В Советском Союзе не было полноценной зимней резины для автомобилей. Первые зимние покрышки были финскими, привезенные в СССР компанией Nokian. Однако в свободной продаже их практически не было, так как они являлись дефицитом. Именно поэтому их опробовали на своих автомобилях лишь не многие советские граждане. Собственная разработка по части зимних покрышек появилась в 60-тые годы, однако производство началось только к концу 80-хх годов. Речь про АИ-168У, которые выпускались на шинном заводе на Урале.
Советские люди называли их снежинками, из-за интересного рисунка протекторов. Примечательно, что отзывались о них совершенно по-разному. Кто-то старательно собирал деньги на новый комплект, а кто-то недоверчиво относился к новой разработке, и ездил на стандартных колесах.
Стоил комплект зимней резины около 200 рублей. При расчете, что средняя зарплата была около 180 рублей, купить снежинку можно было. Те автомобилисты, у которых были машины с задним приводом, меняли лишь задние колеса, а остальные две покрышки оставляли про запас. Получается, что один комплект служил дольше положенного. Кроме того, при перемещении в сложных условиях, особенно по рыхлому снегу, обеспечивалось двойное сцепление с поверхностью. Были умельцы, которые умудрялись вставлять в покрышки шипы.
На этих колесах было очень опасно ездить сразу после заморозков, когда на дороге образовывался лед. Отрицательными сторонами зимних шин была сильная вибрация и шум при езде. На импортной продукции такого не было. Чтобы этого избежать, на передние колеса эти покрышки не надевали. Важно отметить и то, что сначала завод выпускал только одну размерность, а именно 165/65 R13.
Примечательно, что АИ-168У можно увидеть в продаже и в настоящее время, причем расценки сильно отличаются. Кроме того, можно приобрести и не новые покрышки. Водители говорят, что на снежинке можно отлично перемещаться по мокрому снегу, но на остальных поверхностях они показывают плохие результаты.
