И в советские годы, несмотря на плановый характер экономики, Волжский автозавод внимательно изучал перспективные направления авторынка. Так, в 1977 году, правильно оценив неудовлетворенный спрос, в Тольятти начали производство Нивы 2121, одинаково хорошо приспособленной и к городскому движению, и к межгороду, и к сельскому бездорожью. Выпускают ее и сегодня под брендом Lada 4x4, но уже в современном дизайне и с техническими параметрами, соответствующими возможностям нашего времени. Хотя, по скоростным характеристикам большой разницы нет - максимум 137 км. в час на Lada 4x4 против 132 км. в час на советской Нива 2121, но многое все-таки поменялось. У старой Нивы был двигатель в 80 лошадей, а на сегодняшней модели он мощнее, с объемом 1,7 литров выдает 83 лошадиные силы. При этом существенно удалось уменьшить расход горючего с 13 литров до 10 в смешанном цикле. Раздаточная коробка практически не изменилась, а трансмиссия другая и на Lada 4x4 сегодня 5 скоростей. Удобнее стал салон машины