сказала Алина.
Мама мотнула головой, сжала губы. Руки ее подрагивали.
- Я тебе никогда не говорила, но когда ты была совсем маленькой, мы расставались. На пять лет. Вот, видимо, тогда у него и родился еще один ребенок…
Она растерянно умолкла, вперив взгляд в одну точку.
- А почему расставались? – полюбопытствовала Алина.
- Ну… были причины, - отмахнулась мама и тяжело поднялась со стула. – Все, не хочу это обсуждать.
Дочь отца, Диана, появилась в их жизни неожиданно – просто одним вечером позвонила в домофон и спокойным голосом объяснила, что у нее умерла мать, не оставив после себя никакого наследства, жить ей негде и поэтому она пришла к отцу. Тот долго сомневался, правду ли говорит девушка, подробно расспрашивал ее. Та отвечала на вопросы без единой запинки. Показала свидетельство о рождении. В графе «отец» стоял прочерк.
- Вы же исчезли из маминой жизни, - грустно сказала она. – Вот она и не указала отца… но всю жизнь мне рассказывала о вас.
- Откуда ты узнала, где меня искать?
Диана пожала плечами.
- Все просто. В новостях услышала о вашей компании, пробила адрес, приехала, и уже от офиса за вами проследила.
- Ну, ты, конечно, Шерлок Холмс, - засмеялся отец.
- А куда мне было деваться? – Диана пристально смотрела ему в глаза. – Мать даже "туалета" в наследство не оставила. Всю жизнь по съемным углам мыкались, ничего своего не было. Вы же знаете, что у нее образование только среднее, а когда я родилась, меня кормить было нужно. Вот и работала, где придется. То уборщица, то мойщица еще какая-нибудь. Кое-как меня в школе отучила.
Отец молчал.
- А как умерла, я еще полгода в квартире съемной пожила – и съехала, когда предоплата кончилась. И куда мне надо было? Я только-только поступила в университет, работу с учебой совмещать не смогу. Вот и подумала у вас помощи попросить. Все-таки, вы мне человек, выходит, не чужой… Я много не прошу, только с жильем помочь. С остальным сама разберусь.
Отец нервно засмеялся.
- Помогу, конечно.
Подозревать Диану в обмане не представлялось возможным: слишком уж явным было их внешнее сходство. Те же голубые глаза, те же губы, тот же слегка вытянутый овал лица и загнутые черные ресницы. Даже движения были похожи.
На следующий день отец снял ей квартиру в соседнем районе. Говорить об этом с женой упорно не хотел – обходил молчанием, отшучивался или попросту покидал комнату.
- Наверное, ему стыдно, - предположила Алина. – Все же… какой-никакой, а грешок.
- Я бы простила, - прошептала мама. – Если бы он все объяснил. Но он же не хочет.
- Дай ему время, - посоветовала Алина. – Наверное, ему и самому трудно. Шутка ли – узнать, что у тебя еще одна дочь есть…
Сама она где-то в глубине души радовалась появлению сестры, о которой мечтала с самого детства, но не отваживалась в этом признаться. Решила, что нужно будет обязательно подружиться с Дианой, найти общий язык и наверстать то время, что они упустили.
Сама же Диана идти на контакт не очень-то и хотела. На Алину она смотрела безразлично и как будто даже с легким оттенком ненависти. А на предложение пообщаться, сходить куда-то вместе равнодушно ответила:
- Все это время Антон Валерьевич о тебе только и пекся. А я была на обочине, он обо мне даже не вспоминал. Как ты думаешь, я хочу с тобой дружить?
- Как понять – не вспоминал? – опешила Алина. – Он разве знал о твоем существовании?
Диана язвительно усмехнулась:
- Знал, конечно, а ты как думала? Что моя мать благородно молчала все эти годы? Напротив, она много раз пыталась выбить из него хоть какие-то алименты, но все без толку. Доказать, что я его дочь, у нее не получилось. И пока мы прозябали по халупам и сараям без отопления и горячей воды, ты была любимой доченькой и получала все, что тебе хотелось.
- Но я ведь в этом не виновата!
- Ну да, не виновата, но симпатии к тебе у меня все равно нет. Так что на дружбу и не надейся.
Алина фыркнула, скривила презрительно губы:
- Да больно надо! Я к тебе по-хорошему, по-человечески, а ты фукаешь.
- Вот и отличненько, значит, уладили вопрос, - бросила Диана.
