Екатерина сидела за столом, опустив глаза. Когда Гена ушел, она задумалась. «А ведь Генка прав, растить одной малыша, да еще мальчика, сложно. Ребенку нужен отец», - и Катя приняла решение. За месяц до родов они зарегистрировали брак. Генка переехал к Кате, они стали жить вместе. Парень, действительно, заботился о своей молодой жене. Он готовил ужин, придя с работы, сам загружал белье в стиральную машинку и развешивал на веревку на балконе, по выходным делал уборку и водил Катю на прогулки. В назначенный день он отвез ее в роддом, каждый час звонил в приемный покой, узнавал, не родила ли его жена.
- Папаша, вы успокойтесь, - говорили ему на том конце провода. – Не надо звонить сюда так часто. Ваша супруга родит и сама вам позвонит. Не переживайте, она здесь не одна рожает.
Мальчик родился здоровеньким. Катя с нежностью смотрела на малыша, лежащего в больничной люльке. Ей казалось, что он невероятно похож на своего отца. Те же черты лица, такой же носик и ямочки на щеках. Дима был на редкость спокойным, Катя много отдыхала, быстро восстановилась и выписалась домой. Из роддома ее встречали Генка и Ленка. В руках у молодого папаши были цветы, а также торт и конфеты для медицинского персонала.
- Проверяйте, папаша, - шутливо сказала медицинская сестра, распеленав ребенка и собираясь его одевать, - все ли пальчики на руках и ногах на месте.
Гена растерялся. Крохотный младенец лежал, покряхтывал и смотрел на него во все глаза. Медсестра надела на него распашонку, чепчик, завернула в пеленку, а потом в конверт для новорожденных. Она подала ребенка Гене, а он дрожащими руками принял его. Муж Кати не выпускал Димку из рук до самого дома.
- Дай я тоже понесу, - канючила Ленка.
- Нет, это наше с Катей сокровище, - гордо отвечал Геннадий.
Дома они отметили это событие.
- Новый человек родился на планете Земля, - торжественно произнесла подруга Кати. – Пусть его путь будет успешным, пусть ничто не омрачает радости жизни.
Екатерина взяла отпуск на месяц, потом обещала выйти на удаленную работу из дома. Дима много спал, у молодой мамы было полно свободного времени. Генка каждый день уходил на работу, а вечером спешил домой, чтобы погулять с коляской во дворе, помочь жене искупать сына перед сном.
Они уже несколько месяцев были женаты, нор близости между супругами не было. Катя каждый раз находила повод, чтобы отказать Геннадию. Сначала он относился с пониманием, мол, после родов ей надо восстановиться, да и ребенок занимает много времени, устает его Катерина. Но в один из вечеров, когда Димка мирно посапывал в своей кроватке, Гена попытался обнять жену, его руки настойчиво задирали ночную сорочку.
- Не надо, Гена, - попыталась оттолкнуть мужа Катя.
- Надо, ты моя жена, я больше не могу так, - он навалился на нее всем телом. Екатерина сдалась. Теперь Геннадий проделывал с ней это регулярно. Катя потом долго не могла уснуть, продолжая чувствовать его прикосновения на своем теле. Близость с мужем не доставляла ей радости. Она была благодарна ему за все, но не любила так, как любила Павла, исчезнувшего из ее жизни неожиданно так же, как и появившегося.
- На днях съезжу к родителям, - сказала однажды за завтраком Катя. – Отец приболел, надо проведать, да и мама очень хотела увидеть внука.
Геннадий дожевывал бутерброд.
- Съезди, я провожу на автостанцию, - согласился он. – Когда будешь возвращаться, позвони, встречу. Знаю я твою маму, опять сумки с заготовками на тебя повесит.
- Хорошо, позвоню, - Катя развела смесь в бутылочке и отправилась в спальню кормить Димочку.
На следующий день Гена проводил ее на междугородний автобус, заботливо усадил, вышел и, улыбаясь, махал рукой. Всю дорогу Димка проспал, проснулся только на Катиной остановке.
- Доченька, как же я рада, что вы приехали, - мама Екатерины встречала ее на платформе. – А я уж и не надеялась. Как доехали, устали?
- Все хорошо, мама, Димка спал всю дорогу, - ответила дочь.
- Ну, пойдемте скорее, отец один дома, как бы чего не случилось, - женщина заторопилась, взяв из рук дочери сумку с детскими вещами.
- Мамочка, как же дома-то хорошо, - радовалась Катя, раздевая малыша. – Я так по вам соскучилась, просто сил нет.
Мама Кати присела рядом, разглядывала внука. С последней их встречи он заметно подрос. Темные волосики на голове вились колечками.
