Было это или не было – уже доподлинно не известно. Но тот, кто поведал мне эту историю, утверждал, что события, описанные здесь – истинная правда.
-1-
Он любил быть один, его это нисколько не тяготило. Вот и сейчас мужчина наслаждался звонкой тишиной, давно установившейся в его квартире, прерываемой лишь звуками плеска воды. Стас поймал себя на мысли, что ему нравится мыть посуду. Очищать её от налипшей грязи и превращать в зеркально-гладкое изделие без единого пятнышка. Освобождать от нечисти и нежити…
В мозг как будто загнали иглу, и ослеплённый болью Стас слегка покачнулся. Откуда-то хлынул поток воспоминаний. Его сознание столько лет было блокировано, а сейчас пелена спала. Он вспомнил всё до последнего момента, что происходило с ним в прошлой жизни. Неизвестно, какой по счёту, но ЕГО жизни.
-2-
Зло вылезло из бездонных мрачных недр ночью. Горожане спокойно спали в своих уютных домах и не подозревали об этом. А нужно было давно задуматься. Мир, погрязший в многочисленных пороках, забывший, что такое добро и справедливость, должен подразумевать, что грань, отделяющая господство Света от владений Мрака, очень тонка. И вот она прорвалась.
Огромная рогатая голова, размером с дом, открыла свою, снабжённую острыми зубами, пасть и издала душераздирающий утробный рёв, созывая своё войско. Тотчас же начали вскрываться могилы, и из чрева земли стали выползать чудовища.
Население, оказавшееся в эпицентре, без сопротивления было сметено этой толпой «хищников», жаждущих живой плоти. Гонцы, которые чудом смогли уцелеть, полетели стрелой в другие местности, чтобы собрать хоть какое-то ополчение. Не все добрались, но войска начали подтягиваться.
Латаф входил в один из корпусов Легиона, который держали на случай вторжения противника. Но воины были обучены, чтобы воевать с людьми, а не с нежитью и полчищами ходячих скелетов. Причём, разрубленные части костяков стремились соединиться вновь. Они, как в страшном сне, ползли друг к другу и сливались в такие немыслимые конструкции, что кровь леденела в жилах. А затем продолжали теснить людские ресурсы, которых для такой борьбы оказалось не очень-то и много.
-3-
Конечно, как и во все времена, предсказатели стращали простой народ апокалиптическими сказками. Да кто в них верил? Старенькие бабушки, которым уже почти всё равно? Все отмахивались от предостережений, а теперь пророчества оказались на пороге дома. Если дом ещё уцелел.
«И восстанет тьма неупокоенных, выползут они из своих подземных убежищ и пойдут на живых. Сотни и тысячи мертвецов на сотни и тысячи людей. И потекут реки огненные, вбирая в себя города, сёла, сея хаос и разруху.
Чтобы такого не случилось, нужно стараться жить праведно, не поднимать оружие на братьев своих, учить детей почитать старших, особенно матерей, что выносили их и родили. Избегать людских пороков, которые разъедают душу изнутри, не давая обрести ей крылья», – Стас точно помнил слова, когда-то заученные Латафом наизусть. Ему пришлось прислониться к косяку двери, чтобы устоять на ногах от невыносимо тяжёлой правды тех дней.
Полчища конных скелетов заняли всё пространство до горизонта. И эта тёмно-серая масса двигалась, шевелилась, копошилась, словно суетливое живое существо, покрывшее всю землю и не дающее ей дышать. Среди «рядовых» в подзорную трубу можно было разглядеть неторопливо осматривающих свои войска «верховодных». Они отличались горделивой прямой осанкой, да и качество лошадей у них было лучше, видно отбирались не древние скелеты, а недавно забитые животные, оживлённые вновь для пополнения рядов нежити.
От поднявшегося пепла тысяч сожжённых сёл и городов солнечный свет совсем перестал проникать. Казалось, что погасло солнце. Латаф видел, какие царят нездоровые настроения в строю и всячески призывал людей к самоотверженной борьбе. Ведь, если нет воли к победе, то она сама по себе не свалится с неба. Вера в светлое будущее давалась всё труднее и труднее.
-4-
В какой-то момент наступило облегчение. Латаф не понял, что случилось. Говорили, что нашёлся какой-то могущественный союзник, который знал, как победить необычного врага. Их подразделению приходилось зачищать остатки полчищ скелетов. Они казались довольно потрёпаны, и сломить их довольно вялое сопротивление, как правило, не составляло особого труда. Значит, был повреждён или как-то усмирён мозговой центр, управляющий ими.
Человечество воспряло духом. Да и воздух постепенно очищался, золотистые лучи проникали сквозь серые тучи и обогревали землю. Пепельные раны затягивались зеленью. После освобождения своих территорий Латаф не пошёл мирно обрабатывать наделы, а продолжил служить. Он знал, что в тихих уголках остатки отрядов нежити только и ждут, чтобы нанести удар.
В один из напряжённых дней они попали в засаду. Воин помнил, как клацнули сильные челюсти у его лица и боль пронзила заломленную руку. Меч был выбит, добраться до него возможности не было. Но он всё равно рванулся и постарался нанести удар ногой. Видя, что человечишко сопротивляется, «верховодник» с налёта опустил палицу на его голову. На этом воспоминания обрывались.
-5-
Стас ошарашенно оглядывал кухню. Он сидел на полу, прислонившись к стене. Часы показывали, что прошло часа два, как он решил немного прибраться.
Что же это получается, он и Латаф – это одно и то же лицо? Но почему именно сейчас ему открыли часть тайн событий многовековой давности? Что за высшая сила сквозь столетия пронесла воспоминания его души?
Это предостережение? Возможно. Ведь человечество совершенно перестало быть управляемым. Завеса, видимо, опять истончилась донельзя. Технический прогресс ушёл далеко вперёд, только люди так себя вести и не научились. А ведь случись такая катастрофа сегодня, примитивной техникой ведения боя не ограничится. Нежить, она ведь тоже будет оснащена не хуже любой современной армии.
Самое прискорбное в этой ситуации то, что Латаф так и не узнал, кто помог победить страшную угрозу. Учёные? Какой-то волшебный предмет? Заклинания? Лазерная установка? Инопланетяне, наконец?
Ответа у Стаса не было. Но он должен постараться это вспомнить. Очень-очень сильно постараться. Возможно, от его знаний будет зависеть дальнейшее существование всего человечества.
© Copyright: Лана Челс, 2023
Иллюстрации полностью или частично созданы при помощи нейросети Kandinsky (портал FusionBrain.AI).
💥 На авторском канале Ланы Челс для каждого из вас найдутся увлекательные публикации, которые легко читаются в транспорте, перед сном, в минуты отдыха и даже в обеденный перерыв!
Попробуйте, вдруг понравится? 🔻
(Смотрите раздел «Подписки» в приложении на смартфоне или на главной странице поиска Дзен. Новые публикации помечены значком).
