Многие садоводы это растение знают и любят, оно не только красиво цветет, но и обладает приятными вкусовыми качествами. Культивируется это растение на протяжении многих веков. Является прекрасным медоносом, пчелы просто обожают этот цветок. Монарда (бергамот) - близкий родственник мяты, обладает многими схожими свойствами.
Монарда представляет собой пышный куст размером до метра, с многочисленными прямостоячими побегами. Цветки расположены на верхушках побегов, могут быть красного ли розового цвета. Монарда очень быстро разрастается, имеет приятный аромат, который напоминает аромат чая "Эрл Грей". В садах выращивают гибридные формы монарды, которые обладают длительным цветением, крупными цветками, высотой от 30 см до полутора метров в зависимости от сорта.
Вырастить монарду несложно, можно посеять семена. Семена очень мелкие, в одном грамме их около полутора тысяч. Сеять семена лучше в ящички с легким грунтом, всходят они в течение недели. Размножается монарда черенками, которые укореняем в стаканчиках с грунтом под пленкой, укоренение идет примерно недели две. Самый простой быстрый способ размножения - деление куста весной или осенью.
Выращивание монарды не вызывает никаких проблем. Местоположение солнечное или с небольшим притенением. В тени растения практически не цветут, вытягиваются и теряют декоративные качества. Почва должна быть питательной, достаточно рыхлой. В бедные грунты обязательно внесите комплексное минеральное удобрение или перегной. Подкармливайте монарду в течение сезона хотя-бы раз в месяц. Уверяю вас, монарда хорошо растет и без всяких подкормок, но ухоженные растения всегда смотрятся красивее, а их цветение продолжительнее и более пышное.
Полив монарды должен быть умеренным. по мере высыхания почвы. Растение не любит переувлажнения, но и пересушивать его нежелательно. При пересушивании монарда не погибнет, но нижние листья осыпятся и побеги будут оголенными, что не сделает растение привлекательным. Корневая система монарды поверхностная, вода в верхнем слое почвы испаряется быстро, так что в жаркие дни следите за поливом.
Удаляйте отцветшие соцветия, это продлит срок цветения монарды, да и внешний вид растения будет опрятным. Монарда растение морозостойкое, но есть сорта, которые требуют укрытия. Ориентируйтесь по вашим погодным условиям, в случае морозных зим как минимум засыпьте монарду мульчей.
Монарда устойчива к нападению вредителей, но при излишней сырости или резких перепадах температур, может поражаться мучнистой росой. При обнаружении белого налета на листьях обработайте растения раствором препарата "Фундазол". Раз в три-четыре года рассаживайте монарду, омолаживайте растения, тогда они будут лучше цвести.
Цветки и листья монарды применяются в кулинарии. Это прекрасное ароматическое добавление к чаю. Листья применяют при приготовлении мяса. Цветки используют при приготовлении салатов (лепестки цветков). Лепестки цветков можно просто кушать в свежем виде, они очень нежные на вкус. Листья в пищу употребляют молодые, старая листва горчит.
Монарда применяется как лекарственное растение. Монарда обладает успокаивающим действием, полезен для пищеварения. Чай с бергамотом оказывает противовоспалительное и отхаркивающее действие, очень полезен при простудах и болях в горле.