Алина чувствовала себя так, будто на нее вылили ушат с грязью, и теперь уже и сама не хотела продолжать общение. Но все же сталкиваться с неожиданной сестрой пришлось каждый день – отец устроил ее на работу в свой офис секретаршей на полставки. Алина же уже год работала в отцовской фирме.
- Ты же учишься, - удивилась Алина. – У тебя разве хватит времени?
- Антон Валерьевич пошел мне навстречу, - поджала Диана губы. – Я буду приходить на работу после учебы. Надо же мне как-то зарабатывать на жизнь, у твоего папаши деньги я просить не собираюсь, - добавила она.
- У моего папаши? – разозлилась Алина. – Ты бы хоть слова подбирала, что ли!
- Еще чего. Как хочу, так и говорю. Папочкой я его называть никогда не буду.
Алина уперла руки в бока, окинула ее с ног до головы презрительным взглядом.
- Дорогуша, если тебе так ненавистна наша семья, не пользуйся нашей помощью!
- Угу, угу. Только ты не забыла, дорогуша, что вы мне немного задолжали?
Диана говорила саркастическим тоном, передразнивая Алину, чем задела ту за живое.
- Лично я тебе ничего не должна, - рыкнула она. – Я о тебе знать не знала всю жизнь!
- А теперь придется не только знать, но и мириться с моим присутствием.
Алина разочарованно покачала головой. Да уж, не так обычно показывают в кино появление кровных родственников, о которых никто не знал! Впрочем, разве жизнь бывает похожей на кино? Тут ситуация больше дешевый бразильский сериал напоминает!
От отца Алина узнала, что его бывшая визави, мать Дианы, последние годы отчаянно пила, не обращая внимания на дочь-подростка. Собственно, зеленый змий ее в могилу и свел.
- Видать, совсем ей тяжело было, - вздохнул он.
- Пап, почему ты об этом никогда не говорил? Что у тебя другая была? Ты вообще знал о том, что она родила?
Отец задумался на секунду.
- Нет, не знал. Оля сказала тогда, что рожать не будет. А сама родила. Да я вообще в шоке…
Он вытащил из нагрудного кармана белый носовой платок и стер со лба маленькие капельки пота. Скомкал платок в ладони.
- Как теперь Светлане в глаза смотреть – ума не приложу…
Алина не знала, что ему сказать, и поэтому просто молчала. Ее бы саму кто-нибудь утешил и дал совет, как себя вести!
Со временем она привыкла к присутствию в своей жизни Дианы, хотя общаться они так и не начали. Сестра, впрочем, стала разговаривать более спокойно, без той извечной нотки зависти, как в начале знакомства, и Алина надеялась, что со временем ее сердце оттает и обида пройдет. Она все еще чаяла надежду обрести в ее лице настоящую сестру.
Мама тоже вернулась в свое обычное состояние, и даже говорила, что не держит на мужа зла.
- Он же на самом деле не изменял, - говорила она, хотя в голосе ее сквозила неуверенность в своих же словах. – Мы тогда в разводе были…
Через год ситуация начала потихоньку налаживаться. Диана даже иногда приходила к ним в гости на семейный ужин, вела себя куда более вежливо, уже не пыталась при любом случае упрекнуть отца, да и всех их, в своих бедах и неудачах. Отношения, казалось, теплели. Даже Светлана стала более приветливой и улыбчивой; утверждала, что раз сделать ничего нельзя, нужно принять и смириться. Ну да, у мужа есть другая дочь – и это данность, с которой бесполезно бороться.
- Если я буду страдать и причитать, - мудро рассуждала она, – ничего не поменяется. Просто я буду страдать и причитать. И ни о каком мире в семье тогда и говорить не придется!
Алина чувствовала, что в их семье наступает новая пора – теперь уже с Дианой, и была бесконечно этому рада. Несколько раз они даже ходили на совместный шопинг, и все прошло более, чем отлично – смеялись, болтали, шутили, обсуждали мужчин, как лучшие подруги.
Как раз тогда у Алины появился молодой человек, Женя. Они познакомились в спортзале, и, казалось, одновременно почувствовали, как между ними проскочила искра. Женя работал графическим дизайнером в крупной компании, планировал открывать свой собственный бизнес в этом же направлении. Помочь обещали родители – отец был владельцем той самой компании, где он работал.
- Трудно, конечно, будет сказать, что я прямо сам открою, - рассказывал он. – Но отец поможет только со стартом. Остальное я буду делать сам.
- У тебя обязательно все получится, - поддержала его Алина. – Я прямо чувствую, что ты будешь успешным бизнесменом!
- Спасибо, - улыбнулся Женя.
