Валентина ехала к родителям на серебряную свадьбу. На самом деле отец Валентине неродной. Мама вышла за него замуж после развода с первым мужем.
Валентине было пять лет, а брату – три.
Против брака мамы с отцом были против родители и мамы, и отца. Маме тогда было двадцать шесть лет, а отец моложе её на шесть лет. Мама тоже не сразу ответила на ухаживание отца, но он добился своего. Отец на самом деле очень любил маму, и для детей стал настоящим отцом.
Валентина с благодарностью вспоминает детство. Отец был опорой и защитой для Валентины и брата. Многому научил, водил на рыбалку и за грибами. Зимой делал огромную горку с поворотами, и все дети с их улицы приходили кататься с неё.
Отец был трактористом, но Валентине и её брату помогал с учёбой именно он. Легко мог понятно объяснить физику и математику. Помогал с литературой, он много читал и имел своё мнение о прочитанном. С отцом было интересно.
Брат не смог приехать на родительское торжество. Да и мама отговаривала Валентину:
– Зачем ехать, деньги тратить. Нашла, тоже мне, причину. Велико дело, двадцать пять лет мучений от совместной жизни.
Слова матери Валентина поняла, как шутку. Действительно же, за такой период времени не всё гладко было, и ругались, и мирились родители. Валентина помнит, как отец ухаживал за матерью, буквально пылинки сдувал. Улаживал все конфликты. Дарил маме подарки. Маленькой Валентина мечтала, что она выйдет замуж за такого же мужчину, как отец.
Можно сказать, так и вышло.
Валентина зашла в дом. Тихо. Мама удивилась:
– Всё-таки приехала? Зачем? Говорила же, не приезжай!
И у Валентины сжалось сердце:
– Мама, что произошло? Где отец?
– Успокойся. Всё с твоим отцом хорошо, – раздражённо ответила мама. – Голодная? Пойдём накормлю.
Они сидели за столом. Мама расспрашивала про внуков, про мужа Валентины, и вообще о жизни говорили. Валентина не выдержала:
– Скажи, наконец, где отец? На рыбалке? Куда-то ушёл?
– Ага, ушёл куда-то, – усмехнулась мама.
– Да скажи толком, что произошло.
– Тебе не понравится, – нехотя сказала мама.
Мама долго молчала, видимо, решаясь, а потом рассказала.
Она никогда не любила отца. Вышла замуж за него, потому что боялась, что никто больше её с двумя детьми не возьмёт. А этот уж очень любил маму.
На самом деле, есть мужчина, которого мама любила всю жизнь. Но он был женат. Мама с этим мужчиной все эти годы были любовниками.
Валентину передёрнуло от такой новости.
– Я же говорю, тебе не понравится, – мама увидела реакцию дочери на слова об измене.
Валентина не хотела больше ничего знать, ей было жалко отца. Но мама продолжила. Рассказала, что отец знал о любовнике и относился к этому спокойно. Ему было главное, что он любит.
– Эгоист он, – завершила свой рассказ мама.
– А сейчас он где?
– Где, где? К маме своей ушёл. Я его прогнала.
– Что такое могло случиться, что ты его прогнала?
– Мой любимый мужчина овдовел. Сейчас пройдёт траур, и мы поженимся, – с улыбкой сообщила мама.
– Если ты с ним будешь жить, я к тебе не приеду, – плакала Валентина.
– Ой, ой, ой! Испугала. Я счастья хочу, а не прозябать до старости с нелюбимым человеком. Не приезжай, без тебя обойдусь.
Валентина спешила на последний автобус. Она не понимала мать: «Как можно не любить такого человека, который стал отличным отцом твоим детям. Который был отличным мужем».
