Начало.
Часть 77.
Даша только усмехнулась в ответ и продолжила пить холодный кофе, а Алексей вернулся к своему занятию - перед ним на столике стоял ноутбук, и он сосредоточенно изучал какую-то информацию.
Даша еще несколько раз невольно взглядывала на него, отмечая все новые детали. Хорошая одежда - джинсы, рубашка поло, худощавый, брови слегка нахмурены, но это от сосредоточенности, а само лицо спокойное и дружелюбное. Уже покрытое сеткой неглубоких морщин, но все еще привлекательное. Губы скорее тонкие - но это, возможно, возрастное, вокруг них - улыбчивые складки. Приятный мужчина. Точнее, она сочла бы его приятным лет пять назад, но теперь это ее не интересовало.
Допив кофе, Даша ответила на несколько поздравлений в мессенджерах, расплатилась и пошла к выходу. Алексей тоже засобирался. Он догнал ее уже возле выхода.
-Давайте я подвезу вас до дома, - предложил он.
-Нет, спасибо, я не встречаюсь с мужчинами.
Алексей весело усмехнулся:
-Я вас не на свидание приглашаю, а просто предлагаю подвезти.
-Я живу на Студенческой.
-Отлично, поехали, - он махнул рукой в сторону массивного кроссовера черного цвета.
-Вы не поняли, вы сейчас простоите из-за меня в пробках, а я без вас доеду на метро за пятнадцать минут.
-Но вы проедете их в одиночестве, хоть и в толпе, а я предлагаю вам провести час в моем обществе, в салоне комфортного автомобиля. Не бог весть какой праздник, но лучше, чем сидеть в день рождения одной в квартире.
-Почему это вас беспокоит?
-Никто не должен быть один в свой день рождения, - Алексей пожал плечами.
-Но я именно этого и хочу. Или вы думаете, что у меня нет подруг?
Он замахал руками:
-Ни на какое пророчество я не претендую. Просто хотел сделать вам подарок, раз уж судьбе было угодно свести нас в этот день.
Даша подумала - какого черта? Прокатиться на хорошей машине и вправду приятнее, чем на метро в час пик, а насчет ожиданий она его предупредила:
-Хорошо, но никакого секса.
-Договорились! - мужчина рассмеялся.
Он вел свой автомобиль очень уверенно, они довольно скоро миновали все пробки и подъехали к дому.
-Спасибо, - сказала Даша с улыбкой, захлопнула дверцу машины и с легким сердцем ушла, не оставив ему никаких контактов.
Алексей иногда заходил в то кафе - не слишком часто, но всегда в одно и то же время - около шести, и сидел не меньше часа. Не то чтобы эта глупая девчонка его зацепила, но было в ней что-то... То ли какая-то особая грустинка, какая бывает только у интеллигентных барышень с трагической судьбой, то ли эта ее искренняя холодность - обычно женщины ее только изображают, чтобы набить себе цену, а эта и вправду не ищет внимания. Ему хотелось узнать, что такое с нею случилось. Даже не так - ему хотелось убедиться, что ничего особенного не произошло, и она просто по глупости попала в какую-то дурацкую ситуацию, а потом сделала из нее неверные выводы. Но за месяц он ее ни разу не встретил, может быть, она даже нарочно не появлялась, чтобы не столкнуться с ним и решил больше не думать о ней.
Однако, как только Алексей перестал ее вспоминать, то она снова появилась на горизонте. Он зашел опять в то кафе, случайно, в обед, и увидел Дашу в компании нескольких женщин и мужчин в строгих деловых костюмах, видимо, коллег - это был, кажется, чей-то день рождения. Алексей помахал рукой роковой барышне - она ответила ему тем же, но без улыбки, даже поджала губы - снежная королева!
Когда она вышла в туалет, он подошел к столику и аккуратно выяснил, что за контора. Оказалось, близкая по профилю к его компании - он много лет занимался производством и реализацией строительных материалов. С удивлением узнал, что Даша - программист. Так вот что с ней не так - несвойственная для женщин деятельность - отсюда и потеря связи с реальностью, и одиночество. Странно, что она занимается этим, будучи такой красивой... А впрочем, это не его проблема.
Однако ему все же захотелось сделать для нее что-нибудь приятное, и на следующий день Алексей отправил в офис фирмы букет роз для Дарьи Сергеевны. На этом он почел себя свободным от каких-либо обязательств перед судьбой, что свела их, и благополучно забыл про девушку.