Отношения их развивались стремительно. Настолько, что в какой-то момент Алина вдруг осознала, что все окружающие уже вовсю ожидают их бракосочетания. Смутилась. Женя же только посмеялся над этим.
- То есть, ты бы не хотел, чтобы я была твоей женой?
- Ну почему же, конечно, хотел бы. Но тебе не кажется, что говорить об этом еще рано?
- Наверное, - согласилась Алина.
Впрочем, особо далеко идущих планов она и не строила, замужество не входило в список ее первичных целей. Просто очень уж Женя пришелся ей по душе; она понимала, что это редкость – встретить человека, который настолько подходит, настолько вписывается в твою жизнь, что к нему не приходится привыкать ни секунды. И, наверное, упускать такого человека не стоит.
Что думает об этом Женя, она не знала, а спросить почему-то не решалась. В отношениях ничего не менялось, никуда не сдвигалось, если не считать того, что они решили съехаться вместе. Сняли квартиру, привезли вещи и начали вести совместный быт.
Неладное Алина стала замечать не сразу. Сперва были долгие задержки Жени на работе, которые он объяснял тем, что упорно трудится над стартом своего проекта. То он зачастил к стоматологу, хотя, казалось бы, лечить ему нужно было только один зуб и в пару приемов с этим можно было управиться. То у него вдруг случалась внезапная встреча одноклассников, на которой он пропадал чуть ли не до самого утра. То другие еще какие-то срочные дела. Все чаще и чаще Алина проводила вечера в одиночестве, а Женя раздражался, когда она начинала задавать вопросы.
- Почему ты злишься? – недоумевала она. – Мне просто не хватает твоего внимания! Я хочу побольше времени с тобой проводить.
- Линочка, ну ты же знаешь, как я упорно работаю над стартом. На это не одну неделю придется потратить. Потерпи уж, ладно? А потом я буду полностью твой!
Скрепя сердце, Алина соглашалась. Но неделя проходила за неделей, а свободного времени у Жени больше не становилось. Она упорно старалась не замечать явных признаков наличия другой женщины. Рассуждала: они ведь не женаты официально, и если бы у Жени кто-то появился, он бы непременно об этом сказал, потому что делить им нечего.
Но все оказалось по-другому.
О том, что у него другая, Алине рассказала подруга.
- Видела твоего сегодня. Сидел, ворковал в кафе открытом с какой-то барышней. Ручки ей целовал.
- Ты, наверное, ошиблась, - уверенно ответила Алина.
В глазах потемнело, уши будто заложило ватой, и она, испугавшись, что сейчас потеряет сознание, ухватилась за спинку стула.
- Нет, не ошиблась! – воскликнула подруга. – Я за соседним столиком сидела! Его хорошо было видно! Я не слепая! Сидел, нежничал с этой девицей.
Весь день Алина, утирая жгучие слезы, размышляла, сказать ли Жене все прямо или попытаться проследить, чтобы удостовериться в правдивости слов подруги. Выбрала, в конце концов, второй вариант. Ревность терзала душу раскаленными щипцами, обида безжалостно впивалась в горло; неужели это могло быть правдой? Алина искренне надеялась, что подруга или обозналась, или обманула. Ее предательство пережить было бы легче, чем предательство любимого человека.
Долго следить за ним не пришлось. В ту же ночь, едва только Женя уснул, Алина взяла его телефон и неслышной поступью пробралась на кухню. Не зажигая свет, разблокировала смартфон – как-то раз краем глаза случайно увидела пароль – и принялась читать переписки. Среди множества сухо-деловых диалогов в мессенджере отыскался один любовный. Правда, переписывался Женя почему-то с контактом «Роман переводчик с китайского».
Переводчик с китайского присылал ему очень много откровенных фото, сделанных в зеркало, и на каждом лицо закрывал телефон. Женя называл переводчика «зайчиком» и «моей мышкой», обещал скорую встречу, а еще – непременно бросить «свою курицу». Алина, давясь слезами, листала переписку вниз, читая каждое сообщение. Интересно, он сознательно не удалял их или просто не знал о такой функции, как самоудаляющийся диалог?
В какой-то момент ей попалась фотография, где было видно лицо переводчика-мышки, и Алина обомлела, замерла с телефоном в руке, не веря своим глазам. С экрана смартфона на нее смотрела… Диана!
«Поверь, милый, ей ничего не достанется от отцовского наследства, - писала она. – Так что тебе нет смысла крутить с ней. Она останется нищей, какой когда-то была я. Эта семейка полностью верит, что я ни на что не претендую. Я сумела убедить их в этом»
«И как же ты сделаешь так, что ей ничего не достанется?» - писал Женя.
