Он должен был стать Мерседесом нового тысячелетия - революционным с точки зрения расхода топлива и безопасности. В то же время он был достаточно удобен для комфортного путешествия как минимум четырех взрослых людей. Mercedes Auto 2000 опередил свое время, хотя сегодня вызывает только улыбку.
Как должна выглядеть машина в 2000 году? В конце 1970-х инженеры Mercedes задались этим вопросом, и это совпало с энергетическим кризисом и резким ростом цен на нефть на мировых рынках.
Ответом стала конструкция Mercedes Auto 2000, который тратил менее 11 л/100 км и весил не более 2150 кг. Кроме того, он мог с комфортом перевезти семью из нескольких человек и целых 400 кг багажа. Концепт увидел свет на Франкфуртском автосалоне в 1981 году.
Стоит признать, что модель выглядит весьма своеобразно. Чрезвычайно длинный, низкий и широкий, с обтекаемой передней частью, наклонным лобовым стеклом и характерным хвостом, он отличался хорошей аэродинамикой. Производителю удалось максимально снизить коэффициент аэродинамического сопротивления - значение Cx составило всего 0,28, что привело к низкому расходу топлива. Для сравнения, седан S-класса начала 1980-х годов имел коэффициент аэродинамического сопротивления 0,38.
Инженеры разработали три экономичных решения для силовых агрегатов. Первым был 3,8-литровый V8 с технологией деактивации цилиндров - абсолютная новинка того времени. Отключение двух цилиндров в городе снизило расход топлива до 9,3 л/100 км. Сегодня такое достижение не впечатляет, но в 1980-х это считалось успехом.
Были также проведены эксперименты с 6-цилиндровым дизелем объемом 3,3 л с двумя турбонагнетателями, гарантировавшими удовлетворительную динамику и ускорение. Автомобиль в этом варианте потреблял 7,5 л/100 км при скорости 120 км/ч.
Самым интересным и в то же время самым безумным предложением от Mercedes был вариант номер три: газотурбинный двигатель. Такой агрегат не требовал водяного охлаждения, имел небольшие размеры, малый вес и обладал отличным крутящим моментом в широком диапазоне. Каждый из вышеперечисленных двигателей агрегатировался с автоматической 4-ступенчатой коробкой передач.
Хотя Mercedes Auto 2000 так и не попал на конвейер, многие идеи, лежащие в основе его разработки, были в той или иной степени реализованы в более поздних серийных моделях. Теперь им можно полюбоваться в музее Mercedes в Штутгарте.