Алоха, возлюбленные! Мы тут с Мыськой придумали довольно странный способ наполнения канала... Дело в том, что вот уже с месяц плещется в нас некий полнометражный художественный текст. И вот почему бы не зафиксировать его здесь, подумали мы. Все равно никто не прочтет, а нам удобно.
Так что если кто вдруг забредет на этот (и последующие) материал - знайте, это все фигня. Нам просто для себя спросить. Ну... У Мироздания.
Глава 1.
Темнело. Солнце потихоньку опускалось в залив, ветер сдувал дневную духоту - наступало идеальное время для прогулок.
Артур не собирался упускать его. Допив кофе и докурив, он стал собираться. Тщательно выглаженные легкие брюки, рубашка - с допустимой небрежностью расстегнутая на одну пуговицу и легкомысленный кремовый пиджак. С легкой улыбкой он оглядел творческий беспорядок в комнате - разбросанные пепельницы, брошенная кое-как одежда, грязные тарелки. И конечно, повсюду валявшиеся листы. Ухмыльнувшись, он запер дверь и пошел гулять.
Становилось прохладно, но это было приятно. Помахивая пижонской тросточкой и насвистывая новомодный пошлый мотив он спустился к набережной. И тут его настроение резко ухудшилось...
Их было трое. В пижонских черных костюмах, серебряных полумасках и с тростями - значительно более внушительными и практичными, чем его. Центральный (и самый внушительный) персонаж издевательски приподнял шляпу прежде чем подойти к нему.
- Артур Челенворт, если не ошибаюсь.
Несмотря на то, что внутри все сжалось, он даже попытался придумать остроумный ответ, но не успел. После первого удара в челюсть он рухнул и отрубился. Наверное, это было к лучшему...
Когда Артур очнулся, на удивление - ничего не болело. Только было неудобно и почему-то текла кровь из носа. Вытерев ее, он неловко поднялся на ноги. Жить было можно. Только вот невыносимо обидно и страшно. Кое-как цепляясь за стены (благо даже тросточку он нашел), Артур добрался до бульвара. Там было светло и гуляли. А главное - буквально рядом светилась вывеска заведения. Он никогда не был там, да и время говорило, что это явно не элитное заведение, но там были люди, свет и выпивка. Все, что было нужно сейчас.
Плюхнувшись за столик, он постарался максимально небрежным жестом подозвать официанта. Не получилось - напомаженный юнец в рубашке дважды накрахмаленней его (при этом не запачканной кровью) просто проигнорировал жест. Зато к нему тут же метнулась маленькая, темноволосая девушка. То ли местная шлюха, то ли просто охотница за бесплатной выпивкой - эти категории он разбирал с трудом.
- Что с вами? Вам помочь? Принести что-то?
С трудом шевеля разбитым ртом он как мог - попросил у нее двойной коньяк и кофе. И немало удивился, когда принеся заказ, она отмахнулась от протянутой купюры. Что ж... У девок свои причуды...
Крепкий кофе и выпивка почти привели его в себя. Артур даже стал задумываться о том, чтобы пойти домой, умыться, сменить рубашку - и забыть это все. И тут за соседний стул уселся... Неприятный человек.
- Вижу, сэр Артур, с Вами случилась неприятность - спокойно заговорил он, прикуривая короткую черную сигару.
Артур сжался. И дело было даже не в том, что его только что избили (хотя и этого было достаточно). Сама внешность его внезапного собеседника заставляла бояться. Коренастый крепыш с сияющей лысиной - он сидел и курил в ожидании вопроса настолько расслабленно, как будто знал, не ответить ему не посмеет никто. И глаза... Почти прозрачные, безмятежные голубые глаза, какие как казалось Артуру, бывают только у убийц и святых. Неудивительно, что ответ застрял в глотке.
- Простите, не представился - сказал крепыш, протягивая руку. Я Макс и я не хочу вам навредить.
Артур только жалко всхлипнул, пожимая протянутую руку.
- Я понимаю Ваши переживания. Только что произошло что-то... Отвратительное. И сейчас Вы чувствуете себя беспомощным. Поверьте, я знаю, каково это. Но (тут он картинно воздел кверху палец) у человека в этом мире всегда наступает момент беспомощности. Вопрос только в том, что Вы, мистер, собираетесь с этим делать.
Артур сглотнул, жалея о том, что спиртное закончилось, но на остатках гордости выдавил из себя реплику:
- И что я должен сделать?
Макс ухмыльнулся.
- Продолжить писать Ваш труд.
Он махнул рукой, будто бы прерывая возражения, но это было бессмысленно - его собеседник и так сидел и слушал.
- Вы понимаете, о чем я. Вы занялись тем, о чем никто до Вас и не задумывался. Продолжайте. Сразу уточню, я не собираюсь угрожать. Впрочем как и... Те кто оставил эти дивные следы на Вашем лице.
Тут загадочный собеседник сделал неуловимый жест рукой, после чего напомаженный официант чуть не бегом поставил перед Артуром очередную рюмку. Выпил он ее - залпом.
- Теперь немного легче? Так вот... Продолжайте свои изыскания. Повторюсь - я не намерен Вам угрожать. В отличие от гхм... Ваших недавних знакомых. И даже, если вдруг что случится, смогу обещать защиту. Но для этого мне нужно ваше усердие. Я буду следить за Вами, сэр Артур.
После этого, кинув на стол несколько купюр и сделав пальцами жест, известный каждому бармену в городе, Макс исчез. Оставив Артура в смятении и приличной суммой на выпивку на руках. Как бы ни был он растерян, распорядился он ей достойно.
В квартиру он вернулся почти не цепляя стены. Пинком открыл дверь (тут же пожалев об этом), и не снимая пальто, плюхнулся за печатную машинку. Какого черта! Она и так ждала его каждый вечер, вытягивая все силы и нервы. Почему бы не подкормить ее, тем более, за это заплатили.
- Из рукописи Артура Челенворта
"Самое странное в этих явлениях - то, что для нас обыденны. Судя по городским архивам, мы более трех сотен лет живем бок о бок с Цитаделью, бродящими статуями, храмами без священников. И кошки... Треклятые кошки со светящимися голубыми глазами. Все их видели, все их избегают, но никто не задается вопросом, откуда они? Похоже, жители нашего города согласны мириться с любой чертовщиной - до тех пор, пока она не мешает их жизни. Но не пора ли задать вопросы?"
-----------
Вот так пока. Дальше будет. Нам действительно очень страшно и необычно, но пожалуй, мы получим этот опыт.
Желающим замотивировать - можно заслать малую копеечку на счет нашей драгоценной супруги 4276 5500 7703 9157
Для если что. Писать мы будем и без донатов - и все выкладывать бесплатно. Но мотивация штука страшная!