«У меня есть один очень хороший, рабочий план» - и хитро подмигивающий смайлик.
Алина трясущимися руками сфотографировала переписку на свой телефон. Зажмурилась на секунду. Сердце глухо колотилось в висках. Вот, значит, как, да?.. Ну, она у нее еще попляшет, эта милая Дианочка! А ведь она и правда за прошедший год сумела втереться в доверие, стала почти что полноправным членом семьи. Да что тут лукавить – не почти, а полноправным! Отец даже заводил с Алиной разговор, чтобы оставить половину наследства – недвижимого имущества и фирмы – Диане. И, в общем-то, она не была против – всем бы хватило.
Но Диана, оказывается, решила захапать все!
Это же надо быть такой лицемеркой: в глаза говорить, что уже не злится, а за спиной строить козни! Да еще и какие козни!
Алине очень хотелось как-нибудь ее проучить, но хитрого плана она придумать так и не смогла, поэтому просто честно выложила все отцу. Тот долго молчал, морща лоб и хмуря брови, несколько раз переспрашивал, не ошибается ли она.
Алина давилась слезами и едва могла выговаривать слова.
- Какие тебе еще нужны доказательства? Он и со мной, скорее всего, начал роман только потому, что у тебя бизнес!
- Так у них у самих бизнес. Или не так?
Алина всхлипнула. Глубоко втянула носом воздух.
- Как я поняла, он приходит в упадок. И Женя ищет способ его сохранить. А тут я подвернулась. А потом – Диана. Она вообще сразу двух зайцев убивает, и нас всех наказывает, и жениха себе приобретает. Классный план – увести его у меня из-под носа. По ее мнению, мне всегда все самое лучшее доставалось… В общем, они нашли друг друга – два сапога… - Она снова залилась слезами. – Пап, выгони ты ее! Она так и будет за нашими спинами козни строить!
- Я решу эту проблему, - ответил отец. – Не волнуйся.
И он решил. Диане была отписана одна квартира – добротная «трешка» с хорошим ремонтом и в престижном районе, некоторая сумма денег и кроссовер.
- Оставить ее ни с чем не могу, - сказал отец. – Пусть Оля меня и обманула… Мы договаривались, что никакого ребенка не будет. Но все же она – моя дочь. Так что пусть забирает и идет с миром на все четыре.
Алина же была против, чтобы сестра получила вообще хоть что-то, хотя по логике так и должно было быть. Диана ведь собиралась отобрать у нее все, оставить в том, в чем была, сделать, как она выражалась, нищенкой! И после этого ее жалеть?!..
- Как ты посмела? – рычала она в трубку. – Что я лично тебе сделала?!
- Родилась! – засмеялась Диана. – Если бы не ты и твоя мать, отец бы от нас не ушел. И мне не пришлось бы все детство юбки штопать и объедки доедать. Так что это вы! Вы во всем виноваты! Никогда не прощу!
- Забирай своего Женю и катись, - крикнула Алина. – Видеть тебя не желаю!
Через неделю Женя попытался дозвониться до нее, но она намеренно не брала трубку, а потом занесла его номер в черный список. Тогда он приехал, долго и упорно звонил в домофон, пока у Алины не сдали нервы.
- У тебя совесть вообще есть? Как хватило ума сюда заявиться после всего, что произошло?
- Алина, прошу тебя, выслушай, - попросил Женя. – Диана меня подставила. У меня ничего с ней не было, клянусь! И я никогда не думал даже пытаться прикрываться твоим отцом!
- Да? – недоверчиво усмехнулась Алина. – А фото в телефоне? Это не Диана тебе их скидывала? Или она отняла у тебя телефон и вела переписку с самой собой?
- Нет. Я правда с ней переписывался. Она убеждала меня тебя бросить, но я ее не слушал! Клянусь!
- И поэтому называл меня курицей, а ее заинькой, - ядовито ответила Алина. – Уходи. И не появляйся тут никогда. Мне противно даже в одном городе с тобой находиться, не то, что иметь какой-то контакт.
Больше он не приходил. И со временем Алина пришла в себя, вернулась к жизни: снова занялась своими хобби, работой, виделась с друзьями. И лишь иногда вспоминала о произошедшем, каждый раз вздрагивая и благодаря высшие силы за то, что ей удалось все раскрыть.
Иначе – кто знает, как бы все обернулось?..
