Она только что заварила себе чаю. И собиралась выпить его, вприкуску с медовыми сотами, а потом — взяться за вязание на часок. Она заслужила немного отдыха!
А до того она, как умная глава своего дома, не забыла поставить за углом, у крыльца с черного хода, блюдце с молоком. Потому что они любят попить молочка на закате! И за всю свою жизнь Елизавета по пальцам могла дни пересчитать, когда не делала этого.
Но, к сожалению, к несчастью, порой люди и ее семья мудрая — не исключение, умудрялись так портить с уважаемыми отношения, что молочка уже было мало! И курицей, зарытой в углу сада, не отделаешься. Они жаждали большего. Они требовали особых извинений. И дорого платил тот глупец, что не следовал веками назад уставленным правилам!
Елизавета не раз корила себя — как могла быть она такой глупой, что допустила несчастье? Потакала желаниям сына и вот, чем все кончилось! Ее сын, ее Алексей… Умница, золотой мальчик! Продолжил семейные традиции и стал историком. Елизавета почитала историю больше всех прочих наук. Ее Алексей обещал стать великим человеком, может, совсем как его дедушка, бывший аж профессором университета до почти девяноста лет…
Но потом Алексей, должно быть, оттого, что избаловала его по мягкости материнского сердца, попал в сети к гадкой девице, совсем не своего круга! А ведь были у Елизаветы на примете девочки хорошие, умненькие. Славная могла бы быть жена у Алексея! Но он выбрал эту. И это она во всем оказалась виновата! Это она говорила Алексею, мол, ты взрослый человек, зачем ты слушаешь мать, делай, что хочешь!
Он и делал… Проводил со своими бесстыдникам-друзьями, учеными этими, для которых традиции древние — пустой звук, эти всякие археологические раскопки! Ворошили землю сырую, тревожили холмы и лесные чащобы, беспокоили тех, чей покой нельзя нарушать. Елизавета умоляла остановиться, показывала дневники прадеда, где говорилось, чем грозят глупцам такие ошибки! Но кто ее слушал? Лишь смеялись и называли суеверной.
А потом, когда однажды Алексей вернулся из своей этой самой экспедиции, где, как рассказал, разрыли они курган с захоронением колдуна могущественного То Елизавета поняла — добрались до него! Накликал он на себя беду лютую! И что еще оставалось матери, как не спасать своего ребенка?
Ей было плевать, когда раньше беду лютую на сына и дочь своих накликала эта девка его — Светлана, согласия на брак с которой Елизавета не давала. Но она не могла допустить, чтобы то же случилось с сыном! И она сделала то, что должна была сделать… Но чуточку не успела! Не успела вовремя оградить его от опасности, упустила время и те, кто происходил из тайного народца, называемого эльфами некогда, добрались до него. И вот тогда поняла Елизавета, что такое на самом деле — испытания жестокие, которые они посылают в наказание тем, кто оскорбляет, нарушает их покой!
И терпела, ждала она, почти три года мучилась, как положено, как в древних книгах сказано! Но вот уже скоро должен был истечь третий, то есть последний год… А результата все не было. И тогда Елизавета поняла — они оказались хитрее и много сильнее, чем она думала! Провели ее! Но и она, как говорится, не лыком шита…
И тогда Елизавета пошла и вскрыла сейф. Достала из него немного золота, драгоценностей и отнесла в город, продала. Ее, пользуясь тем, что старуха, да одинокая, обманули, конечно, заплатив намного меньше реальной цены, но ей было все равно, главное, что денег хватило на то, чтобы купить то, о чем уже договорилась с коллекционером одним… Он далеко жил — аж в Ирландии! И он милостиво, из уважения к памяти ее прапрадеда и прадеда, согласился ей продать эти книги старинные и предметы нужные. Хороший человек, долгих лет ему здоровья! И вот теперь Елизавета точно знала, что ей нужно делать.
...Телефон зазвонил ровно в тот момент, когда Светлана закрыла дверь за бездомной и собиралась вернуться в комнату сына. Нужно было Мишу разбудить, накормить завтраком… Она решила ничего ему не говорить о случившемся. Может, он уже и не помнит, что натворил? А если и помнит… Ох, видимо, не стоило так часто ему потакать! А может, лучше было бы не отменять лекарства, а просто дозировку уменьшить? Но Елизавета отвлеклась на телефон.
- Да? - ответила машинально, не глянув на номер входящего. И округлила глаза. Потому что это звонила свекровь, с которой они не общались уже очень давно!
...Екатерина сидела, нагло подобрав ноги на сиденье и уткнувшись в телефон. На ушах — наушники и даже в них слышно, что она слушает любимый хэви-металл. Была у Светы теория, что дочке бы поменьше смотреть ужастики и слушать рок всякий, тогда, может, не такая нервная была бы… Но она про это помалкивала. И так отношения были не очень в последнее время!
И хотя Светлана была знакома с теорией о том, что есть такая вещь, как бунт подростковый, но легче от этого не становилось. Потому что, какой бы ни был бунт у подростка, а должен он понимать, что нужно семье вместе держаться в трудные времена?! Екатерина же как будто нарочно старалась выбесить мать, в режиме, как говорится, двадцать четыре на семь!
Она придумывала отговорки, когда Света просила ее помыть посуду, вынести мусор, прибраться в квартире. Она постоянно клянчила карманные деньги… И обновки, и дорогую канцелярию с бесполезными вообще на взгляд ее мамы красками и карандашами! Она закатывала глаза, когда на столе появлялись макароны по-флотски или рагу из курицы.
- Я хочу роллы! Может, пиццу закажем? - могла начать ныть Катя и у Светы от этого такое было порой желание отправить наглую девчонку в ее комнату, да без ужина, да лишить сладкого на неделю! Но… Не могла она так со своей девочкой поступить.
И держалась. И даже старалась из скудного семейного бюджета, из которого, между прочим, надо было еще выделять регулярно на погашение кредита, старалась ущипнуть из него чуточку, чтобы порадовать чем-то Катю… Потому что… Юные, молодые годы, так пусть от них останутся хорошие воспоминания, а не одна нужда!
И вот, теперь приключился новый повод для конфликта! Света, Катя и Мишка ехали на междугороднем автобусе к бабушке и свекрови — Елизавете.
Светлана сперва ушам своим не поверила, когда та позвонив, начала просить прощения за то, что оставила их, не поддерживала столько лет! А потом призналась, что очень, очень хочет вернуть все, чтобы опять были семьей! Еще свекровь сказала жалобное — мол, недавно с сердцем плохо было, так даже скорая приезжала и вся жизнь промелькнула перед глазами! И теперь, когда поняла, как хрупка жизнь человеческая, решила, что надо помириться…
