На одном из, пожалуй, самых шокирующих снимков 20-го века молодая женщина прячет лицо, а ее четверо детей обнимают друг друга, на их лицах застыло недоумение. На переднем плане фотографии видно табличку, где крупными буквами написано: "4 children for sale".
Впервые это фото появилось 5 августа 1948 года в газете Vidette-Messenger, выпускающаяся в Вальпараисо, штат Индиана. Как позже выяснилось, дети действительно были куплены другими семьями. Их биологическая мать так и не понесла никакого наказания. Годы спустя братья и сестры воссоединились и рассказали о своих жизнях после продажи.
Под фотографией в газете было написано следующее:
"За вывеской "Продается" скрывается трагическая история мистера и миссис Шалифу, которых выселяют из их дома. Водитель грузовика, который остался без работы, и его жена-домохозяйка, которым некуда обратиться, таким образом пытаются спасти своих 4-х детей от голода. Миссис Люсиль Шалифу отворачивается от камеры. На верхней ступеньке сидят Лана, 6 лет и Рэй Энн, 5 лет. Ниже Милтон, 4 года, и Сью Эллен, 2 года".
Фотография была перепечатана в газетах по всей стране, а через несколько дней Chicago Heights Star сообщила, что обеспеченная женщина из Чикаго предложила финансовую помощь этой семье, а так же пообещала дать им работу. По видимому, этого оказалось недостаточно. Через два года репортеры узнали, что все дети, включая того, которым Люсиль была беременна на фотографии, больше не живут в семье Шалифу.
Люсиль Шалифу приняла государственную помощь, а так же помощь неравнодушных людей, и в 1949 году родила пятого ребенка, Дэвида. Однако всего через год Дэвида усыновила другая семья, как и его брата и сестер, которых он не помнил. Дэвид был усыновлен Гарри и Луэллой МакДэниел, которые официально взяли его под опеку в июле 1950 года. Его жизнь была счастливой в окружении любящих родственников. Дэвид отслужил в армии, а затем всю жизнь проработал водителем грузовика.
Дэвид до 16 лет не знал, что вырос всего в нескольких километрах от своих родных брата и сестры, Рей Энн и Милтона: их положение оказалось хуже его. Рей Энн рассказала, что ее биологическая мать продала ее и Милтона за 2 доллара паре по имени Джон и Рут Зутман. Изначально они намеревались купить только Рэй Энн, но заметили рядом плачущего Милтона и решили взять и его. Зутманы изменили имя Милтона на Кеннет Дэвид, а Рэй Энн - на Беверли. Дети описывали дом Зутманов как "лишенный любви и уюта". Они с малых лет заставляли детей работать на семейной ферме с утра до вечера.
Рэй Энн рано вышла замуж и переехала с мужем в другой штат. Милтон "пошел по наклонной". После нескольких ограблений и драк, он был признан судом "угрозой для общества". Затем ему был предоставлен выбор: отправиться в психиатрическую больницу или исправительное учреждение - Милтон решил отправиться в психиатрическую больницу, где ему был поставлен диагноз "шизофрения". В 1967 году он был выписан из больницы, женился и вместе с женой переехал в другой штат.
4-м детям из семьи Шалифу удалось воссоединиться только в 2013 году. К тому времени самой старшей сестры, Ланы, уже не было в живых. В 1998 году она умерла от рака в возрасте 56 лет. Рэй Энн и Милтону удалось поговорить с дочерью Ланы и узнать, что она выросла недалеко от их первоначального дома, в чикагском районе Ист-Сайд в любящей и обеспеченной семье. Сама Лана всю жизнь работала бухгалтером. У нее был крепкий брак и двое детей.
К тому времени, когда братья и сестры снова нашли друг друга, став взрослыми, в 2013 году, Сью Эллен была на поздней стадии заболевания легких, и ей было трудно говорить. Она смогла набросать ответы для интервью на бумаге. Когда ее спросили, каково было воссоединиться с своей семьей, женщина написала: "Это потрясающе. Я люблю их всех". А что касается ее мнения о биологической матери, она ответила: "Нет ей прощения. Желаю ей гореть в аду".
