Такие табакерки изготавливались в форме небольших (5–8 см) флаконов-бутылочек. Они закрывались пробкой с прикреплённой миниатюрной ложечкой. С её помощью доставали нюхательный табак из флакона. Подобные аксессуары получили широкое распространение из Китая по всей Азии. Изящные табакерки служили показателем статуса и отражением индивидуальности владельца.
Табак в Китай завезли португальские торговцы в XVI в. Он распространился в виде нюхательного порошка, в который часто добавлялись специи и благовония. Считалось, что табак помогал при некоторых болезнях и обладал целебными свойствами.
Бияньху изготавливались из полудрагоценных и поделочных камней, фарфора, металла, слоновой кости. Интересны табакерки из двухслойного стекла, которые имитировали глиптику – резьбу по драгоценному камню. Украшали флаконы традиционными китайскими сюжетами: животные, растения, мифологические существа, пейзажи, герои легенд, благопожелания, иероглифы. В редких случаях биньяху сами изготовлялись в виде какого-нибудь предмета, животного или растения.