А вот контора, где она работала, не выходила у него из головы. Конечно, можно отправить туда кого-нибудь из отдела продаж, но лучше, конечно, сходить самому - эта неопытная молодежь вечно чего-нибудь напортачит в важных переговорах...
Даша вышла на улицу и стала ждать Женю там - погода стояла восхитительная, и они с коллегой решили пообедать где-нибудь в кафе на открытом воздухе. Начался последний месяц лета, жара стала спадать, но было еще очень тепло, и хотелось ловить каждое мгновение этой чудесной поры. Даша задумчиво смотрела на золотисто-зеленые кроны больших деревьев, что с мягким шелестом покачивались над ее головой, как вдруг ее окликнул смутно знакомый мужской голос:
-Здравствуйте, Дарья.
Она резко обернулась и увидела Алексея - того самого, что подвозил ее в день рождения, потом расспрашивал о ней ее коллег, а потом самонадеянно прислал цветы в офис. Даша почувствовала раздражение:
-Вы преследуете меня!
Мужчина поднял руки вверх и улыбнулся:
-И в мыслях не было...
-Да? А зачем вы прислали цветы?
-Как вы узнали, что это я?
-А больше некому! - на этих словах она споткнулась и покраснела, - я ведь вам сказала, что не встречаюсь с мужчинами! А на мужское упрямство и настойчивость у меня аллергия!
Алексей приподнял брови и понимающе покачал головой:
-В таком случае, не смею более вас беспокоить, - и он ушел.
Даша ошеломленно смотрела ему вслед - он словно оборвал какую-то незримую нить, за которую она держалась. Он не стал настаивать, уверять ее в чем-либо или заигрывать. Просто ушел. Какой странный человек...
После обеда Даша наведалась к офис-менеджеру и, описав ей Алексея, разузнала, зачем он приходил. Оказалось, по делу - обсуждал с шефом возможности сотрудничества. Оказывается, он владелец бетонного завода... А Даша была уверена, что он пришел к ней - получить признательность за цветы. Как глупо - обругала человека ни за что ни про что, просто из-за своей зацикленности на собственной персоне. Будто она - главная ценность на всем белом свете, и все окружающие, особенно мужчины, хотят только одного - получить ее благосклонность.
Даше было ужасно стыдно за свое поведение, а еще ее терзал вопрос, зачем Алексей подвез ее и прислал цветы, если не ждет ничего в ответ. Поэтому она стала намного чаще заходить в то кафе, где они познакомились, ведь у нее не было никаких контактов для связи с ним. Алексей долго не появлялся, Даша даже подумала, не попросить ли бармена передать высокому мужчине лет сорока, по имени Алексей, ее номер телефона. Но как-то дождливым днем на исходе августа она забежала в эту кофейню, чтобы взять кофе на вынос, и увидела за столиком у окна его - опять с ноутбуком и в очках. За эти несколько недель, что они не виделись, Даша успешно идеализировала его образ у себя в голове. В реальности Алексей выглядел старше, более худым и как будто усталым, чем в ее мечтах, но все равно его лицо вдруг показалось ей чуть ли не родным. От неожиданной радости, что всё-таки встретила его Даша почти бегом подлетела к нему и выпалила:
-Здравствуйте, Алексей! Какое счастье, что я вас встретила! Вы даже не представляете, как мне стыдно за свое поведение в нашу последнюю встречу!
Он снял очки и устало улыбнулся:
-В самом деле? А что такого ужасного вы сделали?
-Ну... я накричала вас за то, что вы якобы преследуете меня... Простите, это было глупо и недостойно с моей стороны.
-Поверьте, Даша, вам не стоит так сильно переживать из-за этого. Видите, я даже не помнил об этом... Мне кажется, тут и извиняться особенно не за что, но если вам угодно, я вас прощаю.
Отчего-то у Даши сердце обливалось кровью от этих его слов, будто перед ней святой человек, которого она обидела, и из-за того, что он не желает ее наказывать, она не может искупить свою вину.
-Позвольте мне угостить вас кофе, - уцепилась она за последнюю возможность очистить свою совесть, - или чаем...
Алексей усмехнулся:
-Только если вы согласитесь сходить со мной на свидание! В противном случае я не согласен на подобное унижение.
Вот так Даша оказалась в ловушке - ей пришлось поступиться своим принципом. Чего не сделаешь, чтобы искупить вину!
Продолжение.
