Мария с бабушкой ходили проведать деда, который умер, когда Маша ещё маленькая была. Потом они всегда заходили на старое кладбище, которое находилось немного подальше, вглубь леса. Там у бабушки были похоронены родители. Хоть бабушке и самой уже под девяносто, но она всё-равно ходила на кладбище, говорила:
- Да как же не сходить? У меня новостей много накопилось, надо же рассказать, они ждут, да и в оградке листья вымести.
Они проходили мимо старых могил, на некоторых не было надгробий, а иногда только маленький холмик подсказывал о захоронении. Одна из оградок более всего притягивала внимание Маши.
- Бабушка, а кто здесь похоронен? - спросила как-то Маша, став старше.
- Это совсем старые могилки, дела давние.
Маша присмотрелась к табличкам, на которых были указаны имена и годы жизни.
- Здесь дед какой-то, а тут совсем молодая девушка. Как жалко. Это отец с дочкой?
- Нет, Машенька, это муж с женой.
- Правда?! У такой молоденькой и такой старый дед?
- Эту историю мне бабушка моя рассказывала. Жил в наших краях помещик, усадьба большая у него была, и крестьян крепостных много было, слуг стало быть подневольных. В одной из крестьянских семей девчоночка подрастала, Агашенькой все кликали, до того красива была, глаз не отвести! И жених ей под стать нашёлся - Егорка. Они даже поклялись друг другу в вечной любви. Родители молодых были довольны выбором своих детей, но тогда всё зависело от барина, как скажет, так и будет. А у того жена захворала и померла, детей у них не было. Как увидел барин Агашу, залюбовался.
- Думал всё в своём дому знаю, а тут на тебе! Это где ж такая красота пряталась?
Запретил барин молодым венчаться, сам Агафью в жёны взял. Перечить ему боялись, был он таким жестоким, что не по нраву, зашибить мог.
Делать нечего, пришлось девушке выходить за хозяина. Только тосковала она по Егору-то сильно, да и он места себе не находил, всё выглядывал - не пройдёт ли она? Не выглянет ли из окошка? Хоть одним глазком посмотреть. Не нравилось хозяину, что у жены глаза всё время на мокром месте, ему надо, чтоб всегда весёлая была, говорят, поколачивал её даже.
Сколько раз Егор собирался его убить, только мать христом - богом просила не брать грех на душу.
Так шло время. Хозяин первенца ждал, уж срок родин подошёл. Только вместо радости в его дом горе постучалось. Агаша ребёночка мёртвого родила, а к утру и сама умерла. На Егора было страшно смотреть. А хозяин, как издевался над ним - именно его заставил жену свою хоронить.
Лежала она в гробу, словно живая и такая же красивая. Как хотелось Егору обнять в последний раз свою Агашеньку, поцеловать в уста сахарные, да рядом муж её стоял, в усмешке кривился, а недалеко родители его и Агафьи. Еле сдержался Егор.
Ребёночка в этой же могилке похоронили в коробочке, в ногах матери.
Когда гроб стали заколачивать, убрал Егор молоток из рук помощника, сказал:
- Я сам.
Тогда то он и решил, что вернётся сюда этой же ночью.
Хозяин сильно напился, перебил всё в доме, всех выгнал, приказал всем спать.
Как стихло всё, Егор потихоньку вышел из дома и бегом на кладбище. Лопата тут же была припрятана. Перекрестился он, попросил у бога прощения, ведь грех это, и стал быстро -быстро могилу раскапывать, крышка неплотно была приколочена, быстро подалась.
Откинул её Егор, снял с лица любимой накидку.
- Агафьюшка, родная моя! - залился он слезами горючими.
Прижимал к себе, целовал и гладил её, прощаясь. И вдруг услышал он биение сердца её, тихое - тихое, едва уловимое. Сначала он подумал, что показалось ему, что это его сердце стучит от волнения и страха. Но нет! Вдруг Агаша задышала, сначала с трудом, а потом полной грудью, дышала и надышаться не могла.
- Егорушка?! Зачем ты здесь? Убьёт тебя барин, уходи! А где это мы?
Агаша испугалась, когда увидела, что она в гробу. Тут же открыли и коробочку, где ребёночек лежат, но тот был мёртвый.
Закрыл Егор гроб и обратно его в могилу закопал.
С тех пор пропал Егор, про Агашу и не знали, что жива, все думали, что похоронена. Искали его долго, да так и не нашли.
А через год барин пьяный упал в колодец да и утоп. Крестьяне слышали, что орал там, да никто не подошёл, вот сколько зла он людям сделал, что его никто спасти не захотел. А может и побоялись, - его вытащишь, а он с дуру тебя самого в колодец бросит. Потом его оттуда достали, колодец этот землёй закидали и стали Гнилым местом называть.
- А Агаша с Егором так и не объявились?
- Приезжали через много лет. С бабушкой моей Агафья были подружками, она ей открылась и всё рассказала.
- Вот так история...