- Кудрявый, как ты в детстве, - улыбаясь, сказала бабушка Димки.
Из спальни вышел отец. Ему не терпелось обнять дочь и увидеть внука.
- Ну, Дмитрий Павлович, будем знакомы, - сказал он, взяв малыша за ручку. Тот тут же крепко ухватил деда за палец. – Ух ты, какой сильный, богатырь растет… а я твой дед.
- Папа, как твое здоровье? – с тревогой поинтересовалась Катя.
- Да скриплю потихоньку, - ответил мужчина. Старость-то она никому еще сил не придавала.
- Да брось, какой ты старый, ты еще ого-го, - пыталась приободрить отца Екатерина.
- Не успокаивай, вот, даже матери в огороде помочь не могу, ноги не держат, - пожаловался отец дочери. – Она одна всю лямку на себе тянет.
- Ничего, я помогу, - пообещала Катя.
Целыми днями они с матерью пололи грядки, рыхлили землю, поливали, вносили удобрения, собирали ягоды. Вечерами, закрывшись на кухне, варили варенье и разливали его по банкам.
- Заберешь домой, Гену угостишь, - говорила мама.
Когда пришло время возвращаться, родители долго не могли расстаться с дочерью и внуком. Мать Катерины собрала две сумки с банками. Все вместе они с трудом дотащили их до автобуса, погрузили.
- Как же ты все это от автостанции потащишь, - сетовала мать.
- Позвоню Гене, он встретит, - ответила Екатерина.
Когда автобус въехал в город, она достала из сумочки телефон. Экран предательски не включался, села батарея. Катя расстроилась, как же она с ребеночком на руках, да еще с этими банками. Сама виновата, надо было еще дома у родителей проверить, заряжен ли мобильник. Из автобуса она выходила последней, водитель помог ей выгрузить сумки. Катя с трудом доплелась до ближайшей машины с шашечками на крыше.
- Свободны? – спросила она у водителя.
- Садись, - ответил он, помогая девушке погрузить сумки в багажник.
У подъезда своего дома она расплатилась с таксистом, выдохнула, посмотрела на окна третьего этажа. «Конечно, Гена не мог знать, что мы возвращаемся, вот и не встречает», - думала она, открывая дверь в подъезд. Путь до квартиры больше напоминал испытание. Девушка поднимала сына на очередной этаж, усаживала на ступеньки, мигом неслась вниз за сумками. Потом снова, сначала ребенка поднимала по лесенкам, потом за сумками спускалась. Наконец, она оказалась у двери своей квартиры. Катя открыла дверь своим ключом.
- Гена, - позвала она, но никто не отвечал.
Девушка скинула обувь, прошла в гостиную, посадила сына на диван. Из спальни она услышала странные звуки и женский голос. Катя открыла дверь и обомлела. В постели, не замечая ее прихода, развлекались Гена и Ленка, ее подруга. Ленка первой заметила Екатерину. Она отодвинулась от Геннадия, прикрылась простыней. Генка тоже поднял голову, приезд жены стал неожиданностью.
- Катя… - только и мог произнести он.
Девушка прикрыла дверь. Она села на диван рядом с сыном, начала медленно его раздевать. Первой из спальни выпорхнула Ленка.
- Кать, ну ты это… не думай ничего плохого, - миролюбиво начала она оправдываться перед подругой, а потом вдруг заговорила стальным голосом, - ты сама виновата, мужику внимание нужно, ласка, а ты… ты же, как глыба снежная, как скала ледяная. Да к тебе же на хромой кобыле не подъехать.
Ленка хлопнула входной дверью. Из спальни вышел Геннадий. Казалось, он не чувствовал себя виноватым, наоборот, это она, Катя виновата, что не предупредила о своем приезде. А должна была позвонить, тогда бы и неловкой ситуации не случилось. Геннадий прошел на кухню, отхлебнул от начатой бутылки водки. Вернувшись в комнату, где Катя аккуратно складывала Димкины вещи в шкаф, спросил:
- Почему ты не скандалишь, не обвиняешь меня в измене? – его язык слегка заплетался.
Екатерина молчала, чем привела мужа в бешенство.
- Слишком гордая, да? – еще пуще заводился Генка. – Да кому ты нужна со своей гордостью?
Он приблизился к ней, дышал перегаром в лицо. Катя попыталась отстраниться, но сильный удар кулаком по лицу заставил ее пошатнуться, она упала на пол. Генка наклонился над ней, прошипел:
- Будешь у меня, как шелковая с этого дня!
Он ушел на кухню, закрылся и налил водки в рюмку. Катя тихо заплакала, Димка удивленными глазами смотрел на маму, поднимающуюся с пола.
